第58节
  “那我猜灯谜,老板出题。”苏靖荷继续道。
  老板却有些为难,“这……姑娘,不是我为难你,实在是这位公子猜出灯谜在先。要不,您再看看其他的,不是我吹,我摊子上的花灯最多最好看,你瞧瞧这‘嫦娥奔月’可喜欢?还有这个‘阳春白雪’。”
  老板正逐一介绍着,身侧却有浑厚低沉的声音传来:“既是这位姑娘喜欢,便送她吧。”
  熟悉的声音,苏靖荷立即转身,绚丽的花灯中,不曾想过会见到他。
  周辰景一袭藏青色长袍,双手背立,静静看着跟前的苏靖荷,苏靖荷亦回视着他,二人都有些诧异,即便在如海的人群,竟依然能够碰见。
  待老板欢喜地把花灯送到苏靖荷跟前,她却没有动作,一时尴尬,绿萝赶紧上前接过花灯,和老板道了声谢,手肘亦轻轻撞了自家姑娘。
  “苏姑娘也来赏花灯啊,姑娘还喜欢什么,我家主子猜灯谜最是厉害,都能帮姑娘赢来。”庆王身侧的言声赶紧说着,却被庆王瞥了眼,立即闭了嘴。
  “不扰苏姑娘雅兴了。”庆王浅浅开口,没有犹疑地转身离去。
  苏靖荷仍旧看着她背影,连一旁的老板都瞧出了门道,笑着说:“姑娘姿容昳丽,与刚才面如冠玉的公子站在一起时,仿若一对璧人,我摆了几十年摊子,第一回看见两个这么好看的人,姑娘若追上去,兴许成就了一段美满姻缘,我这花灯反倒牵了红线了。”
  苏靖荷却没有迈步,只看了眼绿萝手中的花灯,接过,抬手轻轻一转,纸上的白兔仿若奔跑起来,活灵活现,配上烛火,煞是好看。
  “阿姐,你们怎还在这里,赶紧陪我去河边放花灯。”长袖突地被拽住,苏靖荷低头,还不等反应,苏正便使劲拽着她往前。
  只灯谜摊主看着往不同方向走开的男女,摇头叹息,明明郎才女貌登对得很,偏偏襄王无梦,神女亦无心,背道而驰实在可惜。
  河边满满当当的人,苏正好不容易寻了个宽敞落脚地,让兰英帮着点了河灯。苏靖荷站的稍远,怕河水沾湿了绣花鞋,却也正好能饱览河面风光,百灯闪烁,星星点点如天上繁星,承载着河边众人的祈愿,摇摇曳曳往下游而去。
  她当年也曾在这条河边许过愿望,如今想想,只求不能如愿。
  “三姐,可还记得去年元宵,我走丢了,是三姐去寻我,一路背着我回来。”苏正放完河灯,兴奋朝苏靖荷喊着:“那时我才觉着三姐没那么讨要,在我受伤肯背着我的,一定是待我很好的人。”
  不知为何,苏靖荷却想起两次背起她的人......河边正好放起烟火,绚丽烟火迷眼,她仰着头,天边却总是那个姿容独绝的男子。
  大伙都跑去对岸看烟火,苏靖荷一个人慢慢退开,周围开始寂静,她转头,那一瞬,只觉着眼花,莫非心中想着的人,总能出现在眼前?
  即便背对着她,她也能一眼认出柳树下的那个身影是庆王,只是,他跟前那个如花的姑娘正青衫掩面,哭得梨花带雨,哭得,让人刺目。
  下意识往柳树下走去,近了许多,却不敢再往前,竖着耳朵听了许久,却一句也听不清楚,庆王并没有说话,反倒女子哽咽的声音很是含糊。只看着情形,应是庆王在安抚,许久,女子才是转身离去。
  “怎么,敢听墙角,却不敢现身?”
  庆王突然出声说着,躲在树后的苏靖荷不得不缓步走出。“正直元夜,花市灯如昼,我不过闲走着,无意打搅王爷的‘月上柳梢头,人约黄昏后’。”
  庆王蹙眉:“堂妹‘不见去年人,泪满春衫袖’,我不过安慰几句。”
  同一首的诗句回着,苏靖荷唇角却不自觉地扬起,而后晃动了手中花灯:“这花灯栩栩如生,刚才王爷走得急,靖荷还没来得及致谢。”
  “不必,本王素不喜这些东西。”。
  “既不喜欢,何必猜灯谜?王爷该不是有这般闲趣之人。”苏靖荷继续说着,眼神有些咄咄逼人。
  庆王低垂了眉眼:“路过,瞧着灯上兔子可爱罢了。”
  “王爷每次的路过,都实在巧得很。”苏靖荷一语双关,说道。
  “姑娘。”
  “三姐。”
  还没听见应答,远处传来兰英和苏正的呼喊声,虽是偶遇庆王,可这两人嗓门大,若引得旁人瞧见,两人独身立在柳树下,才真是应了那句月上柳梢头,人约黄昏后,到时百口莫辩。
  其实,不辩也没什么不好......被自己的心思吓了一跳,苏靖荷赶紧朝庆王行了个礼,转身离去,匆匆之下有些狼狈,庆王迷惘不解,却是看着苏靖荷的背影渐行渐远,久久没有回神。
  “王爷。”言声走近,他不知前后因由,有些诧异:“郡主走了?”
