第81节
  有婆子把这丫头压下去看管,这事儿却还是得知会纪氏,明沅神色如常的走到纪氏身边,她们倒不曾立起来去看烟火,前边栏杆也没丫头敢趴着,一面说话一面笑着指点。
  石台子上演的戏都停了,只坐着专等烟花放完了再唱,纪氏挽了老太太的手,正同老太太碰杯吃酒,纪老太太今儿尤其高兴,整日都是乐呵呵的,明沅走到她身边矮着身儿把话一说,纪氏听的两句面上变色。
  明沅把沣哥儿头一回说的话隐了去,只说那传信的丫头已经叫人带了下去,纪氏皱皱眉头,忽的笑了一声,把老太太引得看了过来:“真是,小男孩子淘气也是有的,你倒急了,也罢,不多时就要吃寿面的,叫他也沾沾曾外祖母的福气。”
  说着回过纪老太太,差了人去把沣哥带回来,明沅也不回座去了,纪老太太伸手把她拉过来,知道她顾着弟弟,对她很多是点了两回头,她看着明沅倒是满意的,差就差在她年纪太小了,配给舜英,要等多少时候才能成亲。
  心底犹豫不决,又还没同纪氏说起这话来,看一看她道:“能为着弟弟操心,也是有悌爱之心的,是个好姑娘。”说着再看一看抱了官哥儿看烟花的明潼:“你教养的姑娘都是极好的。”
  纪氏一听这话便知道有情由,她也料着了黄氏要跟老太太露口风,眼儿扫过去,黄氏正得意洋洋的受着奉称,哪个还能说她这宴办得不好。
  可等那一九十注火树银花放掉一半儿了,竟还没寻着人,丫头往纪氏跟着一报,她也急了起来,纪老太太还正乐呵,她便借口更衣,领了明沅就往外头去,她是姑太太,说的话也有用,吩咐下人点了灯往花园子里找寻:“去池边找一找,把灯全点起来,拿竹竿网兜寻一寻。”
  到底没能说个捞字儿出来,小孩子往人群里一钻找不见了也是有的,往大门边去看烟花放炮瞧热闹也寻常,门上有人守着,沣哥儿又穿得好,必不会叫人拍了去,那便只有园子里一处可寻了。
  黄氏也叫人请了出来,她听见是沣哥儿也跟着脸上变色,可她心里想的却又不相同,她拿眼儿一瞧纪氏,挑挑眉头,嘴上吩咐了人手去寻,心底却疑这事儿是纪氏做下的。
  官哥儿眼看也养住了,沣哥儿便是眼中钉,借了外出宴饮的当口弄死了他,便是颜连章也没话好说,再处置两个丫头婆子,装着哭上一场,办一场像样些的丧事,水陆道场作个七七四十九天,还有谁能指谪她的不是。
  她一面想现心头冷笑,平日里装的风光霁月的模样儿,原来也是一肚子的坏水,她倒是会妆相,怕是死了庶子,别个还得叹一句他命不好,碰上个贤惠的嫡母也没能好好存住身。
  她有了这个心思,再看纪氏面上的焦急神色便觉得好笑,可要是人死在园子里,倒成了她的不是,她也得担着这份干系,赶紧着人点了灯去寻,叫把山石洞子里头俱都找一回。
  纪氏知道关窍是在那丫头身上,叫了黄氏一道去去了后罩房,那丫头见着是当家太太来了,脚一软跪到地下起不来。
  “是谁使你来报的信?”纪氏面上还笑盈盈的,那丫头却抖个不住,黄氏已经叫人搜她的身,果然从身上摸出两个荷包来,里头装了三五个金银锞子,待黄氏问明了姓名院落,使了婆子上去就是一巴掌。
  那丫头捂了脸哭起来:“是,是三少爷……”她一句话还没完,黄氏亲上前打得她一下,叫婆子将她捆起来,回身便道:“这丫头是魔症了,舜华可在前头陪着宴饮呢。”
  明沅气得发抖,纪氏带她来本就有对制的意思,不成想竟听见这个,那之前使了人叫沣哥儿引自己出去的便也是他了!
