十国千娇 第496节
  秃顶老头走到一间牢房旁边,不禁向里面伸头探视,因为别的牢房都关了很多人,这间只有一个人。那是个汉儿,头发蓬乱似乎原来梳着发髻,并未剃光脑顶。他坐在那里发呆,也不伸碗出来。
  “吃啊?”老头唤了一声。
  那汉儿回过神来,怔怔地看着那木桶里的东西,还散发出一种陈腐的恶臭,汉儿的喉咙一阵蠕动。他叹了一口气,有气无力地伸出一只碗来,用娴熟的契丹话道:“给点水,多谢。”
  老头听罢冷冷看了他一眼,也不说话,便舀了一勺浑浊的水倒进那碗里。
  就在这时,上面明亮的洞口微微一暗,几个人出现在那里。老头转过身望过去:“谁?”
  守在门口的契丹武士道:“宋王(耶律喜隐)、越王(耶律必摄)驾到!”
  老头听罢丢下勺子,弯下腰面对着那边。
  “在哪里?”当前一个胡须硬得竖起不少的大汉问道,那汉子正是耶律阿保机的其中一个孙子耶律喜隐。走在他后面的是越王耶律必摄,面相和袍服打扮就温和了不少。
  “王爷这边来。”一个官儿道。
  一行人走过去,里面的汉儿正放下盛着浑浊水的碗。外面的官儿又道:“此人便是范忠义。”
  范忠义坐在地上愣了片刻,忽然爬了起来,一巴掌抓在木头上,神情激动,眼睛发红。侍卫吓了一跳,赶紧挡在贵人们的前面,大喝道:“你发啥狂?”
  范忠义用沙哑的声音喊道:“宋王、越王,我有重要的事要招供,杨衮是叛徒!不要信他,契丹人并非比汉儿更值得信任……”
  耶律喜隐推开前面的侍卫,冷笑着打量着范忠义。范忠义又瞪眼道:“我要见萧公,让我见萧公!”
  不料耶律喜隐根本不理会他,转头问越王:“怎么还留着这奸贼?”
  越王想了想道:“据说范忠义这等人物,扛不起河东之败的重责,收监后便没及时处斩,怕还有指使者。”
  耶律喜隐不悦道:“把他弄出去,还有他的全家,一并活剥了示众!”
  越王忙劝道:“宋王最好不要弄那么大阵仗,上京南城住着很多汉儿,都为大辽效命……”
  范忠义也猛然跪倒在地上,急道:“王爷饶命!饶过我的儿女,让我干什么都行,我还有用!”
  “狗都不如,有啥用?狗至少不会害主子。”耶律喜隐又是怒又是鄙夷。
  范忠义忙道:“求王爷让我见萧公一面!”
  越王也沉声劝道:“咱们先不必顾这事儿,还是准备对付王帐那边的人为要。听说萧思温已前往许国议和,一旦他们腾出手来,肯定会回上京对付咱们。”
  “剥了!”耶律喜隐道,“找剥羊皮的熟手,别让他们死得太痛快。”说罢甩手就走。
  越王逗留稍许,对范忠义道:“宋王已和王帐决裂,如何能见得?”
  范忠义拼命用瘦弱的身体撞木栏栅,大喊大叫,痛哭涕流,声音在黑暗的地牢里回荡,仿佛鬼哭神嚎。
  ……
  黄河南岸澶州城。萧思温等辽国使者没有马上被正式召见,接待他们的人是礼部官员卢多逊。卢多逊要先和萧思温等人私下谈好条件。
  此时萧思温正十分不满,他拿起一张纸,指着纸面问卢多逊:“兄弟之邦是什么意思,为何大辽皇帝要屈居为弟?”
  “稍安勿躁,萧公稍安勿躁。”卢多逊十分淡定,侧目先用缓和的口气说道:“大许此时收兵言和,显然会让高丽国陷于不利之地。若许辽两国不化敌为友,以兄弟相称,大许朝廷如何对高丽国解释?”
  卢多逊的语气逐渐加重,神色也变得严肃:“两国并未称父子君臣、亦或叔侄辈分之礼(曾经辽国和北汉国),而是平辈的兄弟之礼。萧公与辽国君臣都应该放下旧的念头,看看现在的强弱之势,究竟是谁在进攻、谁在苦心支撑?辽国不称弟,敢情还要继续做大哥?”
  萧思温忽然站了起来,“这等盟约,本公不敢答应!”
  卢多逊收住凌厉的目光,又劝道:“萧公还是多权衡思量才表态的好。辽国不过只是在虚名上吃点小亏,大许并没叫辽国进贡……这等时候辽国还想便宜占尽,那还谈什么,萧公不如带信回去,叫辽国主继续聚兵打呗!”
  萧思温深吸一口气,仿佛是将恶气强压了下去,说道:“且容吾等商议。”
  “送客!”卢多逊果断喊了一声。
  萧思温等回到行馆,他立刻恼道:“这盟约老夫要是答应了,岂不是罪人?”