  “嗯。”庆王回身,看自己言声手里的食盒,蹙眉:“让你去趟苏牧府上,你却有闲心买吃食。”
  言声赶紧摇头:“这是苏大人交给属下的,都是今儿刚做的元宵,王爷回去肚子饿了,正好吃一碗。”
  庆王蹙眉:“你知我不喜欢吃甜腻的,拿回去自己吃罢。”
  言声却是笑笑,轻咳了一声,说着:“奴才真有福气了,这可是苏家三姑娘亲手做的,听说苏姑娘手艺极好哩。”
  庆王的步子微微一顿,而后一声不吭地继续往前。反是身后言声愣住,看了眼手上食盒,有些为难,他虽嘴馋,可真要把苏姑娘做的元宵吃进自己肚里,接下来的日子他可不敢想。
  回府路上,言声拎着食盒想着到底该如何处置,头疼了一路。待回了王府,府门刚刚关上,庆王却突地开口:“折腾许久,倒有些饿了。”
  言声愣了愣,王爷素来没有晚上加餐的习惯,却也只得应着:“奴才这就吩咐厨娘做些吃食送去王爷房中。”
  “不必麻烦了,正好有苏牧送来的元宵,今儿吃这个,也算过节了。”说完,大步往院中走去。
  言声这才明白过来,憋着笑,大声应了一句,他家王爷果真是舍不得的。
  ☆、第73章 琴瑟
  “阿姐,可不可以回荣华院住。”
  才回到国公府,苏正顾不得手中的花灯,随手丢开,只抱着苏靖荷手臂哀求着,可怜兮兮的模样,却丝毫没撼动苏靖荷,她平静摇头:“当初可是你想了法子要搬出去。”
  “那也是因为……”苏正才说几个字,又咽了回去。
  这孩子憋着不肯邀功的性子,倒是让苏靖荷喜欢,兰英却不明缘由,只想起了当时苏正为难沉香的情形,遂捡了被苏正丢弃在地的花灯,道:“小爷不是觉着咱们荣华院的丫头都委屈了您么,正好赵姨娘心善,小爷跟着姨娘,岂不更舒心。”
  这般一说,苏正急红了眼,握过苏靖荷,辩解着:“阿姐,我没有的。”
  苏靖荷轻轻拍扶着苏正的发顶,将他拉至一旁安慰着:“姐姐知道,正儿上回是替姐姐想法子去了,可姐姐如今又有了为难事情,正儿可愿意帮姐姐。”
  声音不大,苏正却听得清楚,立即点头。
  “我会和父亲商量接你回来住,但这阵子,你跟在姨娘身边,帮姐姐瞧着姨娘平日在宅院里都做些什么,见些什么人,可好?”
