丘玉林这些年凭着过人身手和灵活的头脑，除了镖局的薪俸之外，过手余财也很是不少。
  家境好了，于是，在京城置办了宅院，还娶了一个粮店小商人的漂亮闺女，日子过得和和美美。
  比起这个时代大多数人，他已经算得上生活优裕，身份地位钱财一样也不缺。
  没想到，一念之差，就落得个如此田地。
  “唉……老弟说哪里话？八年前，咱们兄弟两人出镖，遇到狼山七盗。若非丘兄弟你拼死断后，我就已经死在那里了。而那一战，你背后中了两刀，差点连脊椎骨都被斩断，还不是挺了过来，这次也会没事的。”
  罗七叹气。
  “不一样的，不一样的。”丘玉林只是摇头，脸色灰败，眼中并没有多少神彩。”
  练武一生，凭着一身本事安身立命，他的世界里，也只有刀头舔血，争的是搏命银子。
  一旦功夫被废，双手断掉，他还能做什么？
  连平时的生活起居都要别人照顾着，大便小便都需有人服侍，这种日子活着还有个什么意思？
  活得久了，无非就是惹人嫌弃而已。
  罗七心情沉重万分，看着丘玉林这个样子，他感同身受。
  不由哽咽难言。
  眼中就闪出狠意来。
  “别说他不是王总镖头亲手收入门下，就算是，我也不饶他。本来，当初我也只想着，寻个由头，把他赶出源顺就可以，这也是为了镖局好。却没想到，没想到这小子竟然是豺狼性子，凶狠残毒，实在是留不得了。”
  “七哥，你要千万小心，当日那小子出手几招，我看得明白……事后再回想起来，也是一筹莫展，决非弱手。他拳法圆融，瞬息百变，并且，还把体魄练得颇为强横，硬拼功力，我竟然差了不少。”
  “就算他再强十倍又如何？”罗七横眉冷笑，闷哼一声，右足无声抬起，轻轻一踏。
  “噗……”
  他脚下青石地面，“喀啦啦”就裂开成密密麻麻的蛛网，相邻的几块石头，也同时震碎。
  “这，这是……”
  丘玉林眼角余光看着，登时上半身挺了起来，直愣愣看着那碎掉的四五块青石地砖。
  这座房子的地面，可是他当初盯着西山采石工，采回来的上好青岗岩，自己平日里在屋子院内练武，任凭怎么跳跃踢打，都不损半分。
  可是。
  在罗七的脚下，却如软泥一般。
  轻轻一踏就碎了。
  “不怕兄弟笑话，本来为兄还想多多磨练一段时间，再来突破境界，让根基再浑厚一点。只因明日考核镖师一事，为求万无一失，就把师父那里求来的‘易筋锻骨丸’提前用了。如今不但骨骼如钢，拳法大进，更是筋强血壮……出手之间，如开强弓，射硬弩，得了八方无极，通身是眼真意。那人无论如何，也不是我的对手。”
  “如此，我也就放心了，小弟唯有一事放心不下，你家弟妹和小家伙这些年跟着我也吃了不少苦，日子刚刚好转起来，又遇着这事……看在兄弟多年的情份，七哥，还请多多援手。”
  “兄弟……”
  罗七眼中含泪，闭上眼睛不忍再看，只是喃喃说道：“你的妻子和孩子，我会好好照顾，不让她们受一点委屈的。”
  话音一落，耳边似乎听到释然轻笑，然后，就响起一声重重闷响。
  却是丘玉林腰腹用力，一个倒栽，重重撞在地面，把脖子都撞断了。
  屋内立即响起惊呼。
  女人扑了上去，孩子也放声大哭。
  ……
  五月初一，宜动土，宜祭祀。
  昨晚下了一场雨，直至东方破晓，天空仍然阴阴沉沉的，老天爷并没有开脸，似乎知道今天这并不是一个令人开心的日子。
  刚进巳时，
  源顺镖局，西院武场。
  四周此时已经站满了人，个个小声攀谈，面上还挂着笑容。
  不过，细心的话，就能看出，这些镖师和趟子手，眼神微微游离，有些心不在焉，气氛也显得沉肃。
  当丘玉林镖师，因为忍受不了伤痛残疾的事实，选择自尽的消息传来。
  所有镖师全都知道，此事极难善了。
  今日的考核勘验，已不单单是考核那么简单。
  说不定，有可能会见血。
  放眼看去，能看到镖师罗七早就坐在一旁闭目养神，脸色黑沉着，比天色更显阴沉数分。
  他的手臂之上缠着一根麻丝，想必是祭奠好兄弟身死，所以特意系上。
  更让人能感受到他心中的肃杀之意。
  平日里没心没肺的小师姐王小丫，此时也没有心情到处找人邀战，只是站在西院门前树下，时不时抬头看看门外。