  “是与不是的,太太使人往前看一回,也就知道了。”明沅这句说的半软不硬,她知道此时口气不能冲了,可又哪里忍耐得住,纪氏听见丫头说的倒松一口气,既是跟纪舜华在一处那便无事,小孩子至多掏个山洞,身边总少不了侍候的人。
  黄氏是晓得自己儿子淘气的,小娃儿顽皮些才聪明,她听得这一句便拿眼儿打量了明沅,眉头一皱,使人往前去寻。
  隔得会儿却来报说纪舜华也不在,黄氏这才真急了,拉过那丫头,叫婆子们又掌得两下嘴,整张脸都肿了起来,自己亲生子的事,黄氏再不会客气:“你若不照实说了,我立时打折你的腿。”
  丫头见识过黄氏的手段,知道她不是唬人,软在地上拿眼儿看了明沅:“三少爷说,把六姑娘骗出去,作弄她一番,叫她丢个脸。”
  纪氏满面寒霜,看得黄氏一眼:“嫂嫂好教养,知道的说是孩子淘气,不知道的,又该怎么个论道。”
  黄氏满面通红,却还为着儿子辩解:“华哥儿再没什么坏心,他不过想着同姐妹们亲近亲近。”儿子爱作弄人,黄氏是知道的,纯馨哪一日不叫纪舜华折腾一回,黄氏看着自不要紧,等大些就好了,哪里知道他会闹出这样的事来。
  明沅再坐不住:“太太,我领了人也去寻一回。”纪氏眉头皱得死紧,两个孩子能跑到哪儿去,黄氏叫人去纪舜华屋里找,再去他时常玩的院里头找一回,这两个孩子还跟着小厮僮儿,总不会真不见了人。
  明沅下得楼便遇见明洛,她见明沅死皱了眉头,知道事情不好,明湘跟在后头,沣哥儿没了她也着急:“人呢?可寻着了不曾?”
  “正要去寻呢。”旁的事也不好多说,明洛跟上来一道,明湘顿一顿,往后头看看,扭过脸咬牙跟上。
  才刚行到门边,到月洞门边上见里头点了灯,下人们俱都在喊着寻人,脚步往里头一拐正撞上了采菽,她急得满面是泪,见着明沅一把拉住她:“姑娘,姑娘,哥儿不见了。”
  若是九红采苓还有个看丢了人的时候,放在采菽身上再不能够,寻常丫头们出去耍,只她守屋子不挪窝,明沅脑子里也乱纷纷的,咬着舌头问她:“甚时候的事?”
  “才刚放烟火,哥儿也拿了地老鼠要点,我劝他不玩这个,哥儿便有些不乐,往里头来,碰着几个小厮,先是说得会子话,又领了哥儿往前去,转过假山洞子就不见了人。”采菽见着明沅就有了主心骨,她还不知有人了假传消息,一听便啐:“胡说,前头来了人寻咱们,便那前一刻还在的。”
  那就是纪舜华先命人来骗,再哄走了沣哥儿,明沅咬咬唇:“茯苓呢?”问完又挥了手,这丫头爱热闹,不定往哪儿站墙根去了。
  采菽先还看着沣哥儿跟那些僮儿小厮玩,放个地老鼠点个霸王鞭,一串串的炮响,偏有人往她脚边炸开一个,差点儿燎着裙子,她跳开两步撞上栏杆,捂着腰再抬眼看时,沣哥儿人影便不见了。
  她也跟明沅似的拉住一个不放,哪里挣得过男子,叫人一甩走脱了,就在山石洞子这里打转,一路高声叫沣哥儿的名儿,又是烟火又是锣鼓,哪里传得出去。
  明沅细问得她是甚时候丢的,知道确是在那丫头来报之后,采菽抬手抹泪:“这事儿还是那几个小厮弄的鬼,姑娘只叫了人来,我定能认出来。”
  那也是之后来事,明沅自家也提了灯去寻,这一片没通着湖,只不过堆着太湖石做了个假山,里头一洞套一洞,小厮丫头们得着令要寻哥儿出来,提了灯矮着腰钻山洞。
  纪家的花园造的久了,人口越来越多,便东隔一道墙,西隔一道墙,这里开个海棠门,那里开个宝瓶门,光是这个小园子,就开了四道门,也不知道沣哥儿往哪里走了,明沅见此间寻过并没有,便把人分成四人一组,往各个门洞过了院去寻。
  她忖着沣哥儿不敢往没光的地方跑,拎了灯笼往前头有光的地方去,那边是玩花楼,搭得荼靡架,明沅打头走在前边,往前两步,差点儿撞上纪舜华。
  他一脸心虚,知道黄氏在寻他,可他也不知道沣哥儿钻到哪儿去了,原是想留住了他,把明沅骗了来的,纪舜英不知道,他却听见嬷嬷说要把姑太太家的六姑娘配给哥哥,一个两个他都讨厌,这才想着法儿出口气,哪里知道人没了!
