苏天下 第2节
  大伯母刘氏与三伯母罗氏之前见过,前者端庄,后者爽利。两个嫂子,看起来也都是温和的人。姐妹们,或娇艳,或清丽,或温婉各有特色。总得来说,第一印象都还好吧。苏颜悄悄的松了口气,感觉自踏上岸起的紧张情绪,慢慢消散。
  ☆、第3章 姐妹
  夜里落了雨,清晨起来不免多了几分凉意,苏颜洗漱过后,不忙着梳头,先推开了北面的窗子,玉兰花的香气水润润的扑面而来。她深吸了口气,只觉得花香满腹,口齿吟香。
  “十娘,当心着凉。”绿雪连忙拿了件衣服,披在苏颜身上。
  苏颜随手拢了拢衣襟,只管先看窗外盛开玉兰,“昨天五姐姐还说,等玉兰花开了,想折两枝去插瓶。含芳,你带人去折两枝,给五姐姐送去。”
  含芳有些诧异,却没多说什么,只应了一声,转身出去了。
  乳母菀娘进来时,听到最后一句,便柔声劝道:“十娘,也该给七娘送去才是。”在菀娘看来,世子与郎君同母所生,自家小娘子该与世子家的姐妹更亲近些才是。
  她又见苏颜披衣坐于敞开的窗前,连忙过来,扶了苏颜离开,心疼的念叨:“昨天夜里下了雨,天明才停。早起凉得很,十娘便要看花,也该多加件衣服才是,万一着了凉怎么办。”
  苏颜由着菀娘扶到妆台前坐下,看她拿了玉梳,慢慢的替她梳着头发,才笑道:“七姐姐不喜欢玉兰花,等那几株海棠开花了,折上几枝送去便好。”
  因这玉兰花,昨天五姐姐和四姐姐还有些不愉快。着红衫的少女,明媚的杏眼微含讥讽,“谁家折玉兰花插瓶。”五姐姐眼圈都红了,却没敢多说一句。苏颜想到这里,轻轻唉了口气,这家中姐妹多了,也不全然是好事。
  “十娘,喝杯蜜水。”青云笑眯眯的用剔红的小方盘端了一盏温水过来,“早起见玉兰花开得好,便摘了几朵,泡了蜜茶过来。十娘尝尝,可与往日一样?”
  莹白如玉的茶盏中盛着浅琥珀色的蜜茶,带着淡淡的玉兰花的香气。苏颜随手端起,慢慢抿了一口,只觉唇齿间满是玉兰蜜茶的清香之气,刚刚那点小小的郁闷,一下子都飞走了。
  菀娘见苏颜喜欢,笑道:“新鲜的玉兰花做成花糕最好不过了,奴一会儿带人摘一些,做些花糕给十娘吃。”唉,在吴郡时这些事哪里敢与十娘多说,她们只管做了承上来,随十娘取用。不过刚到上都,怕十娘不习惯,才事事多罗嗦了一些。
  苏颜轻轻颔首,“阿娘喜欢炸的玉兰花,阿姆做些给阿娘送去吧。”
  “是。”
  菀娘给苏颜梳了双螺髻,簪了小巧的珠花,又与绿雪、青云几人服侍她换了衣裙,簇拥着她往青园走去。
  时值暮春,国公府内草木扶疏,春花烂漫,夜里的急雨化作露珠在阳光下更加的晶莹剔透。一路行来,微微湿润的空气,带着草木的清香,让苏颜的脚步都轻快了许多。
  转过一花墙,再穿过一道游廊,苏周诚夫妻所住的青园便在眼前。青园是苏周诚夫妻两人在国公府的院子,自他出任江南,便一直空着。这次举家回府,自然又住了进来。
  苏正洵、苏正泽与苏颜兄妹三人,却是没有院子的。这次回来,兄弟两个随意选了相临的两个院子,做了住处。苏颜的住处却是祖母王氏亲选的,原是叫天香阁,是国公府内除了国公夫人王氏住处外,最富丽堂皇的院子。院中遍植花木,其中以牡丹、玉兰、金桂、海棠最为名贵。苏颜入住之后,给自己的住处换了玉堂两字做为院名,如今天香阁便改作玉堂院了。
  “十娘来了。”青园内侍候的丫环见到苏颜,都福身行礼,守在门口的连忙进去报信。另有两个穿红着绿的俏丫头,高高挑起帘子,笑道:“娘子念了好一会儿,十娘快进去吧。”
  青园的正房,面阔五间,两旁还有耳房。苏周诚夫妻两人,素喜阔朗,除两人的卧房外,其余皆以花罩相隔,并不阻断。夫妻两人此时正坐在西次间内,见女儿进来,陆慧含笑问道:“阿姝,昨夜里可睡得好?”
