第40节
  “大春。”
  刘弘见大春和夜巡队里的人都在院子中, 他过去招呼大春。
  “刘弘, 你可回来了,昨夜有贼闯进庄家。你不用担心,被我们抓了。”
  大春得意洋洋,这可是夜巡队成立以来, 第一次逮着盗贼。
  “盗贼呢?”
  “押牢里去了。”
  刘弘进庄家厅堂, 庄扬和张离、庄平在堂内。
  “二郎。”
  刘弘和庄扬交换眼神, 若不是此时此地,四周都是人,刘弘已将他的二郎拥抱住。
  庄家人都没有受到盗贼的伤害,唯独倒霉的阿易,头上挨了一棍,头破血流。
  “弘兄。”
  “弘兄。”
  庄平和张离招呼刘弘。任谁都知道, 这是盗贼趁刘弘不在,才敢来庄家盗窃,毕竟先前那位洗劫二郎的霍大,到现在还戴着脚枷,在县郊搬砖修墙呢。
  刘弘入席,张离讲起昨夜前来的盗贼,有一人是邻乡人,他以前卖油来过庄家,由此知道庄家的情况。这人只知道庄家院中有只狗,并不知道还有头大貘。
  蛋饼趴在庄平脚下,它脖子上的毛秃了一些,拨开毛发,能看到它脖子青肿。庄平心疼的摸着它的背,为它顺毛,它倒是一副很享受的样子。
  “蛋饼。”
  刘弘蹲下身摸它的狗头,蛋饼摆了摆尾巴。
  “阿弘,需去县里请个医师,阿易伤势不轻。”
  庄扬将刘弘喊到一旁,和他说事。
  “二郎,我这就去。”
  刘弘以极轻的动作,摸了下庄扬的脸,庄扬轻语:“路上小心。”
  两人站在角落里,刘弘将庄扬挡住,这一个小动作,就是盯着他们看得人,也未必能察觉。
  刘弘从县里请来袁医,袁医生为阿易缝合包扎伤口,开了几帖药。阿易趴床上,头上缠着布条,可怜巴巴对刘弘说:“弘兄,昨晚要是你在,我头也不会被人打破。”刘弘说:“你倒怪起我来,你昨夜必是睡太沉才挨闷棍。”阿易把下巴搁在枕头下,懊恼说:“还真没觉察他们进来。”刘弘说:“安心养伤。”
  阿荷端着鸡汤进来:“二郎叫盛一碗给你吃,香吧,快吃。”
  袁医在旁收拾医箱,笑语:“二郎可真是好人。”
  给找医师治伤,还给鸡肉吃。
  袁医背起医箱,步出屋,突然听得身后一个女孩问他:“袁医,你可以帮蛋饼瞧瞧吗?”袁医想着蛋饼二字有些耳熟,竟是一时想不起,它是条土狗。
  “他怎么了?”
  “蛋饼昨夜被盗贼勒脖子,还挨了打。”
  “他在哪?”
  “这里。”
  袁医看到庄兰身边跟着一条大黄狗,这才想起,它就是蛋饼。袁医自嘲说:“不想我老袁,今天竟是要医一条犬。”
  老袁把蛋饼检查一番,揉揉蛋饼狗头说:“没事,死不了。”
  离开庄家时,袁医登上马车,看见一头黑白相间的大肥熊,慢悠悠走进庄家。“这这是貘?”
