第113节
  “老夫人、夫人、姑夫人、少夫人来了。”争芳连声地在门外喊。
  梨梦啐道:“不知道少夫人身子重了,喊这么大声做什么?”声音落下,就瞧见莫宁氏先一步进来小心地扶住凌雅峥,莫老夫人领着大莫氏、小莫氏、婉玲、蕙娘、朱姨娘恍若冥王般走了进来。
  “三儿呢?”莫老夫人问了一声,就在堂屋里摆下的湘妃竹描漆靠背椅上坐下。大莫氏、小莫氏、婉玲、蕙娘登时如牛头马面般,铁青着脸站在莫老夫人身边。
  来讨债?凌雅峥觉察到莫宁氏身子紧绷着,就轻轻地在她手臂上拍了拍。
  ☆、第77章 意料之外
  “三儿呢?”莫老夫人先问。
  “回祖母,随着父亲、大哥上朝去了。”凌雅峥听争芳在她耳边嘀咕说“姓朱的都被衙门的人抓去了”就瞥了朱姨娘一眼。
  “你父亲怎么说?”大莫氏紧跟着问,不等凌雅峥回,就似哭似笑地说,“你父亲一准说了,要叫三儿赔给我们吧?”
  “不然,就拿了衍孝府公中的钱财赔我们。”小莫氏说。
  大莫氏忽地翻脸道:“那公中的钱跟三儿有什么关系?还不都是婉玲、静斋的,哪有拿着他们的钱还给他们的道理?”
  “可……”小莫氏不信莫三有那么多银子赔给她们。
  “住口。”莫老夫人皱着眉头,逼视着凌雅峥问:“三儿今次赚了多少?银子呢?”
  “孙媳不知道祖母说什么。”凌雅峥道。
  莫宁氏护着凌雅峥,对莫老夫人说道:“峥儿身子重了,哪里管得了三儿那些事。”
  “母亲,这会子你两个儿子都要倾家荡产了,你还护着你小儿子小儿媳?”婉玲走来,恨屋及乌,伸手就要去抓凌雅峥讨个公道。
  “放肆!”莫宁氏喝道。
  婉玲一怔,瞅见往日里软不叮当的莫宁氏双眼锐利地瞅着她,立时委屈道:“母亲,你只护着你小儿媳妇?”
  “没瞧见她有了身子?谁敢再吵一句试试!”莫宁氏放出一句狠话,坐在竹椅上的莫老夫人怔了一怔,瞥了眼凌雅峥的小腹,偷偷地给蕙娘递眼色。
  蕙娘糊涂着,婉玲先醒悟过来,捂着肚子哀哀地叫了起来。
  “婉玲,你怎么了?”大莫氏急赶着过来,搂着婉玲向椅子上坐着,就愁眉苦脸地说:“婉玲都过三十了,就算她错了,但肚子里莫家的种总没错过……八十三万里,就有婉玲借来的二十几万,她年纪轻轻的,虽分了家,但银子握在嫂子手里,这叫她怎么还?”
  凌雅峥凑到莫宁氏耳边道:“父亲说,叫母亲将两位姑姑、两位嫂子借的外债还了,其他的,就那么着了。”
  “峥儿,你跟你婆婆说什么呢?”小莫氏眼尖地问。
  莫宁氏叹了一声,叫梨梦扶着凌雅峥去一旁坐着,就对小莫氏说:“你们的欠条都拿来,我瞧瞧看,都欠下了多少。”
  “……母亲要还?”婉玲眼皮子一跳。
  莫宁氏道:“能不能还得起,还要看你们究竟借了多少。走吧,叫峥儿清静清静。”
  “母亲,我这会子疼得厉害,走不得路。”婉玲眉毛一挑,两只手重重地向大莫氏手心里一掐。
  小莫氏道:“那就叫了软轿子来抬?”
  “我哪都不去。”婉玲拿着帕子遮着脸趴在椅子边的双层高几上。
  大莫氏轻轻地拍着婉玲后背,对莫宁氏嗔道:“嫂子糊涂了,既然分了家,嫂子那的,还不就是静斋、婉玲的?拿了公中……”
  “不是公中的,是我跟你大哥的体己银子。”莫宁氏蹙眉,说话时有心多看了莫老夫人一眼。
  婉玲偷偷地移开帕子,早从朱姨娘那听说莫持修将体己给了莫宁氏,登时后悔起先前对莫宁氏的出言不逊。心里后悔着,就又推了大莫氏一下。
  大莫氏立时道:“嫂子,也不是我说,你跟大哥以后都要随着静斋、婉玲过日子,况且已经分了家,说好了不叫老二、老三供养你们。难道,你们的体己,不就是婉玲的东西吗?难道,静斋、婉玲伺候了你们,最后眼睁睁地瞧着那些东西给了老二、老三?”
  “大姐,话不是那样说……”小莫氏疑心大莫氏、婉玲要独占,忙去拉了大莫氏到莫老夫人跟前评理。
  莫老夫人皱着眉,见凌雅峥摸了下小腹,赶紧地问:“三儿媳妇哪里不自在?”