  苏颜上前与父母请安,又与两位兄长见过礼,才依偎着陆慧坐下,笑道:“还不错,夜里下了急雨,我都不知道。”说话间,她见父亲虽然穿着大袖宽衫,正襟危坐,朝服却挂在一边,才恍然道:“阿爹假期已到,该上朝了。”原来,已经回来这么多天了,她居然都没注意。
  说起来,他们一家回到上都已经有十多日了。阿爹面君过后,得了十日假期,除了带一家人去了外祖母家一日之外,便一直在接待过来拜访的人。
  两位兄长,在回来的第四日,便已入了外祖家的书院,早早的接受教育去了。她则跟着母亲,把国公府里里面面好好的认识了遍,补足了功课。
  面对儿女,苏周诚向来是个温和的父亲,特别是对着小女儿,更是女控十足。对着女儿说话,真是把声音又柔了五分,“阿姝,回过这些日子,可还习惯?上都比吴郡天气寒凉一些,出入时多加些衣物,别着了凉。我听你阿娘说,家里也给小娘子们请了先生,你也不必跟家中姐妹一起去上学,左右再过十来日,你外祖给你找的先生也该到了。趁这几天,多玩一玩。上都的小娘们更活泼些,也爱骑马,打猎的。昨天,你张伯伯送了几匹马来,我瞧着也算不错,你挑上两匹喜欢的,跟你七姐姐多去跑跑马……”
  “行了,行了,快用了早饭,你该去上朝了。”陆慧无奈的打断了丈夫的碎碎念,转头叫丫环们把早饭摆上来。
  大夏朝的官制、律法、习俗大都承袭前朝,朝会分为三种,一种是大朝会,元日与冬至时举行,最为隆重。一种是朔望朝会,每月初一、十五举行,京中九品以上官员都参加。余下一种是常朝,三日一次,五品以上才能参加。早朝是辰时正开始,大约在午时结束。今日正好是十五,朔望朝会,要比常朝时走得更早一些。
  朝食早就准备好了,一人一案,分而坐之。食不言、寝不语,苏家兄妹的规矩都是自小便打下的。一时饭毕,洗漱之后,苏周诚带着儿子往前院,陆慧带着女儿去给婆婆请安。
  到了寿安堂,母女两个又是最后一个到的,见过礼后。王氏把苏颜搂进怀里,一会儿摸摸小脸,一会儿捏捏小手,担心的说:“昨天夜里落了雨,天气转凉,可冻到你了?”这个小孙女,容貌自不必说,满帝都的小娘子们都算上,也没有一个及得上的。可是这身子骨倒跟她娘一样,生得娇弱,让她看了不免多心疼一些。
  苏颜未及开口,便听坐在下首第一位的苏容笑道:“看十妹妹的小脸,白里透红的,想来是不冷的。”
  王氏嗔了她一眼,“你还敢来说?春寒冻死人!你就敢太阳未出的时候,去折什么花,冻坏了怎么办?不怕喝苦药汤子了?”说着又转头责怪了大儿媳刘氏,“这丫头都是被你纵坏了,想一出是一出。她身边的人,也不知道劝着些,到跟着她胡闹。”
  苏容微微嘟唇:“太阳未出时,将开未开的花,折来插瓶才好。”
  刘氏连忙瞪了她一眼:“就你讲究多,你身边的人是作什么用的,非要你自己去。”
  “给祖母和阿娘的花,当然要我亲手折来才好。”苏容理直气状的说。
  “你呀!”王氏再也绷不住了,眼中的笑漾了出来,伸手招她过来,让苏容在自己另一边坐下,无奈点着她的额头道:“下回不许了,丫头们折来也是一样的,都是你的孝心。”
  “嗯。”苏容连忙笑着应了一声。
  苏颜早在进来时,便见祖母王氏旁边的案上,摆了个细长的白瓷胆瓶,供着娇艳的垂丝海棠,娇柔红艳的花瓣之上,犹带露珠,将开未开,恰似含羞的少女,垂着红润的玉容,极具美态。
  坐于四娘云兰旁边的五娘云菊,娇娇柔柔跟苏颜道谢:“十妹妹,多谢你送我的花。”
