第2节
  直到用过晚饭,眼看掌灯了,前店怎么都该散了,许宁一直都没有回后院,宝如有些奇怪起来,小荷看出她坐立不安,笑道:“如娘子可是心疼姑爷了?真是姑爷前儿说的什么一日不见如隔三秋了,婢子这就去打听打听。”
  宝如啐了她一口,却没阻止她,她还有一肚子的话要骂那杀才呢,就等着他回来谈和离的事,看在小荷眼里,却以为事小两口蜜里调油,一天都舍不得,紧着出去打听了,回来回道:“前头姑爷传话了,让娘子先歇了,他有些账要和掌柜的盘一盘,恐是要熬夜哩,娘子可要做些夜宵?”
  宝如冷哼了声,心里想着那贼杀才只怕是不想见自己,反正两人两看相厌,也不去理他,自洗了头脸,卸了钗环上床歇了,只可惜打叠了满腹的言语和辱骂,竟是白费了神。
  果然许宁一夜未归,第二日起来没多久,宝如的母亲刘氏便上了门,一身宝蓝裙袄,头面利落,脚步生风,带了足足一车的节礼过来,许宁在院子里接着了,刘氏一样一样地指给他和宝如看:“熏肉二十斤,你爹专门点的配料,我亲自灌的,又看着他们用松木薰的,香得很,风鸡两只,正是最好吃的时候,这边是腊鱼,选的大鱼做的,活鸡活鸭都是选的最好的,另又有上好米面……因着初二生意最好的时候,你不好回去,节前回去尽尽心便好了……”
  许宁一一应了,刘氏看了眼宝如,显然有些奇怪她今日一直覷着自己,面上嘴角含笑,眼睛泛红,不像从前唧唧哝哝地撒娇,和许宁也没有从前那一副儿女娇态,便又有些疑心许宁欺负了宝如,连忙支使许宁去前头归置节礼,一边拉了宝如进房母女俩说体己话:“眼看就要过节了,你这是又和阿宁闹别扭了?”
  宝如眼见着已经过世的母亲如今精神健旺地出现在自己面前,口角简断,满面春风,胸中正是心情激荡之时,只含糊道:“拌了两句嘴罢了。”
  刘氏连忙道:“大过节的要讨个吉利,莫要又逞强了,你这张嘴须得把把门,尤其是明天陪阿宁去许家,见着什么不顺心的地方,且只忍忍,莫要给他面皮上过不去了,等过了节,我再替你教训他!”
  宝如听到刘氏这般说,十分纳罕:“娘从前不是只管偏着我么?那一家子哪里有满足的时候,你还这般贴补!”上一世,刘氏何曾这么慷慨,反而严防着许宁回许家,许家也很少来看许宁,偶尔来一次,都是开口想借钱,刘氏警惕得很,挡了好几次不让他们见许宁。
  刘氏笑了笑:“香铺和地契都在你的名下,收入毫厘不爽都上交到了我这里来,你爹这边也多亏他出面去请了名医来调养,我也不是那等铁石心肠的,该给他做做面子的也该给,不可作践了他,倒冷了他的心。”
  宝如却是吃了一吓,连忙道:“父亲病如何了?”
  刘氏拍了拍她手道:“这痨病哪里能这么快,且得慢慢养呢,如今一副药就要三两银子,难怪别人叫富贵病,大夫也说了,亏得发现得早,底子还在,慢慢吃下去,好好调养几年,竟是能断了根的,想起来竟是后怕,当时我们也只以为是风寒咳嗽,还是阿宁坚持去请了名医来诊脉,才知道竟是个大症候,又多亏他当时坚持开的这香铺子,才有钱医治……”
  宝如眼圈一热,一时竟有些哽住了,自己父亲可不是当年咳疾越来越严重,转成肺痨,最后又因为许家闹着归宗的事气到了,越发严重,开的饭馆哪里还敢有人来吃,登时生计没了,许家还来的财礼也不够吃药的,发现的时候又太迟,最后七尺汉子,瘦成一把骨头。人不人鬼不鬼的拖了几年,又因为那所谓的骨气,不肯受已为丞相的许宁奉养,也不肯进京,最后病逝了,母亲悲伤过度,很快也过世,她上一辈子最后和许宁闹成那样,何尝不是因为自己怨恨许宁忘恩负义,害得自己父母不得善终……
  刘氏看她眼圈红了,连忙拥着她哄道:“宝如莫要着急,如今好许多了,我日日炖着猪肺百合汤给你爹爹呢,同顺斋那儿许宁也找了个厨师来顶着,你爹有病的事儿也并没有传出去,生意也还好。”
  宝如嗯了一声,却带上了鼻音,刘氏笑着替她擦泪水:“还是眼泪这么浅,都已成婚了,阿宁把你宠得不像话,香铺才有一点子收入,他就非要给你典个养娘来伺候,我儿倒是个享福的命。”
  宝如连忙道:“阿爹那边可有人伺候?要不要把小荷送过去帮阿娘的手。”
  刘氏笑道:“哪里呢,如今我也不管生意的事,专心伺候你爹,你爹如今也好,两人哪里需要什么人伺候,倒是女婿要忙着香铺的生意,有小荷这边照应你我们才放心,如今倒是有桩事儿,你们成婚也三月了,这个月月事可来了?”