  “……肚子里动弹得厉害。”凌雅峥拉着莫宁氏的手去摸。
  莫宁氏登时怒道:“吵,叫你们吵,谁欠下的债都不还了!梨梦、争芳,送客。”说罢,搀扶着凌雅峥就向房里去。
  “母亲——”婉玲喊了一声,见莫宁氏毫不理会地走了,心里着急,只觉大莫氏方才说得过了,莫宁氏的体己,只怕他们一分也捞不到。
  “坐下。”莫老夫人皱着眉,叫两个女儿、两个外孙女坐下后,就侧耳去听房里头的动静。
  房里面,莫宁氏扶着凌雅峥躺下了,手摸在凌雅峥小腹上,笑道:“应当是个小巧玲珑的丫头,瞧着这肚皮一点都不尖。”听见外面不知是婉玲还是大莫氏、小莫氏嗤了一声,就轻轻拍了拍凌雅峥的脸。
  “三儿也说是个丫头,瞧那墙角摆着的,是三儿找了耍把戏的,买来的小桌子小凳子。”凌雅峥躺在床上,伸手向墙角下一指。
  莫宁氏望过去,见不独桌椅,就连小巧的屏风、茶壶也一应俱全,不由地噗嗤一声笑了,“这是人家傀儡戏弄的小东西,虽都是些女孩子喜欢玩的,可到底旧了一些,也不知那些耍把戏的都去了什么地方,不知道干净不干净。”还记着大莫氏那一句“就是婉玲的东西”,心下不忿,就对权姨娘说:“去拿了我房里的两匹缎子,再取出两卷拢共一百五十两,请了匠人拿着那老梨花木头,依着两三岁毛孩子的身量,打出一副桌椅、屏风家具物件来。”
  梨梦说道:“夫人既然有心,怎不叫人依着咱们这样的宅院,给小小姐早一间只容她一人玩耍的小屋子?”
  “也使得,问出有那样的能人,只管造来,要多少银子,只管来我这取。”莫宁氏说。
  凌雅峥听见小莫氏清晰的一句“嫂子真会作怪”,就握着莫宁氏,笑着告状说:“虽母亲叮嘱过不许吃油盐太重的饭菜,但三儿总在我眼前吃,引着我也吃了一些。”
  “那可吃不得,仔细生下来的姐儿染了一身酱油色。”莫宁氏赶紧地说,知道外头五人等得着急,就有意随着凌雅峥东扯西扯,到了晌午,见那五人还不走,只得领着凌雅峥出来,在堂屋里随着莫老夫人几个吃饭。
  莫老夫人坐在凳子上,有些茶饭不想,犹豫再三,才说:“三儿他娘,别跟你两个妹妹置气,吃了饭,瞧瞧她们究竟欠下多少。替她们还了,也免得外头人来催债,瞧着难看。”
  “是。”莫宁氏也吃不下东西,瞧见凌雅峥味道很好,心里就放了心,见婉玲蜡黄着脸,就也不跟她计较。待饭后,瞧着大、小莫氏赖着不肯走,就叫凌雅峥拿了算盘,跟她一起算账。
  凌雅峥坐在莫宁氏对面,一张张地瞧着欠条,见欠条下压着一叠叠的当票,就推了当票给莫宁氏看,又将一叠借下重利债的欠条单独拿出来,“母亲,这些放重利债的,这两天就要被朝廷收拾了,就不必还了。”
  “还有这事?”婉玲惊讶地凑过来。
  莫宁氏看她这样,就猜着方才闹着肚子疼,不过是哄她罢了,将当票推开,说道:“你父亲交代过,只还外债,这些当票就拿回去吧。”
  “可是母亲,家里像样的东西都典当了,这以后怎么出门见人,怎么招待客人?”蕙娘焦急地道。
  大莫氏、小莫氏也巴巴地望着莫老夫人,莫老夫人掐着念珠,问莫宁氏:“不能将要紧的东西,给你妹妹、儿媳赎回来吗?”
  莫宁氏轻轻摇了摇头,“哪有那么多闲钱。”
  莫老夫人只得闭了嘴。
  朱姨娘战战兢兢地上前道:“夫人,我们朱家的六万两银子,算是最少的了,能不能先给了?”
  凌雅峥道:“你们朱家也放了重利债,怕免不了牢狱之灾。只是,六万,你们朱家是怎么借来的?”
  “抵押了祖宅、田地。”朱姨娘明显心虚。
  “那也不至于这么多。”凌雅峥道。
  蕙娘冷笑道:“就许你跟三儿藏着左一笔右一笔的银子,就不许人家藏了家底?”