  王氏听了差点跳起来,连忙转头问:“阿姝,你也跟你七姐姐似的,大早上折花去了?”老太太一脸的心疼,直接把小姑娘搂进怀里,偏偏对上怀中女孩盈盈水眸时,不自觉的柔了声音:“别跟你七姐姐学得那样精致的淘气,你身子骨弱,又才回来,不比她天天疯跑的。”
  苏容也跟着笑言:“是啊,十妹妹。你才从吴郡回来,还没适应上都的气候,可要当心。”
  苏颜浅浅一笑,“这是早起时,含芳去折的。”
  “那就好。”王氏长出了一口气。
  苏容笑道:“说起来,妹妹园中的西府海棠也快开花了吧?到时妹妹可要记得送我两枝。”说着,不经意间扫了云菊一眼,见她依然娇娇柔柔的笑着,不见丝毫不快,心中冷笑一声,这苏云菊越来越会装样了。到是坐在她身边的云兰,目中隐有不快。
  八娘云芙含笑问道:“十妹妹,你送了五姐什么花?让她欢喜了一早上。”
  苏颜诧异的看了云芙一眼,昨天云菊跟她说话的,不是都听到了,这时候来问什么?心中这么想,还是回了一句:“我院中玉兰开了,五姐姐喜欢,便折了一只送她。”
  “哦~”云芙拉长了声音,带了些好奇的问:“素闻江南是文人墨客竞相赶赴的风雅之地,也是咱们大夏才子辈出之所,想来吴郡与咱们上都定是极为不同。十妹妹,是不是连吴郡的石头都带着墨香,随意一段粉墙都有才子的佳作。”
  苏颜歪了歪头,盈盈水眸漾起浅浅笑意,一瞬间好似漫天的春光都聚在她眸中,显得一旁娇艳的垂丝海棠都失了颜色。正看着她的云芙,不由得呆了一呆,只觉得她似乎看到了百花盛放的场景,连屋子都比刚才亮堂了好些,傻傻的说了一句:“十妹妹,你笑起来真好看。”
  “噗……”苏容笑了出来,她起身走到云芙面前,半弯着身子,伸手点了点云芙的额头,取笑道:“看傻了?我才知道,八妹妹也是爱美色的。”
  云芙不由得粉面染霞,双手捂了脸,扭身不依:“七姐……”
  “别不好意思,看十妹妹看傻了的,也不只你一个。”苏容笑吟吟的坐到苏颜身边,双手捧了她的小脸,左右端详,不停的夸赞:“果然如三婶说的,咱们十妹妹生了个天仙般的模样,难怪谁看了都着迷。”
  这般夸奖的话,苏颜真是从小听到大,到也不觉得如何羞涩。伸手拉了苏容,让她坐在自己身边,随着选了个话题,把这段岔了过去。不想四娘云兰突然开口问了一句:“十妹妹,想来吴郡风雅之地,这供花之事也与上都不同吧?”
  苏颜微怔,复而浅浅一笑,“也没什么不同,天下文人的讲究都差不多。”
  “呵,是么。”苏云兰笑了笑,不再多言。
  她这么一插话,到是令小姐妹间的气氛冷落了下来。王氏原是含笑听着几个小姑娘说话,见此情景,淡淡的看了云兰一眼,身子往后靠了靠,“不早了,你们该上学的上学,该理事的理事,让阿姝陪我就好。”
  王氏即开了口,刘氏、罗氏和陆慧连着两个孙媳妇并一众小姑娘们连忙起身行礼告退。苏颜敏锐的查觉到,刘氏斜了云兰一眼,情绪极为复杂,而云兰的眼圈红了,红唇抿得紧紧的,面上似有不甘。到是苏容,一直笑吟吟的,不见半丝别的情绪。
  待众人都退了下去,一时间屋里静了下来。王氏爱怜的拍了拍苏颜的小手,“困不困,要不要再去睡一会儿。”在老太太看来,小姑娘家都是贪睡的,起得这么早,肯定会困。
  苏颜摇了摇头,娇声道:“阿婆,我不困,咱们打双陆吧。”老太太已经年过六旬,以往比较爱好的运动,比如骑马,打马球之类的,不好再做了。双陆、藏钩之类的小游戏,还是可以玩上一玩。至于下棋、品香之类过于文雅的游戏,老太太半点也不懂,是以苏颜提也未提。
  “好!”王氏一听就精神了,高声招呼侍婢们抬桌子,拿棋子。
  你来我往,玩得正高兴的时候,屋外传来一阵急促的脚步声,王氏皱眉,很是不悦的问:“谁在外面?”