  宝如脸上一黯,刘氏仍念叨道:“就知道你又不记得日子了,总是这么万事不挂心的,罢了我一会儿问小荷去,阿宁细心稳重,是个靠得住的,只你从小娇气,阿宁又样样都依着你,我就怕你身上有了消息不知禁忌,坏了事……虽然如今你年纪着实轻了些,只是我和你爹一把年纪才得了你,如今年过半百了,你爹如今又得了这病,已是没了指望,你和阿宁早日开花结果,我们老俩口也算放下心了。”一边又推心置腹道:“明年乡试之年,我悄悄问过先生,姑爷中举竟是十拿九稳,他人才如此,我们不得不防着,虽是已成了亲,也怕他出息后有些不要脸面的贴上来,负心多是读书人,总是有个孩子稳妥些……给你配的四物汤你可要按时吃着,大夫也说了你年纪轻,只要仔细些,生育是不防的……”
  宝如只沉默着不说话,刘氏又叮嘱了几句便站起来道:“年下家里也忙,年三十那天你再和阿宁回家过年,你爹爹一个人在家我不放心,得盯着他喝药才行,我先回去了。”
  宝如站起来,刘氏看她脸上有不舍之态,拍了拍她手道:“原是怕你新婚,住在家里过了病气,万一有孕便不好了,如今你爹也好许多,你若想了,便让阿宁带你回去看看不碍事的,前些天过来还一副蜜里调油的样子,如何今天倒又如此作态?我冷眼看着阿宁一贯都让着你,不是个忘恩负义的,闹闹小别扭可以,但别恃宠而骄太过了。”
  宝如千言万语,却不能说给母亲父亲担心,自己终究是怀不上孩子,未来那漫长而可怖的一生,她以为一死便百了,谁知道又从头来了一次……
  作者有话要说:  注:赘婿其实是可以参加科举和入仕的,我也是前些天在一个古言老作者的微博发现的,金玉奴怒打薄情郎里头就是赘婿科举中了负心,还有清朝名臣左宗棠,也是赘婿出身,二十岁乡试中举,官至东阁大学士、军机大臣,封二等恪靖侯。去查了一下,才发现原来赘婿不能科举入仕是以讹传讹了,连我从前也是深信不疑的。
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  ☆、  再谈和离
  她满心苦恼,刘氏却将手里的小包袱打开道:“都是看你耷拉着脸,我刚才竟是忘了让阿宁替我写几个礼单,不过你来写也行,快来。”一边已是熟门熟路地到她房里的桌子上铺纸磨墨。
  宝如一怔,她是认识字,但却写得不算好,有些字也认不全,然而如今叫她去求许宁,那是万万不肯的,她硬着头皮走过去,心想礼单多半也都是些日常的,她应该都能写。
  刘氏捏着手指一二三四地将礼单一一数出来,让宝如记录,她虽然不认识字,却是个记性极好极能干的,一口气将给亲戚的几个礼单都数出来,让宝如列了几张纸,待到宝如写完,刘氏拿起来一看,却是诧异了下,看了眼宝如,有些没好气地道:“真是生女外向,这是你亲娘的事儿你也不走心,打量我不认识字,就胡乱写了应付我呢!”竟是嫌弃起她字没写好来。
  宝如脸上十分尴尬,背上微微起了一层薄汗,就为这几张礼单,她已竭尽所能,她前世虽然也是小时候父母用心,专门请了先生来教她和许宁,结果许宁聪明伶俐,一学就会,而宝如是个娇宠过度的,从小就常缠着许宁帮忙写课业,那先生喜欢许宁受教,对不太喜欢学的宝如也胡乱过了,宝如与这写字上头着实很是生疏。
  刘氏历来是个刀子嘴豆腐心,也就数落了宝如两句,便风风火火拿了礼单走了,宝如看着小荷来收拾书桌,一个人无聊地翻着桌面的几本书,词曲游记笑话、戏本子和绣样,倒是齐全,翻开里头居然有蝇头小楷,一一注释,看出来是许宁的注释,却极为浅显,倒像是要注释给新学的人看的,绣样也是,看下边的字,居然是许宁亲自绘的绣样……小荷看她翻书,抿着嘴笑道:“这些天太忙,姑爷都没空教您写字了,这还有些墨,要不您写几张?”