  “是的。”车夫刘弘神情淡定。
  袁医瞪大眼睛,看着庄家孩子唤貘“竹笋”,大貘还会嗯哼应着。
  “我知二郎以前养过只貘,不想这般大了。”
  “二郎待人仁厚,连这犬貘都得他的照顾,他虽非医者,倒是有我这样的仁爱之心呀。”
  袁医夸着庄扬,顺便把自己也夸了。
  阿易受重伤,被易家接回去照顾,一时庄家也没了看家护院之人。以往阿荷丈夫大庆会来帮忙,但近来大庆去服徭役,尚未回来。
  刘弘送走袁医返回庄家,庄扬问他:“阿弘,你肯搬来庄家住吗?一楼有两间房,也有纺织的地方。”
  往时不敢问刘弘,他不是给人当仆役的人,然而时下的情况不同。
  “二郎,我去和阿母说下。”
  刘弘自然是愿意,他会守护张扬和他家人。
  刘母又怎会不赞同,二郎对他们有恩,眼下正是报答的时候。再说西岸那间破屋,也破得不成样子,一下雨就漏水,又孤零零一屋在西岸,犬子在家还好,不在家时,刘母时常要担心被盗贼闯入。
  一个晴好天气,刘弘和刘母搬到庄家,刘弘的房间就在庄扬寝室之下,那是间空置的房间,清扫抹洗一番,宽敞且明亮。刘母就住在织间隔壁,方便她往来。
  刘弘和母亲只是人住过来,做饭还在西岸的旧宅,西岸还有牲畜要照顾,有田要种。
  在庄家入眠的第一个夜晚,庄扬在刘弘房中。宽敞的寝室,有张大床,还有衣箱、木案等物,较刘弘原先的寝室好上数倍。
  木案点着一盏油灯,庄扬坐在席旁,刘弘坐在他对面,两人低声交谈。庄扬在和刘弘讲家里十年前在锦官城的遭遇。
  听得十年前,锦官城的贼曹蔡咸趁乱勾结盗寇,洗劫庄家,杀死庄扬的父亲及叔父一家,刘弘震惊地瞪大眼睛。
  “那日我跟随兄长去看角抵戏,由此躲过一劫。盗寇杀入宅院时,阿父将阿母藏入柴草间,他本也要藏匿,却听得叔家孩子的哭声。他前去探看。此时叔父一家三口已惨遭杀害,阿父这一去再没返回。”
  “贼人目的在于洗劫,却也怕留了活口,他们搜索宅院。那时阿兰还在怀中抱,阿平只有五岁。贼人搜索时,几番用刀矛插柴草,阿平趴在地上,恐慌看着阿母,一动不敢动;阿母心里默念阿兰千万不要啼哭,阿兰一声也没发出,阿母慌乱时,险些将她捂晕了。”
  “待贼人离去,我和兄长及两位随同的仆人返回,未进家门,便听得悲戚的哭声,家宅里仆人死伤无数,阿父卧在通往前院的通道上,身中数刀,倒于血泊中。”
  庄扬眼中噙泪,他从未对外人,说过这一夜的遭遇,他那时也才七岁。当夜踏入家宅所见的可怕情景,让他连做了数日噩梦,大病了一场。
  这便是庄扬对于动乱最深切的记忆,因幼时见到了血腥杀戮,他喜欢安静的生活,他只想过平和的日子,他也竭尽所能的照顾和保护家人。
  “舅父在临邛经商,为避战火搬到竹里居住,阿母带着我们从锦官城逃往临邛。家中遭遇劫杀那夜,城西也有其他富贵人家遭殃,周先生家也是。当时,我们和周家一起逃往临邛,到涞里分道。”
  庄扬用平缓的语气,讲述他们在前往竹里的路上如何遇到拦路抢劫的贼人,还有天寒地冻里,那位被剥去衣物的小男孩,他心中所想。那时小男孩并不惧怕死亡,因是和庄秉外出逃过屠杀,他和庄秉内心都十分愧疚。刚遭遇变故时,庄扬变得木讷呆滞;而向来温雅的庄秉暴躁,好武。
  这次半道上遭遇的拦劫,险些让他们都丢掉性命,幸好舅父前来接应的队伍及时,并且让仆人做了武装。
  刘弘静静地听庄扬讲述,听得庄扬陈述冰天雪地里,被盗贼剥去衣服,面对利刃的事,他恨不得早生几年,过去将这些盗贼痛打一顿。
  “二郎,我不会再让你遭遇到这样的事。”刘弘抓住庄扬的手,将他冰冷的手掌捂住,贴在自己温热的唇上。庄扬默许刘弘的动作,昏暗中,两人相视。
  “那位蔡咸贼人,他今日还活着吗?”