  苏正眨了眼睛看着苏靖荷,应了下来。
  苏靖荷又吩咐了他好生念书,遂将灯市里买的许多吃食让他带回院子分送姨娘和苏佑,等苏正被丫头送回,绿萝忍不住说着:“五爷还小,姑娘让她注意赵姨娘,怕会露出马脚。”
  苏靖荷笑笑:“就是要姨娘知晓才好。”
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  一路回了荣华院,院子里灯火通明,远远地欢声笑语传来,苏靖荷一进院子,便看见丫头们围坐在庭院里吃着元宵,很有节庆的热闹。
  兰英闻见酒香,嚷着:“姐姐们好兴致,竟背着姑娘偷吃酒,可算被逮个正着,姑娘说说,该如何罚。”
  兰英素来玩笑惯了,也没人理会她,姑娘性子好,尤其今儿上元节,是允许她们庆贺的。见姑娘回来,大家也顾不得吃,赶紧儿起身走上前,沉香解释着:“今儿三爷在周太傅学堂里考诗文拿了第一,老太太一时欢喜,赏了各院吃食,这酒是喜鹊姐姐送来的,说姑娘不能饮酒,便宜给奴婢们了。”
  苏佑这一年仿若开了窍,以前的贪玩劲儿全没了,努力得很,苏靖荷不得不佩服赵姨娘,大哥风光时三弟毫不惹眼,却知道讨老祖宗欢喜,如今年岁到了,正好碰见大哥不在,可劲儿地处处拔尖,风头无二。
  父亲之前因以为是赵姨娘引导苏靖荷与各位姨娘和苏阳作对,苏靖荷背地里使的绊子都被算在了赵姨娘头上,连着对三爷也没了好脸色,可今日在周太傅那给安国公府挣了面子,怕父亲也会另眼相待了……
  见绿萝手上大包小包拎着,众人都围了过去,你一言我一语,讨着姑娘从灯市里给她们买回的礼物。不一会,绿萝手中的东西被瓜分了干净,丫头们平时都待在院子里,虽吃的用的都是上好的,却少有几回瞧见外头的热闹,尤其得了鬼面具和花灯,欢喜着呢,更有好些吃食解馋。
  一众丫头带着面具,拎着花灯,在院子里你追我赶,热闹欢腾,苏靖荷起初坐在亭中看着,也跟着笑笑,待大家玩得兴起,她拎起兔儿花灯,独自起身越过花园,往后院去了。
  后院里安静很多,夜里起风,苏靖荷坐在秋千架上,手中的花灯将榕树照亮,树叶绿油油地闪着光亮,好看极了。
  闲着无事,苏靖荷转着手中花灯,数幅画卷相连,展现兔儿奔跑,姿态活灵活现,苏靖荷唇角漾起一抹微笑,不禁仰头看着迎面的高墙,若有所思。
  身后传来脚步声,打断她的思绪,苏靖荷回头,看着绿萝端了热气腾腾的元宵过来,遂问着:“怎么不在前院陪着她们闹腾。”
  “兰英简直是个疯丫头,我闹不过,索性躲来后院清静。”绿萝将元宵递上,道:“厨娘刚煮好的,姑娘逛了一晚上,可累了?”
  苏靖荷接过云霄,刚送进嘴里,甜甜糯糯的,不禁多吃了几口。之后又怕夜里不消食,说着:“去把我的琴抱来,难得今夜月色好,倒是有些手痒。”
  绿萝领了吩咐,刚走开,苏靖荷继续吃着剩下的元宵,忍不住仰头,她怎么也想不到,对面的高墙后,也有人正在院中吃着元宵赏月,悠闲如她。
  没多时便架好了琴,苏靖荷试了试音,而后应景地弹了首前两年自个儿谱曲的小调,绿萝在一旁听着,却激动不已,这曲子她太久没有听到过,久得,恍若隔世一般,如今才算真真感觉到,活着的,是她伺候的四姑娘......
  当初四姑娘最喜欢作画与弹琴,每日在院子必练上几个时辰的琴,常常指腹划破,大太太心疼得很,有时也劝着,四姑娘却一直坚持,她晓得四姑娘的心思,大太太没有生儿子,她不过希望自己愈加优秀,才能让大夫人稍稍安慰,也能给大夫人在府里多争一些。
  绿萝听得入神,她不通音律,只觉得好,苏靖荷却知曲调生涩,因许久没弹,有些忘了调子,捻拨琴弦的动作总慢一些,弹了一段,正想停下换首曲子,不想远远传来箫声,低低沉沉地,引着她将曲调找回,夜色下,琴箫相和,融于月中,难得的契合,让人沉醉。
  一曲近尾声,却被丫头们凌乱的脚步惊扰,绿萝最先转身,蹙眉想要斥责,却看沉香神情严肃,似有大事发生,便没有拦着。
  “姑娘,不好了,孙姨娘没了。”
  琴弦一颤,差些滑了手,初八才去看了孙姨娘,那时虽然有些瘦得不成形,可还有精神,怎么一眨眼人却没了?
  深吸口气,苏靖荷起身,缓缓道:“为了大哥,孙姨娘倒是舍得性命,世间母亲大抵如此。”说完,下意识抚了抚手腕上的镯子。
  无论孙姨娘犯了多大错,怎么挨罚,总是姨娘,如今人没了,再大的怨也没了,按礼数也该去瞧瞧,苏靖荷转身走了几步,发觉高墙后的箫声也跟着断了,不禁回头,凝神看了高墙外的月夜,随口问着:“若有个居高的地儿,是否能看得见咱们这儿?”