  杨衮不动声色道:“卢多逊有句话倒是说得对,形势如此,大辽要是一点亏都不吃,好像说不过去。当然咱们宁肯送些财货,但进贡之实,与承认两国地位高下又有何异?”
  萧思温依旧不松口,他完全明白自己会担什么责任……其实是黑锅!议和并不是他的主张。
  四人在行馆连晚饭都顾不得吃,一直争论到半夜。后来说得累了,几个人都靠在椅子上沉默不语。
  就在这时,忽然外面“啊”地一声!萧思温等人惊起,都坐直了身体侧耳听外面的动静。叫喊声继续传了过来,似乎还有打斗。
  一个人起身道:“下官去看看怎么回事。”
  萧思温道:“当心有诈。”
  话音刚落,外面响起了“砰砰砰……”的拍门声。接着“哐”地一声巨响,门闩断裂,一个披坚执锐拿着樱枪的武夫踉跄扑了进来,接着又进来了两个人。
  杨衮已操起一条腰圆凳拿在手里,用汉语叫道:“来者何人?”
  拿樱枪的武夫倒退着进来,转头道:“有刺客!咱们守门,尔等看着窗户!”
  萧思温正疑惑地观察着突如其来的事,突然“砰”地一声,便见刚才说话的武夫仰面倒地,额头上正插着一枝弩矢,羽尾因猛力还在抖动,一摊鲜血从那武夫的头盔下面浸了出来。剩下两个武夫急忙关上房门,严阵以待。
  萧思温瞪着那尸体,嘴也忘了合拢。他原本还以为是什么诡计,但许国侍卫活生生被杀了!萧思温意识到了事情的严重性。
  这时杨衮冲上去,拔出尸体腰间的单刀,回头扔到萧思温面前。接着又从那人背上抽出一枝梭枪丢给另一个使者,他自己把樱枪拿在了手里。
  “噼里啪啪……”短小的弩矢骤然从窗户穿进来了!那窗户上除了几根木头,糊的是纸。
  萧思温还没反应过来,脸上便火辣辣一道,一枝弩矢擦着他的脸庞飞了过去。萧思温脸色一变,“哐当”一下推翻了茶几,躲在了后面。杨衮等人见状,也依样画瓢,赶紧掀翻茶几。
  “哐!”窗户上一把斧头挥过,那木条和窗户纸被扫得到处乱飞。接着一个穿着黑衣的大汉半身钻了出来。
  “喝!”杨衮大叫一声,暴起抓住樱枪一刺。不料“叮”地一声,樱枪竟刺到了盔甲上,那汉子的黑袍下面穿着板甲!领口的金属在灯下闪了一下。
  杨衮怒瞪双目,分开双腿站住下盘,猛地一枪又刺了过去。那汉子拿斧头一挥,迟了一拍,这次樱枪插进了那大汉的盔甲,那人痛叫一声,斧头砸下,“砰”一声把樱枪木柄劈断了!
  这时剩下的两个侍卫奔了过来,那壮汉又是一挥,“哐”地劈在一只铁皮圆木盾上,打的一个侍卫夫后退数步,另一个侍卫抡起单刀砍了过去。这时别的黑袍刺客也从窗户上爬进来。
  侍卫们后退护住萧思温等人,对窗户那边的两个人怒道:“尔等大许之兵,竟杀大许将士!”
  那壮汉道:“你们竟护着贼寇!”
  侍卫道:“职责所在。尔等将官家旨意置于何地?”
  杨衮已弃了木柄,复操起一条腰圆凳,喊道:“到卧房去!”说罢与萧思温等转身就奔。那俩侍卫也回头奔了过来,拿着刀盾转身拼杀。
  “铛!”门口一声剧烈的金属撞击声,火花一闪,接着又是一声大吼,“哐当……啊!”
  外面响起了“哒哒哒……”急促的声音,那是许多马蹄踏在砖地上的动静。杨衮道:“骑兵来了!守住门口待援。”
  这卧房只有一个后窗,开得很高,口子又小。豁口几乎只有这道小门,几个人便能守住,门口甲兵穿着板甲,拖延稍许并非难事。
  萧思温跑到这里惊魂未定,这才稍稍回神,杨衮在急迫之时,确实很会用兵。无论怎样,今晚杨衮确是反过来救了他一命!
  第八百九十章 黑锅
  行宫的木雕窗旁,灯笼的火光被红纸映出红光。
  “沙!”垂帘被猛地撩开,头发随意束在头顶的郭绍从里面走了出来。站在门口的杨士良忙弯下腰,抱拳道:“官家,值守辽国使者行馆的人是枢密院的官吏安排的。”
  “什么人干的事?”郭绍问道。
  杨士良道:“禁军幽州都有几个人正好今晚值守。幽州都是以前收的河北义士,这些人深受契丹人之害,家破人亡一心报仇者不在少。现在河北全境已收复,但他们对契丹人恨之入骨,风闻大许与辽国议和,便自作主张行刺,目前看来并无指使者。”
  风吹得灯笼里的灯光摇曳不定,让郭绍脸上也忽明忽暗,阴晴不定。
  杨士良沉声道:“官家仍在澶州,他们竟敢在天子跟前擅自用刀兵,实在大罪难逃。”
  郭绍不动声色道:“中原与辽国多年交战,仇恨血债理不清。幽州都的将士就算为家仇私自行刺辽人,本也可法外容情,但死在他们刀下的禁军守卫怎么说?”