  心下微微一动,问小荷:“我平日写的字呢?拿来我看看。还有姑爷写的字,一起拿来。”
  小荷笑道:“娘子写的字就这屉子里,姑爷楼上的书房并不许我们进去的,娘子不如自己上去看看好了,若是只是看姑爷的字,这不是每张都有姑爷写的字给娘子当临摹的样子么?”一边说一边果真从书桌的屉子拉开,拿了一叠纸出来,果然上头是她熟悉的许宁的字迹,下头那一叠纸,却让她吃了一惊,居然十分细巧精致,工整又有韵味,她一张一张翻着,这居然是自己写的字?
  比自己现在写的字……确实是强多了……是许宁教的么?
  宝如沉默着一张一张地翻着,想起前一世,自己不喜欢念书,许宁就模仿着自己的笔迹替自己写完课业,她当时傻,觉得许宁从小就护着自己,后来两人生隙的时候,她回想从前,才知他自幼就心机深沉,若是自己一直学着没什么长进,不喜欢念书,爹娘定然是会辞了那先生的,唯有自己似乎一直有长进,先生夸奖,爹娘才会一直舍得出那束脩——唯有这样,许宁才能念书。
  她不知道其他书生如何,许宁却是个极爱书的。他们成婚后,她甚至听到他梦中都在诵书,再没人比她更清楚他的苦读,再冷的天也要写满十张大字,再忙,身边总仍放着一本小册子,抄着一段他需要背诵的书,即使是后来贵为宰辅,他仍然苦读不辍,手不释卷,未有一日懈怠。所以即使最后他们视彼此如寇仇,她也不得不承认,他所取得的成就固然有唐家的恩情,但许宁自己本人的天赋及努力其实占更多的比重。
  这一世的他,居然有心情教自己读书写字了?
  宝如微微冷笑着,想起前一世他将自己从相府中赶走时的决绝,那些脸上的冷漠和厌恶,那些无休止的争吵和互相折辱伤害,她轻轻放下了那叠纸张,合上了屉子。
  不知道晚上是否许宁还是会避而不见,宝如想了想,对小荷道:“阿娘适才拿了些暖房韭黄来吧?前儿说的鳖还在么?我做点菜,晚上你去前头叫姑爷回来用饭。”
  小荷一脸心领神会的样子:“姑爷昨晚没回来,娘子可心疼坏了吧?我这就去让前头大厨房将材料送到小厨房来。”
  宝如有些诧异,想了想许宁这人好洁,想必如今宽裕,是不会和前头那些伙计们一同吃的,内院设个小厨房也是必然,她看了看身上的丝绸衣,这样娇嫩的料子不好进厨房,油烟一熏只怕就穿不了了,她前世吃过苦,爱惜东西,便转身往房内走去,打算换身粗布衣服下厨。
  卧房内两明两暗,外间一间小厅,里间是床和书桌,最里间几个双门衣橱和箱子,放置他们夫妻的衣物,另一小间摆着朱漆描金戏婴的屏风,后头摆着浴盆等物,供洗浴所用。
  宝如昨夜已熟门熟路,径直找了那雕着踏雪寻梅的衣橱打开找冬日衣物,只看到里头满满的居然都是各类紫羔,珠羔银鼠,灰鼠等毛料衣物,又有丝棉衣等多件,大多是豆绿茜红鹅黄等娇嫩鲜亮的颜色,她呆了呆,翻了好一会儿,手腕酸软,居然没找到一件合适的衣服,微微有些纳闷,就算许宁如今开了香铺,手上宽裕了些,也不至于如此大手大脚买这样多的毛料丝缎,看起来价格都颇为不菲。
  要知道许宁还有一头无底洞一样须索无度的穷家,虽然如今自己父母还在,但许宁是个孝子,如何舍得亏了他父母?如今手头有钱,岂会不救济他那水深火热的穷爹穷娘?