  纪舜华咳嗽一声清清喉咙:“你眼睛长在后脑勺了?”他心里也慌的,派了身边的小厮去找,说是玩迷藏,没一会儿人就不见了,要是掉到池子里,那就是闯下大祸了。
  他骂了一句就要走,明沅拦在他身前:“沣哥儿呢?”
  这一句正中心事,纪舜华挥挥手:“我哪知道他在哪儿,我又不是老妈子!”明沅把他从头到脚看一眼,还道是他不肯说,手往后头一挥:“采菽守了门。”
  采菽一怔,明洛只当明沅要问话,把采桑一推:“你也去。”话音还没落,眼睛一眨的功夫,明沅已经上前一步拎了纪舜华的领子,往前一拖一带把他摔在地上。
  明湘惊叫一声,瞪大了眼儿看着明沅,明洛也跟着发怔,眼睛看着明沅打人,自家嘴巴还大张着没合拢,却结巴着道:“叫什么叫,噤声。”
  纪舜华叫这一下子打懵了,他兀自不信叫个小姑娘摔在地上,明沅占着先机,往他身上狠狠砸了两拳头。
  自来不曾同他计较,他就越发蹬鼻上脸,今天这事若不打他,黄氏定又回护了去,再没有他受罚的时候。
  眼见得后头无人再忍不住,明洛明湘受气颇多,明湘还怔在原地,明洛怕明沅吃亏,快步上去就是一脚,正踢在腰上,她鞋尖儿上缀了珠儿,这一下把纪舜华踢着了,他哪里正经打过架,叫明沅一把抓住了头发动弹不得:“说!你把沣哥儿藏哪去了。”
  一拳头又要砸下去,前面一个声音细细的传过来:“姐姐。”明沅一抬头,沣哥儿正叫纪舜英抱在怀里,扒着纪舜英的脖子,瞪大了眼睛看着明沅。
  ☆、第157章 藕粉糕
  明沅的膝盖就顶在纪舜华的脖子上,这小霸王平日里欺负人从不知道轻重,这回叫明沅扯住了头发,压住了脖子,懵在原地连哭都哭不出来。
  明沅原是想逼问出沣哥儿下落的,这会儿见着纪舜英把人抱了来,知道里头又有缘故,她还没动,明洛却跳开两步,伸了头直往月洞门后头张望。
  见纪舜英后头没跟着人,先自松一口气,接着又尴尬起来,绞着手指头不知如何是好,她没跟着明沅进罩房,也不知纪氏是怎么审问李坠儿的,只当是错怪了人。
  这下可闯下大祸了,纪氏若是问罪可怎么是好!摸了心口怦怦直跳,伸手就要去拉明沅:“快,快,赶紧起来。”
  她才就结巴,结巴着还上前下黑脚,那一下子踢得可不轻,正中纪舜英腰上软肉,她鞋尖儿缀得一排珠儿,平时走动起来一翘一翘,隐约露出一点珠光来,掩在裙底虽瞧不见,这番作难倒派了大用处。若不是明洛那一脚上去踢着了痛筋,纪舜华早翻身起来了,等被明沅压住脖子扯了头发,他便再无力还手了。
  纪舜英长到这样大,再没见过纪舜华叫欺负得这个样子,还是叫两个小娘子给打在地上起不来了,他先是往后退得一步,树荫下面瞧不清他的脸色,接着又上前一步细看,明沅正对着他吃惊的模样。
  打都打了,还能怎办,小霸王要是去告状,她们也只有受着,明沅到这时候反而不害怕了,纪氏还能怎么罚她,顶多这门亲事黄了,总归别人又不知道,面子里子都不伤,黄氏要是敢到外头去宣扬,纪老太太头一个就饶不了她了。
  想到此节,明沅干脆也不站起来,见纪舜英怔着没说话,抬头对他道:“大表哥,还烦请你遮一遮沣哥儿的眼睛。”
  纪舜英怔得一下,抬手挡住沣哥儿,明沅松开膝盖,趁着纪舜华挣扎起身的时候,又给了他一拳头:“你记着,下回再办这样的事儿,便不只这几下就能了结的。”
  纪舜华实是想哭的,可他还要脸,叫两个比他小的小姑娘打了,还打得他躺在地上翻不了身,抽了鼻子想哭又哭不出来,说到底也不过是个窝里横,离开了黄氏,他的胆子一下子就缩了。
  采菽采桑两个站在外头,彩屏扶着明湘,主仆俱都呆住了,都不曾想到六姑娘平日里看着斯斯文文,连下人也从来不打不骂的,同人便没红过脸,发作起来竟这样厉害!