  “别理她,没听说过,为了个妾室偿债的。”婉玲不屑地说。
  朱姨娘苍白着脸,瞅着莫宁氏、凌雅峥低头算账,心里一寒之后,竟有些自知之明了,老实乖巧地站在莫宁氏身后,再不敢提起叫莫家替她还债的话。
  “母亲,你瞧,大姑姑那如今急着还的,拢共十三万、小姑姑那,七万;大嫂子那十六万;二嫂子那,九万。”凌雅峥将算好的数目递给莫宁氏看。
  莫宁氏瞧着点了点头,说道:“这点银子,还是有的。”
  婉玲眼前一亮,见莫宁氏要吃茶,就赶紧地端了茶送上。
  “那就替她们还了吧。”莫老夫人瞅了莫宁氏一眼,先疑心莫宁氏哪里来这么多银子,随后见大莫氏、小莫氏还不满足,就嗔道:“你们嫂子替你们还债,还不感恩戴德?再说什么酸话,就再别进我们莫家门。”
  “……也没说什么。”小莫氏嘀咕了一句。
  莫宁氏道:“等晚间就送了银子给你们。”
  “多谢大嫂。”大莫氏悻悻地,心疼还押在当铺里的东西,又有意问凌雅峥:“走前,你公公将三儿打成了什么样?可说了这事皇上会怎样处置没有?”
  “应当会免了三儿的官职吧。”凌雅峥说。
  “啧啧。”小莫氏只觉无债一身轻,立时说:“这就是三儿自找的,好端端地替皇上选妃,闹什么选妃红帖?”
  “吭。”蕙娘咳嗽一声,瞧见婉玲这会子知道莫宁氏身家颇丰就急赶着给莫宁氏捶起肩膀来,待要有样学样,又凑不上去,只得在心里嘲讽婉玲是个两面派。
  “老爷、少爷回来了。”
  “人在哪?三儿的官被免了?”莫老夫人忙站起身来。
  莫宁氏、凌雅峥紧跟着起来,一行人走回衍孝公府上房外,恰瞧见莫持修领着莫雪斋、莫谦斋回来。
  “怎么样了?”莫老夫人赶紧地问。
  “……原来三儿没挨打……”小莫氏悻悻地道,言下之意,是莫三鼻青脸肿才合乎常情。
  莫持修脸色难看地道:“才上朝,就听御史们劈头盖脸地上奏一通。皇上龙颜大怒,只说为选妃一事闹得京城各家丑态百出,免了选妃一事;另叫京畿衙门去捉拿放重利债的人家,不论放出钱财多少,一律抄家。”
  “那三儿呢?”莫宁氏紧跟着问。
  莫三尴尬起来,莫持修咳嗽一声道:“御史弹劾的,是雪斋,并非三儿。三儿只得了个任人唯亲的罪名,罚了六个月的俸禄,闭门思过三个月;雪斋,被罢了官。”
  婉玲身子一震,狐疑地看了莫三一眼,登时敏锐地察觉到皇帝是为了保住莫三丢了莫二。
  蕙娘眼睛直了,忽地冲到莫持修面前,不甘道:“任人唯亲?难道,那选妃红帖,是二哥弄出来的?这不可能。”
  莫持修尴尬地后退一步。
  莫二嗔道:“蕙娘!不做官,不正合我意?这算是求仁得仁。”
  “这不公平……”蕙娘眨了下眼睛,反手扯住莫三,怒道:“明明是你惹出来的事,你二哥先前一点都不知道,怎地你没事,他反倒出了事?丢了官?”
  莫三道:“二嫂子问我,我问皇上去?”
  “蕙娘!”莫二一跺脚,见蕙娘还抓着莫三,就走到莫宁氏身边,说道:“母亲借了儿子二百两银子,儿子要带着睡莲去泰安转一转。”
  莫宁氏连连点头,既心疼莫二、又为莫三松了一口气,指点睡莲带了莫二走,咳嗽一声道:“都散了吧,晚间就将银子给你们送去。”巴巴地看着莫三,要问,又什么都没问,只领着凌雅峥回房去瞧她偷偷裁剪下的小儿衣裳。
  凌雅峥随着莫宁氏说了半天的话,见莫三陪着莫二、睡莲进来,惊诧道:“这会子就走?”
  莫二豁达地道:“此时不走,下一会子,不知又要被什么事绊住。”
  莫三脸色晦暗地说:“皇上叫二哥速速离京,不然,指不定什么人怀恨在心,对付二哥呢。”
  莫宁氏一言不发地去了房里,取了银子交给睡莲,问:“蕙娘不跟着你走?”
  “她要留下。”
  “那就罢了。”莫宁氏轻轻地拍了拍莫二的臂膀,对莫三道:“送你二哥去吧。”
  “是。”
  莫二、莫三一出去,莫宁氏坐在椅子上,就颓然地自责道:“是我亏欠了你二哥。”
  “母亲?”凌雅峥捧了茶送到莫宁氏嘴边,见她不喝,就将杯子轻轻放下,“这事实在怪不得母亲。”
  莫宁氏摇了摇头,自责道:“方才瞧着老二替三儿顶罪,我竟松了一口气。”拿着帕子擦了眼角,对凌雅峥道:“你回去吧,好生歇着,这几日,就别出来走动了。”