  “娘子,大喜!”一个五十多岁,身着青色儒裙的妇人,满脸喜意的快步走了进来,见到王氏连忙行礼,因为高兴,声音有些尖利:“娘子,四郎迁至尚书左仆射,圣人特意恩准,令四郎进入政事堂参知政事!”
  ☆、第4章 升迁
  苏容笑盈盈的伴在母亲刘氏身边出了老夫人的寿安堂,刘氏温和的看了看女儿,抬手给她理了理鬓边的秀发,笑道:“快去上课吧,晚了,看先生罚你。”
  苏容撒娇的拉着刘氏的手晃了晃,“阿娘,中午我跟您一起用饭好么。”
  “好好好,快去吧。”
  站在苏容身后的苏云兰,咬了咬红唇,目中流露出几分不屑,身为国公府的嫡长孙女,还跟母亲撒娇作痴,羞不羞!
  好容易等到苏容腻歪完了,苏云兰拉着妹妹云芙,率先恭敬的给嫡母和两位婶婶行过礼,便在丫环、乳母的簇拥下,先走了。
  苏云菊、苏容两人互看了一眼,也跟在了两人后面。
  罗氏看着远去的几个小娘子,笑道:“大嫂,也不知你是怎么教的女儿,个个都这么出挑。”
  刘氏笑了笑,回道:“你家五娘也不错,温婉大方,又精通音律,比一般人家嫡出的娘子也不差什么了。四弟妹,你说是不?”
  “呵呵……”陆氏抿唇笑了笑,“两位嫂嫂,我院中还有事未处理完,先回去了。”做为家中最小的儿媳妇,嫂子之间的争斗,她看看就好。
  罗氏见刘氏走了,抬手扶了扶头上的步摇,漫不经心的跟刘氏道了个别,也带着人一摇三摆的走了。
  刘氏面无表情的站在原地好半天,才带着两个儿媳妇,自去处理家中杂事。
  再说苏容姐妹四人,刚刚与先生行过礼,还未坐稳,便有老夫人院中的丫头飞奔而来,替她们姐妹请假,“先生,家中四郎君蒙圣人恩典,官拜尚书左仆射一职。老夫人说这是大喜事,要举家欢庆。因此,小娘子们的课暂休三日。”
  苏容听到这里,呆了一呆,眉头微蹙,“尚书左仆射?”
  “是。”来报喜信的丫环是老夫人院中的二等丫头,名叫玉莺,生得小巧玲珑,很是精致。又因她的声音清脆婉转,如黄莺鸣叫,才有了这个名子。老夫人每常派人传话,大多都是黄莺出来,苏容与她自是极熟的。“听说,圣人还特许四郎君入政事堂参知政事呢。”黄莺的话里透着喜意。
  可不是该欢喜,现如今谁不知道尚书令崔景崔相公老迈多病,常年休病假。尚书省的事务都是由左右仆射共同处理的,其中左仆射主理吏、户、礼三部,右仆射主管兵、刑、工三部。看这职责分配也知道,虽是共同理事,可左仆射就是比右仆射的地位更重要些,更不用说入政事堂参知政事了。政事堂是什么地方,说白了就是宰相们的总办公室,是大夏朝宰相议事之所。能进入政事堂,即使现在还不是宰相,也是宰相的预备役。
  苏容便见原来面上还有些郁色的苏云兰,听到这一消息,郁色尽散,脸上带出笑来,“四叔高升,咱们该去贺一贺十妹妹。”
  苏云菊、苏云芙连忙点头,都道:“该去该去。”
  苏云兰见苏容没说话,便问了一句:“七妹妹,可要同去?”