  杨士良听罢躬身道:“待枢密院的人刑讯,奴婢便这样对他们说。”
  郭绍皱眉挥了挥手。
  ……行馆里弥漫着腥味,房里一片狼藉,内外已被军队看住,等着礼部的文官过来与辽国使臣打交道。
  刺客被抓走,萧思温这时才镇定下来,掏出手帕轻轻蘸脸上的血迹,拿下来看手帕。他暗自松了一口气,颇有些感激地用契丹语对杨衮道:“今日若非杨府事在场,我们的性命就此休也。”
  杨衮以手按胸,满脸诚恳地正色道:“昔者平夏之战,下官等与党项军以多击寡,大败,损失惨重。若非萧公出面相护,下官岂能活到今日?”
  萧思温叹道:“患难之时,还是自己人靠得住。”
  杨衮道:“今国事维艰,覆巢之下安有完卵?咱们只能坦诚相待,方能共渡难关。下官从来都很敬仰萧公。”
  萧思温看着杨衮的眼睛,点头道:“吾妻(辽太宗之女燕国公主)常常提醒我,在大汗跟前为太宗后人说话。这次老夫若能太平无事,定择良机在大汗跟前举荐杨府事。”
  杨衮神色激动,忙道:“多谢萧公栽培。”
  这时门外有人用汉语喊道:“卢侍郎到。”
  一身乌纱红袍的卢多逊走进屋子,四处看了看,抱拳道:“诸使换个地方安顿,这里自有人收拾。请!”
  萧思温等人遂跟着卢多逊出得门来,从一条挂着灯笼的走廊去院子另一边。萧思温道:“既然许国皇帝在澶州,为何有人杀进行馆来?”
  卢多逊转头道:“实不相瞒,此乃大许朝廷内部的人所为,实在防不胜防;但请萧公务必相信,这等偷偷摸摸之事,绝非朝廷决策!萧公应知,许辽结怨日久,互有血仇,便是官家也没法轻易化解。”
  卢多逊又长叹一口气,看了萧思温一眼,目光从杨衮脸上扫过,“此番议和,实非易事,大许朝廷反对者不少矣。”
  萧思温不动声色道:“只要不必分兄弟高下,别的事都好商议。”
  卢多逊毫不犹豫地摇摇头:“萧公若如此想法,恐怕议盟之事要泡汤了。”
  一行人已走到另一栋房子,卢多逊抱拳拜道:“时辰不早,萧公与三位使者早些歇息。本官先告辞,明日一早再议。”
  萧思温等人也回礼道别。
  “嘎吱!”几个人走进屋子里,便把木门闩上了。
  杨衮沉声道:“光景不对,若是议和不成,两国继续交战,恐怕我等要从这龙潭虎穴回去、难如登天!”
  另外两个副使面露惊惧之色,其中一个道:“两国交战不斩来使,许国朝廷不必如此失信。”
  杨衮道:“没听那姓卢的官儿说,许国皇帝也不能轻易化解仇恨,绝非朝廷所为!”
  萧思温把手背在身后,眼睛看着地砖走了两步,思量许久。他抬起头时,见窗户外黑漆漆看不起藏着什么,黑暗中的灯光黯淡,就好像鬼火一般。
  若承认“敌国兄弟之义”,萧思温用脚趾头都想得出来,他回去就要背起骂名和黑锅。若不答应,不仅回去无法对大辽当政决策者交代,而且眼前就要死!
  “唉!”萧思温看着杨衮道,“要把我往绝处逼……这么多年来,除了从幽州突围那次,从来没有比现在更险恶的处境!”他又低声道,“郭铁匠果然手辣,什么都让你一清二楚,可就是没法!”
  杨衮也一脸无奈。
  过了一夜,次日一早萧思温等人收拾好出门,他走进院子里,宁静的清晨薄雾笼罩,昨夜好像什么也没发生过一样。他走了一段路,不禁驻足,因为发现地砖缝隙里还残留着没有冲洗干净的血迹。
  那暗红发黑的砖缝,莫名有种可怖的气息。
  出得大门,萧思温立刻等人立刻就钻进了一辆马车。街上已有行人,他仔细在车窗缝隙里观察着外面的光景,全是汉儿的打扮,一家刚刚开铺子的人正向这边观望。汉儿的城池里三教九流什么人都有,萧思温无法预料危险来自何方,但他能感觉到仇恨和阴谋的气息可能藏在任何地方。