  那头院里寻了一圈儿,提了灯往这儿来,明湘原就立在门边,听见响动倒抽一口凉气,这要是叫抓个现形,她们全都不必作人了。
  明洛才刚一脚上去踢得狠了,接着又心虚,等听明沅说得这话,知道自家这里占理,松得一口气,可她到底心慌的,知道前边来了人,缩着脖子抖个不住。
  明湘才刚还吓得惊叫,事到临头反而镇定下来,她咬一咬唇,一把拉了彩屏,作个往外头走的模样,明洛吓得呆住,怕明湘去告状,这会儿躲还不及,怎么好撞上去,谁知道明湘越过采菽去,竟柔声细语的同来人道:“咱们才刚从那头来,那边也没有的。”
  来的不过是两个下人,本来就不敢抬脸看来作客的姑娘,听见这话告了声罪,又返身往对面院子去了。
  纪舜华此时再叫已是不及,他抽抽着要哭,才叫了一句“来人……”,叫明沅一把堵了嘴,眯起眼睛冲他冷笑一声:“明洛,照着腰再踢。”
  明洛是不敢的,可让明沅这一叫胆气却壮了,她也是破罐子破摔,打都打了,一样要受罚的,不如打个痛快,把先前的仇给报再说,明沅下手去掐他胳膊上的软肉,明洛一脚又踢上去,这回却不敢像先前那样用力了。
  纪舜英先是惊,而后又是笑,沣哥扒着他的指缝往外头看,见着一向好脾气的姐姐这样发威,怔怔盯住了看。
  明沅知道再打下去不成,松开他往后退一步,提了灯往地下照:“采菽,来看看可失落了什么没有。”采菽脑子里头嗡嗡乱响,她只晓得姑娘打人了,打的还是黄氏的心尖尖纪舜华,可明沅这样镇定,她竟依言瞧了一回。
  明沅已经理了衣裳,抻一抻裙子上的皱褶,把头发首饰俱都理过一回,走到纪舜英跟前,伸手抱过沣哥儿,沣哥儿迟疑得会儿,把手一伸,勾住明沅,明沅拍他一下:“你以后,还敢不敢了!”
  沣哥儿赶紧摇头,趴到明沅的肩上,到底是五岁的小儿,还是怕的,叫人哄到山洞子里头,两边全没了人,他一急就哭,摸着石洞钻出来,头上还磕了个包,有一处子洞地势底,一脚踩着了水,鞋子裤子全湿了,若不是纪舜英路过瞧见了他,他还不知道要在没人的院里头转多少个圈呢。
  明沅看见他额头上青得一块,鞋子也给脱了,叫纪舜英拿手帕包了,恨不得刚才多给纪舜华几下,明湘折回来,这回也不再说劝人的话:“咱们赶紧走罢。”
  打了人不跑,可不是等着叫人抓现形,明沅托住沣哥儿,手往纪舜华背后指一指:“我祝大表哥三元及第蟾宫折桂。”
  纪舜英生得很高了,少年人抽了条,看着很是清瘦,他一直抿了嘴,这会儿一笑:“多谢六妹妹吉言。”
  纪舜华还跌坐在地下哭呢,他身上的绸衣裳叫蹭得全是泥灰,明沅带得几个丫头流水一般退出园子,回到席上禀报过纪氏:“原是有人哄了他玩迷藏,又把他一个人丢在那儿了。”
  纪氏听得这一句,眉头都挑起来,冷哼一声看向黄氏:“大嫂子真是会调理人儿。”伸手抱过了沣哥儿,见他额头上起了个包,伸手给他揉一揉,见他裤子也是湿的,鞋子也脱了不知在哪里,气极反倒笑起来:“今儿是老太太的生辰,我且不同嫂嫂理论,改明儿,我再登门要个说法。”
  明洛拿眼儿看看明沅,低了头不敢出声,还要什么说法,人都打了,只怕等散席的时候,黄氏就要兴师问罪了。
  纪氏见着明沅因抱了沣哥儿衣裳都叫沾湿了,再回宴上很不好看,干脆叫她往后罩房去,给沣哥儿换过衣裳,沣哥儿趴在明沅身上回来的,晓得自己跟姐姐都闯了大祸了,纪氏再来问他,他便垂了脸,白生生的脚丫子伸着,等明沅给他擦干净。
  纪氏问一句,他便答一句,还知道瞒,把纪舜英抱他,在园子里遇上明沅的事说了,却把明沅打人的那一段给隐了去。
  纪氏才离席一刻,老太太那里就来人询问,纪氏自家去陪老太太,明湘明洛留下来陪着沣哥儿,明洛使丫头去打水,只留下刚才见着的几个丫头,明洛咽一口唾沫:“这可怎么好。”
  一道打人的,都是同案犯了,这会儿急也无用,明沅冲她笑一笑,只说得两个字儿:“不认。”
  明洛这下子又结巴起来:“怎么,怎么不认?大表哥也看见的。”
  “三表哥一时失了脚,跌了跤也是有的,咱们遇着大表哥,可不曾见着三表哥,莫不是院子里头走茬了道。”明沅一面说,一面去看明洛明湘。
  明湘晓得事情躲不过去了,明洛还在绞着裙边儿作难,她已经咬住唇点头,跟明洛两个彼此看得一眼,都垂了头,等着黄氏拍上门来。
  黄氏是派了人去寻儿子的,寻儿子的只怕还比找沣哥儿的人更多些,不一时就知道儿子躺在院子里头,丫头来报时一脸的惊慌,黄氏急急赶去看了,见着儿子这模样一把搂住他:“我的儿,这是怎的了?”