  “同去。”苏容点了点头,心中不勉有些看不起她,刚刚还因为十娘没送她玉兰花挑理,现在知道人家爹升官了,马上就巴巴去道贺,也真够势力的,不愧是她那个小妾娘生的,便是在她娘身边养大,也没有半点国公府贵女的风范。
  于是,苏颜的玉堂院迎来了国公府的四位娇客。苏云兰一进玉堂院,就有些不自在。当初府中小娘子们挑院子的时候,她便选中了这里。没成想,老夫人愣是说自己喜欢这院子,压着没让她住。谁知道,等到十娘苏颜回府,老夫人立刻把这院子给了苏颜,苏云兰怎可能高兴。她就是算是庶出,也是国公府世子的女儿,便是比不过苏容这个嫡女,还比不过苏颜这个四房的女儿。
  苏颜还留在老夫人的寿安堂没回来,含芳、绿雪见府中几位小娘子都来了,连忙出来迎客,一面将四位小娘子迎到屋中坐下,一面笑道:“十娘早起去给老夫人请安,还未回来。四娘、五娘、七娘、八娘稍坐,奴叫人去请十娘回来。”
  苏容闻言,放下手中的茶盏,转头笑着对姐妹几人道:“不必了,咱们也去祖母那儿吧。”说着,站起身来,便往外走。
  苏云兰还在打量苏颜的屋子,反应慢了半拍,苏容都快出屋子了,她才站起来,笑吟吟的夸道:“十妹妹不愧是在江南长大的,这屋子收拾得清新典雅,不流媚俗。”
  含芳、绿雪也不好回什么,只能面带微笑,恭恭敬敬的送走了几个小娘子,才相对而视,同时松了口气。
  苏容几人到寿安堂的时候,家中的人都在了,人人脸上都带着欢喜的笑,老夫人显得尤其高兴,脸上笑开了一朵菊花,“这可是大喜事,必要好好庆祝。”所谓好好庆祝,必须要宴开三天以上,酒肉管够,还要有家中养的伎人、外面请的妓子,各种百戏艺人轮番献艺。反正就是要热闹、热闹、再热闹。闹到□□的时候,大家一起唱个歌,跳个舞什么的,更不在话下。
  刘氏也高兴,真高兴。林周诚是她亲小叔,跟她丈夫一母同胞,又不是其他小妇养的。小叔子得了皇帝重用,于家族也是很有帮助的。最少,对她儿子就很有帮助。身为国公府实际上的当家主母,她立马表态:“四叔高升,是该热闹热闹。”
  罗氏本来跟这个大嫂有点不合,此刻的心情却是差不多的,点头笑道:“极是。”
  见儿媳们都点了头,老夫人王氏更高兴了些,立刻给儿媳妇安排任务,“大娘、三娘、四娘,你们一起商量着办,也叫她们小姐妹们,帮着打打下手,学着些。”
  苏容见这一屋子的喜气,遮不住掩不住的,有些忧心的开口,“祖母,四叔得了圣人重用,确实是喜事。可是……”
  “可是什么?”王氏有些不快的问。
  “四叔入政事堂,必定有无数人心中嫉恨,也有无数双眼睛盯着咱们家呢。我觉得与其大肆庆祝,行事张扬,不如低调些,或许对四叔更好。”话不用说得太多,点到为止就好,反正家里有不少明白人,苏容侧首看了自己母亲一眼,果然见她面上喜意稍减。
  这话一出,满室皆静,刘氏斟酌再三,小心的开口:“阿家,阿悦说的也有道理。不如,咱们就请些亲近的,摆个小宴,只说是为四叔夫妇洗尘。”
  王氏身子往后靠了靠,只道:“等国公回来再说。”其时心里不大高兴。我儿子升官了,又受皇帝重视,还不许我高兴了,热闹热闹,哪里就能惹得圣人猜测。这个七丫头心思太重,想得也太多了。
  满堂的喜气,被这么一打岔,消散了不少。王氏心中不满,不耐烦儿媳、孙媳、孙女都聚在自己这里,挥了挥手,“我要休息,你们都散了吧。”