  绿萝不明所以,跟着苏靖荷往远处看着,除了星星点点的夜空,什么都没瞧见。苏靖荷却也不是真等她的回复,转过头喃喃自语:“至少,是能听得见的。”
  否则,她谱的曲,他竟比她还熟悉。
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  偏房里灯火亮堂,苏瑜早一步过来,苏靖荷进屋时,便见苏正趴伏在孙姨娘跟前,哭得撕心裂肺,让人听着不落忍。
  赵姨娘带着苏佑也在一旁,用帕子默默抹着泪,倒是李氏跪在地上哭出了声儿,作为媳妇,也该如此。
  苏靖荷稍稍瞥了眼苏瑜,见他眼睛也有些湿润,孙姨娘总归是跟了苏瑜最久的女人,当初也曾是心心念念喜欢,才向老祖宗讨了来,这些年即便嚣张没边儿,即便年老、色衰爱驰,总归也为他生了长子,养了幼子,一直陪伴在侧……
  苏靖荷上前,将苏正揽过,安抚着:“姨娘去了安逸的地方,你也莫难过了。”
  苏正已不是不经事儿的孩子,这般自然是哄不住的,反而哭得愈发伤心,拉着孙姨娘的手晃着,絮絮叨叨说了许多这些年的事儿,求着姨娘睁眼看看他,孙姨娘待苏正或许不如对苏阳上心,可这些年也没委屈过这个儿子,且不管是做给苏瑜看还是真心,苏正却该感恩的。
  一旁李氏一边哭着,一边说道:“可怜五爷,没了娘,小小年纪如何不难过,不禁也替夫君难过,夫君与姨娘母子情深,如今姨娘不在了,夫君连姨娘最后一眼也没瞧见,该怎样伤心!父亲开开恩,总该让夫君回来给姨娘磕个头啊。”
  李氏跪在脚边磕着头,苏瑜虽抿着唇没说话,苏靖荷却知道,大哥是一定会回来的,即便再大过错,也曾是当初最疼的儿子,如今没了娘,按孝礼也该回来,否则真让外人看笑话了。
  丫头欲将姨娘遮盖上,苏正却扯着被子不肯,哭闹着总不肯相信姨娘不在了,还是被下人们拉开,无助的孩子看着姨娘毫无血色的脸庞一点点消失在视线里,只得靠向苏靖荷快里,哭道:“姨娘丢下正儿一个人,正儿孤零零再没有娘亲了。”
  苏靖荷搂紧他,喃喃道:“这府上,失了娘亲的又岂止你一人,这般悲切,三姐当初也是入骨,如何能不知晓。虽都是可怜人,可,咱们还有父亲,不是。”
  最后一句说得一字一顿,倍加清晰,苏靖荷回身看向苏瑜,眼中情绪万千,看得苏瑜触动,既心疼了闺女,又不免正视了床榻前的小儿子,从出生至今,他鲜少在意这个儿子,却不知不觉中,孩子长大了,没有生母呵护,诺大的宅院里该很不容易......
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  姨娘的丧礼是按照苏瑜的吩咐办的,不过姨娘,没有大葬的身份,苏瑜念着旧情,却也没有过分凉薄。苏靖荷也就头一天去看了眼,毕竟只是卑微姨娘,她身为嫡女,之后倒也不必跟着,有下人操办即可。
  苏瑜虽允许苏阳回京奔丧,毕竟路途遥远,等不及他回来,姨娘便得下葬,扶灵戴孝都是苏正,几日不食,跪地送灵,桩桩件件,这般年岁展现出的孝心也是让人动容,连老祖宗听了下人回话都抹了泪,苏瑜待他也仁厚了几分。
  等苏阳回来,早没有当初意气风发的少年公子模样,沉静了许多,第一时间去给孙姨娘磕了头,之后得了苏瑜恩准,入京这段时间住在府上,老祖宗心疼孙儿,还时常叫到跟前关切着,倒是苏瑜仍旧冷淡,反是对苏佑愈发上心,每每下朝都亲自询问功课,赏赐不少。
  甚至有意将苏佑待在前院由他亲自教养,安国公府里这些孩子,也就当初的大爷苏阳有过这般待遇,三爷还没搬去前院,已有了传言,说老爷有意栽培三爷做府上世子。
  因着这些传闻,府里难免待苏阳不如之前上心,苏阳仍旧闷不吭声,怕是也没了吭声的胆魄,失了父亲宠爱,他素来又没什么大本事,唯一能做的便是做个孝子、仁父、慈兄,白日里给老祖宗和父亲请了安,便在自个院子陪着祖儿,时不时往赵姨娘院子去看看苏正。过了正月,国公府难得安宁。
  哪想到,才平静了没多久的安国公府,却又出一桩闹局。
  ☆、第74章 礼物