  纪舜华本不欲说的,见着亲娘却再忍不住,跟着一道哭起来,他叫黄氏宠的还是一付小孩子心性,觉得丢脸不说,黄氏还道儿子是摔了碰了,小姑娘家哪里有力道,除了腰上那一下青了,旁的还看不出来。
  纪舜华眼见着黄氏要发落他身边的小厮,这才开口,是颜明沅打了他!纪氏一听之下差点仰倒,可儿子这番哭又不是作伪,拉开衣裳腰上那块青总有指甲盖那样大,纪舜华又捂了腰直叫疼。
  黄氏急的落泪,只当是伤脏腑非同小可,儿子是她的眼中珠,叫个丫头片子打成这样,怎么忍得下这口气。
  一面赶紧给儿子预备伤药,叫人揉化开来去淤,一面自家带了一串儿丫头婆子,一路行到戏楼后头的罩房里,推开门满面霜雪的盯住里头这几个小娘子。
  明沅自在吃茶,明湘明洛两个哪里还有吃点心的心思,只明沅指了采菽喂沣哥儿吃面,她在席上本没吃过什么,才刚又使了力,这会儿正饿着,捏了藕粉桂花糖糕吃,咬得半个,见着黄氏,还把另半个送到口中,嚼吃了咽下一口茶,这才站起来:“劳大舅姆忧心,沣哥儿无事。”
  黄氏叫她这一句堵得气越发不顺,知道是她打的人,上前一步就要扇她,叫明沅错步躲开:“大舅姆这是怎的?纵有事发落,也该回了我太太才是。”
  她点了明沅的鼻子,把那些个规矩教养全扔到了脑后,只知道宝贝儿子头发叫揪落了,身上也是青的,一件衣裳后背俱都磨得不能看了:“你倒也有脸讲起规矩来,把你三表哥打成那个样子,竟还有脸问。”
  ☆、第158章 铁秤砣
  知道黄氏不聪明,却不知道她竟蠢成这样,明沅略一思忖也明白过来,黄氏待纪舜华,譬如她对沣哥儿,她碰着沣哥儿的事忍不得,把纪舜华这小子打得哭娘,黄氏也是一样心思,只她是长辈,先动了手,再占不着理。
  “大舅姆所言何事?外甥女并无一事不妥,舅母若要罚,也该说出个理来。”明沅略站住了,侧了身子护住沣哥儿,立在黄氏跟前,目光直直盯住黄氏,黄氏倒伸不出这个手了。
  明湘明洛已经吓得傻住了,她们哪里见过这仗阵,便是明洛常听张姨娘说些外头市井的事,也只当是外边人没有规矩教养,哪里知道黄氏这样的大家太太,也是说伸手就伸手了。
  沣哥儿哭起来,还不敢大声,他坐床上跳下来跑到明沅身前,又想挡到前边去,心里惴惴着害怕,抱着姐姐的腿哭。
  “舅姆好大的威风,要打六妹妹,便说得出个所以然,也不合规矩罢。”黄氏一巴掌还没落下去,纪氏已经闻讯赶过来了,后头跟着的还有明潼,纪氏不曾说话,明潼已经忍不得她,不论如何,明沅在外便是颜家人,黄氏打的可是颜家的脸。
  黄氏气得很了,反身冲着纪氏怒道:“姑太太家里好教养,好好的姑娘竟跟哥哥动起手来,把我们华哥儿打的躺在床上起来了。”