  显得颇为焦虑。
  “来了。”
  突然，一个趟子手跑了进来，大声嚷道。
  众人齐唰唰转头望去。
  就见一个体型修长，身着月白长袍，像一个书生更多过武夫的年轻人走了进来。
  尤其是，他的身后还跟着一个面容清丽的小小“书童”，更是衬得他多了几分清俊儒雅之气。
  “不太像啊，嘴上还有着丝丝绒毛，毛都没长齐吧，就是他杀了赵豹，打残丘玉林？”
  “看他体型偏瘦，身体还没有彻底成长起来，能有多少力量，受得住罗七一拳吗？”
  “还不止，听说此人是王小丫亲自挖掘过来的……至少，当日在泰和酒楼打败田千里，是许多人见证，本事还是有的。否则，也不至于……”
  “田千里，那是谁？哦，是父武义学的出师弟子啊，明白了。”
  “王小丫啊，哈哈，可惜，太可惜了。”
  罗七的拳法修为，突破进入锻骨如钢的境界，这个消息，有心人其实都知道了。
  他没瞒着。
  昨日，见着好兄弟丘玉林在自己面前，赶赴黄泉。罗七悲从中来，一拳轰出，把房中实木立柱都一拳打穿，暴喝声中，更是震动左近四方。
  前去见礼的镖师们，都看到了那立柱，看到了地面碎成网状的青石。
  因此，今日此战，就算是对张坤最有信心的王静雅，其实也很不乐观。
  感觉十分凶险。
  关键就看，张坤能不能逃得一命。
  “如果是我的话，这时候肯定不会上前应战了，有多远走多远，再不回头？”有个趟子手悄悄嘀咕道。
  “你以为有用？在皇城跟下，他能走到哪去？就算是出城也没用，卧虎寨那两个兄弟听说已经红了眼睛，大肆派出手下，在搜拿追索，就是想要堵住他的出城之路。”
  “其实，就算罗七不下重手，他也前途尽毁了，以后，还有谁敢带他出门行镖？”
  这话大家都是明白的。
  在京城这里，失了一方庇护，就算是有着几分本事，散落民间之后，比那些苦力也好不了多少。
  没见有些不出名的拳师，要靠着街头卖艺才能讨生活吗？
  不单是因为他们有着坚持，不去作奸犯科。
  更是因为，既有利益，都被人给占了……人家地盘里，自己人都争得不可开交，哪里有外来人的抢食余地。
  “是啊，他唯一的出路，其实是通过考核，成为镖师。可以不受指派，自行领取任务。就算有人存心针对，暗地袭杀，也会看在源顺镖局王总镖头的面子，不至于做得太过明目张胆。”
  可这，这一切又谈何容易。
  “小心，那罗七已经突破了锻骨明劲阶段，一旦不敌，保命为上。通不过考核也没什么，来日方长，事情并没有那么糟糕。”
  王静雅满面忧愁的迎了上来，深深的看了张坤一眼，低声说道。
  “放心吧，我心里有数。”
  张坤笑了笑，转头望去，就见武场一角，罗七睁眼望来，眼中杀意森森。
  第三十五章 取势
  “张坤，你随意应付两招，展现一下本事，无须勉强。”
  跟在王静雅旁边的杜凤江，此时也不摸他嘴唇上的两撇好看胡须，皱眉沉声道。
  “我省得。”
  张坤笑笑。
  “小心。”
  “我也早看不惯咱们镖师四处逢迎，镖行天下，凭的是实力，靠的是血性，张师傅好好打，不成则退，来日方长……”
  一个暗红脸膛，身形一动，右手小臂之上铁环震响的高大汉子走向前来，笑着拱了拱手。
  ‘这人声音好熟悉。’
  张坤看向他手上的铁环，若有所思。
  王静雅在一旁介绍道：“这位是佛山拳师吴仲达吴师傅，精擅铁线拳，听说，得了铁桥三大师真传。”
  佛山的拳师都跑到京师来了。
  不用王小丫多做说明，张坤就明白了，除了杜凤江，唐文均这些王总镖头的亲传弟子在内，还有一些拳师，应该是慕大刀王五勇烈义气之名，加入源顺。
  说白了，就是追随王五这边的激进派，信奉以武行镖，救国图强。
  因为种种缘故，与北海先生，万木草堂学子走得很近，站的是当朝皇帝这一边；
  而罗威、罗七，甚至包括父武义学的总义学洪安通总教谕，就是传统派系，信奉的是朋友遍天下，和气生财，大嘴吃四方。
  同时，他们这派人，还在积极靠拢京城后党势力，希望能取得晋身之梯。大抵上，想要谋得一官半职，出人头地的武人，多数是这一派。无他，要害官位，全都被后党占据了，靠拢皇帝也无利可图。