第169节
  葛倩蓉听得这话,不由纳罕的看了一眼秦明杰。方家是勋戚,况且世代都是武将出身,跟秦家这样的清流文官,八竿子打不着。虽然方家也曾跟文官联姻过,但却不是秦家这样的家世。怎么秦明杰对这么个八竿子打不着的人的邀请函,这么上心呢?
  莫非……
  葛倩蓉觉得自己隐约能猜到一些什么。秦明杰其实是太子的人。虽然他从没对她说过这些官场上的事,但是她不傻,她能看出来。而方家如今和太子的关系,全大康百姓都知道得清清楚楚呢。
  秦明杰的语气没什么商量的余地。虽然秦家现在大部分时候已经是葛倩蓉做主了,但她觉得,也不好太打击丈夫的威望。否则物极必反,就不好了,于是只好收拾收拾去赴约了。反正萧夫人既然起了意,她这次不去,总还有下次。那就去吧。皆大欢喜。
  虽然秦家后宅已经彻底是葛倩蓉的天下了,但她仍旧带了一双儿女,一起去侯府做客。毕竟家里多了秦菁这么个扫把星。好好的日子,被她作得过不下去,让人休回了娘家。虽说秦菁是被关起来了,可葛倩蓉总觉得秦菁如今和往常不大一样了,眼底深处带着一股子深沉和难以捉摸。万一秦菁在这样的困境下,依然能想出什么歹毒的主意来害她的孩子,那可如何是好。况且,有秦菁在秦家做内应,秦芳秦蓉若是要做什么手脚,也容易下手得很。这姐妹三个,葛倩蓉是一定会防着的。哪怕她们的兄长已经死了,姨娘已经死了,在秦家内宅早没希望了,她也会防着的。
  到了方家,见了萧夫人后,萧夫人命人看茶,又上了果品细点招待葛倩蓉后,便挥退了自家下人。
  这分明是有什么秘密话要约谈的架势哪!葛倩蓉瞧着这阵势,愈发觉得不对劲。但礼尚往来,她也不好再装傻,便也叫几个跟来的下人,带了一双儿女出去逛逛侯府的花园。
  眼见得双方的下人都不在了,萧桐这才微微向后靠去。她今日的一身穿戴极是奢华,真真称得上是珠光宝气,只是这份奢华并没有掩盖了她本身的气度,反倒让她看上去,更是贵气逼人,令人不敢逼视。
  萧桐望着葛倩蓉,微微笑道:“不瞒秦太太说,这次将秦太太请来,并非我的意思。”
  葛倩蓉听得有些糊涂。
  萧桐却朝着屋内一架紫檀木大理石屏风,叫道:“雁回,秦太太已经来了,你出来吧。”
  葛倩蓉这才知道,这次想见自己的,竟是杨雁回。这萧夫人也真是稀奇了,这样的身份,却肯帮小辈这样的忙。
  杨雁回便从那架六扇的山水大理石屏风后转了出来。葛倩蓉许久不见她,此刻再细细打量,只觉得杨雁回比以往更好看了,眉目明朗舒展,全然不像个处境本该有些糟心的官太太。要知道,换上普通的粗布衣裳出去逛庙会,结果给个不知道从哪里冒出来的地痞恶霸给摸了一把,还闹得人尽皆知。若是普通的官眷身上发生这种事,连羞愤自尽都是有可能的。偏杨雁回看起来过得有滋有味。
  葛倩蓉不由笑道:“不想竟然是俞奶奶想跟我聊天呢。”
  萧桐道:“你们先聊。”言罢,便真的出去了。偌大的厅中,只剩了葛倩蓉和杨雁回。
  杨雁回向着葛倩蓉抱歉的笑笑,便四平八稳的坐在了葛倩蓉对面的圈椅上。
  葛倩蓉笑着打趣道:“小丫头如今长本事了,想见我一次,竟能请得动堂堂忠烈侯帮忙了。”
  她这副模样,跟往早先在秦家站稳脚跟后,对杨雁回的态度,没有什么不一样,还是那么大气爽朗的模样。杨雁回摸不清她是装的,还是真的没变。她原本想委婉的试探她几句,但最终仍旧忍不住,直接问道:“秦太太,我姨妈故意淋雨得了病,又不肯吃药,总是背着人将汤药偷偷倒了去,如今病情已是一日重过一日了。”
  风寒,听起来不是什么大病,但得了这种病,也不是没死过人的。有的人没药吃,硬挺着也能挺过来。有的人就是偏偏的运气不好,哪怕有药吃,依旧是越病越重,最后一命呜呼了。崔姨妈是存心要做后者。
  葛倩蓉听了这话,吃了一惊,问道:“她这是做什么?”