  “阿弘,他后来成为锦官城的郡尉。就在前些日子,他因通敌罪被下狱,他恶贯满盈,仇家无数,合该有这个下场。”
  庄扬欣慰笑着,在昏暗油灯下,他也看到刘弘含笑的明亮眼睛。庄扬抽出手,摸了摸刘弘的头。
  “阿弘,前些日,我兄长去了锦官城,为讨回属于我们家的宅院,到那时,我和阿兰他们,我们一家,都会离开竹里。”
  刘弘默然,他站起身来,走到门口,挨靠门框,看着漆黑的院子。
  “你可愿意随我们去锦官城。”
  庄扬今夜将来龙去脉告诉刘弘,所为便是这一件事,他将离讯告诉刘弘。
  本以为刘弘会满口答应,然而庄扬看到的是刘弘沉寂的背影。
  庄扬从刘弘的沉默,读懂刘弘的心思。和这人分离,意味着什么,就是聪惠的庄扬,也还不能懂得。他内心对刘弘有一份绵绵爱意,就像他爱着自己的家人那么深切,然而对刘弘的这份爱,和这亲人之爱又有所不同。
  幼年的那场变故,使得庄扬珍惜着他的所有,善待一切他觉得值得善待的人与物。他看着刘弘的背影,一时间觉得这人就要步入黑暗的庭院,离自己而去。
  “二郎,小时候,我想到外面去。”
  刘弘仰头,看着天上的星月。
  “去比锦官城更远的地方,我也想渡过江,到司州去看看。”
  少年的心里,有一份欲念在悸动,像颗种子,从刘弘幼年萌芽,相伴成长。
  刘弘不是寻常人,他不会一辈子都是农夫、仆役,甚至不会是一位游缴。
  像竹笋,长大了便离去,庄扬想都是如此,他看着刘弘,刘弘正朝他走来,月光下,这个人高大英武,就该像位将军般威武。
  刘弘在转身走向庄扬时,已先把房门掩上了。刘弘从背后搂抱庄扬,将头搁在庄扬脖颈间,庄扬转身,他第一次伸手去揽刘弘,将刘弘揽到怀里。刘弘喃语:“二郎,我会一直陪在你身边。”刘弘单膝跪在地上,身子贴向庄扬,两人无声无息的拥抱。
  突然一阵风起,将房门推开,灌入房间,同时熄灭了油灯。
  耳鬓厮磨间,不知道是谁的唇先碰了谁。刘弘像似触电般,他贴上去想亲吻庄扬,庄扬则无声摆脱。
  “夜深了,去睡吧。”
  庄扬起身,话语冷静。他留下这句话,便离开刘弘的房间。刘弘看着庄扬走出门口,从门外取下一个灯笼,提着灯缓缓登上楼梯。
  刘弘所不知道的是,庄扬走至二楼杆栏时,他将身子贴靠木墙,望向静谧的夜空,他像似在平息自己起伏的情绪。
  第43章 使臣
  春日, 仆人将一箱箱物品搬上马车, 庄家院中停着四辆马车,而庄家的成员几乎全在院中, 除去庄兰。
  “兰儿这孩子, 不知又跑哪去了?”
  “我去找她。”
  庄扬适才见庄兰跑往水池去, 春日山茶花红艳,她白色的身影一晃而过, 颇为醒目。
  走至水池旁, 庄扬没找到庄兰的身影,想她该不是往竹山上去了。庄扬往山坡走去, 果然在竹林间见到庄兰。庄兰坐在山坡上, 身边还有只竹笋。
  站在竹山的这个小山坡, 能眺望竹里的部分景致,庄兰手中握束野花,身边放着一副弓箭,她正在和竹笋聊天。竹笋压根没搭理她, 竹笋像人一样坐着, 正在薅一根竹枝上的竹叶, 它会将竹叶一片片收集在手掌中,再握着竹叶咬食,牙好胃口好,吃得正香。
  “阿兰,和兄长下去。”
  庄扬走到庄兰身旁,伸出手要拉庄兰。
  “不要, 我要和兄长待在竹里,才不要去锦官城。”
  庄兰递出一枝野菊花给庄扬,黄色的小花,娇嫩可爱。
  “兄长过些日子会去锦官城找你们,竹里匪寇多,你先跟阿母、大兄他们过去。”
  “不怕匪寇,有阿弘兄在。”
  庄兰在竹里长大,她喜欢这个地方,喜欢它的山和水,草和花,还有村落及白云。
  “兄长,我留在竹里陪你好不好,我会喂鸡,还会煮捡柴火,还会还会挖竹笋。”