  她怔怔站着发呆,外头小荷却是吩咐安排了厨房后进了来,看到她站着出神,便笑问:“娘子这是要做什么?”
  宝如回过神来道:“这身丝绵太过累赘了,想找身布料的衣服,换了好进厨房。”
  小荷抿嘴笑着上来替她熟门熟路地从上头顶箱找出一套布袄来,浅豆绿的袄裙,看上去仍然簇新,她道:“颜色太浅,容易脏呢。”
  小荷笑道:“姑爷给您挑的颜色都是浅的,他一贯说你皮肤白年纪轻,就该要这样鲜亮的。有大厨房的六娘来给您烧火打下手呢,洗涮这些我们自然会做,您指点好了炒菜的时候上灶炒便是了。”
  宝如顿了顿,没再说什么,换了那套布袄裙,去了厨房,她自幼受父母渲染,于厨上颇有些天赋,后来被休离相府,也是靠的这一手厨艺立身,如今要找借口见许宁,少不得敷衍几个菜。
  小厨房里极为干净,显然每日有人收拾,即使是灶台都擦得光可鉴人,灶台砌的三层无烟灶,还配了风箱,灶台边上整整一面墙的调料架上整整齐齐的青色小坛,她捏起来一一看了一下,常用的调料以及自制的酸梅酱等酱料都极为齐全,连蟹酱虾酱和桂花干、雪花糖之类的都有,另外一侧的桌板上,早已收拾好了新鲜的食材,肉片切得薄薄的,晶莹剔透,韭黄水灵欲滴,看到这样趁手的厨房,她忍不住技痒了。
  她一贯爱惜食材,虽然对许宁厌恶,在六娘和小荷的帮忙下,仍是像模像样地做了几个菜出来,一个韭黄炒蛋,一个火腿鳖鱼汤,一个炒板鸭,再一个点心琥珀核桃仁,小荷尝了口汤,惊呼道:“娘子您的手艺又长进了!鲜得能把舌头吞了!”
  刚刚被自己的字打击到的宝如笑了笑,心下又有了些骄傲,这手艺当年是她存身的根本,下过死力气,哪里是如今什么都没经历的唐宝如能有的?许宁能教什么都不懂的唐宝如写字,却不会教她做饭。
  果然用餐的时候许宁来了,似笑非笑地看了眼桌上的菜,慢条斯理地坐下来尝了尝,在宝如的逼视下,毫不在意地吃了一碗饭。落日熔金,照入雕花窗棂,许宁一身蓝袍镀上金色,侧脸半明半暗,举止从容,沉凝稳重,仿佛仍是后世的相爷,养气功夫一流,丝毫不受宝如灼灼目光的影响。
  宝如看小荷走了,讽刺道:“被仇人这样看着,亏你还吃得下。”
  许宁薄唇微弯,笑了笑:“死前尚且不曾食不下咽,更何况如今?”
  宝如不知想到了什么,撇了撇嘴,仍是勉强道:“这一餐是谢你给我父亲延医治病的,不过别以为我会感激,你本来就欠他们的!”
  许宁看了她一眼,微微笑:“若是为那一桩事,那倒不必了,那一桩,是为了感谢当年你最后的断头饭的。”
  宝如脸腾的一下忽然红了,窘迫不已:“不知道你说什么。”
  许宁嘴角含笑:“澄阳酒,八宝如意鸭,糖醋鱼,秋葵羹,桂花水晶糕,一尝我就知道是你做的。”
  宝如默然了一会儿冷冷道:“不过是可怜你要上法场挨千刀罢了,送你做个饱死鬼,省得死了还来和我纠缠!”
  许宁脸色变了变,沉默着吃饭,不再说话,窗外落阳沉下,天气又冷起来,气氛陡然凝滞,宝如不知为何有些心虚,复又想到许宁当初休离她的无情,按捺下那一点心软,厉声道:“如今我却是要和你和离的!”
  ☆、夜半共食
  许宁将碗里最后的饭吃完,嚼尽后放下碗筷,淡淡道:“和离?可以。”