  杨雁回直直盯着她,道:“我们也不知道姨妈这是为什么。她还想瞒着我,可还是叫我发现了。我娘如今在照料她,日日盯着她吃药呢。我们问过姨妈,姨妈什么也不肯说,只是说怕药苦,觉得自己养两日就会好了。我今日约秦太太来此,就是想问问秦太太,秦太太知不知道,姨妈这是为什么。”
  葛倩蓉先是一怔:“你怀疑是我叫她去死的?”问完了,她自己却又是若有所思的模样,身板也不似方才坐得那般笔挺了,终究是往后缩了缩。片刻后,她又恼道:“真是个糊涂东西,谁让她去死了!你也不用多心了,改明儿我去瞧瞧她,让她别多想,她自然就不会往死路上奔了。”
  杨雁回没想到事情这么容易解决,不由长长松了一口气。看来崔姨妈确实是因为倩蓉小姨的话,才决定去死。但倩蓉小姨本意其实并没想过要她去死,崔姨妈应当是误会了倩蓉小姨的意思。
  杨雁回道:“如此,就劳烦秦太太了。”
  葛倩蓉起身道:“若是没别的事,我就先走了。”
  送葛倩蓉离开的,自然是萧夫人。掩人耳目,自然也要掩到底。
  待萧夫人回来后,杨雁回连忙上前道谢。
  萧桐笑道:“你已谢了我好几次了。”
  杨雁回笑道:“这样放诞无礼的请求,我原以为干娘不会应我呢。没想到事情这么顺利。我心里自然是感激不尽。我嘴笨,也不会说什么好听的,自然只能多对干娘说几句谢谢了。”
  萧桐道:“还说自己嘴笨呢。我瞧你这张嘴,可是一点儿也不笨。”喝了口茶后,又道,“既是你的姨妈遭难,我自然也该帮忙的。你是我的儿媳妇,你的亲戚被人这样糟蹋,我也没面子。莫说秦家早已发还了她的卖身契,便是没有发还,你也该当为她赎身。更别说还要容人轻贱,将她逼死了。”
  杨雁回道:“我方才听秦太太话里的意思,此事或许是误会一场。”
  萧桐道:“那就最好不过了。”
  ……
  崔姨妈如今已比前两日好些了,只是也没有好太多,依旧是神情恹恹,多说两句话便很倦怠的模样。
  屋子里,只有崔姨妈、闵氏和绿萍三人。绿萍从闵氏口中知道了崔姨妈的心思后,眼泪便扑簌簌落了下来,握着崔姨妈的手,连声问道:“娘,你这是为什么啊?如今这日子,难道过得不好么?”
  崔姨妈躺在榻上,声音发虚,道:“我过得好么……我自己的女儿过得不好……我怎么能过得好……”她说着,推起绿萍的袖子给闵氏看,“你让你姨妈瞧瞧,你哪里过得好了。”
  绿萍两段嫩藕般的手臂上,赫然各自横着三五道鞭痕。闵氏忙拉过绿萍的手臂,问道:“是那姓霍的畜生打的?他以前不是不打你来着么?”
  绿萍抽回手臂,放下袖子,道:“如今我不比从前了。不过也没什么,上过药后便不疼了,何况他如今三五个月也未必能想得起我一次。”
  闵氏气得浑身发抖:“没了天理了,这样的畜生,怎么能活得这么痛快呢?你一定得从霍家出来。让霍家人给你切结书!趁着你还年轻,也好再寻个好人家。”
  绿萍叹道:“哪有这样容易的事呢。”如今杨家最能指望得上的人,也就是雁回。雁回虽有本事写话本赚钱谋生,可别的时候,靠的也是俞谨白。凭俞谨白,是没资格朝霍家要人的。那么,还有两个人,就是萧桐和方天德。这两个人倒是位高权重。可是这拐着十八道弯的亲戚,还不是血亲,是干亲。帮这种忙,不但难,而且又没什么好处。方侯爷夫妇能帮忙么?
  绿萍不愿再想这些,只是又问崔姨妈道:“可是娘也不至于为这个去寻死啊。那不是白死么?”
  崔姨妈轻轻咳嗽了两声。绿萍忙端了热水来,喂给她喝。崔姨妈嗓子好些了,这才道:“秦夫人想让太太向老爷说情,放了秦菁。我……我知道后,便去求了太太,求太太借机,拿此事要挟秦夫人。若要太太放秦菁,便也要秦夫人放了你才好。只要太太肯答应此事,太太叫我做什么都可以。我原想着,太太定然也是不希望秦菁留在秦家的,这件事,应该不难。谁知……谁知太太说……咳咳……”崔姨妈说着,又咳嗽起来。
  若是正室死活容不下,生了几个孩子,又被遣回娘家去的小妾,也不是没有。秦菁想送走小妾,难办之处在于,一则没有哪个小妾行事过分到夫家容不下,要被赶出去的地步。二则她太不会做人,以至于在婆家说话没太多分量。很多时候,她还不如赵夫人。三则,她娘家如今也愈发的不行了。秦明杰现如今虽未完全死心,只盼着哪日太子登基后,还能再重用他。但他也不是全无自知之明,如今在家中也是比早先颓唐不少,比第一次致仕时的景况差多了。
  若是有葛倩蓉帮忙,倒还容易些。葛倩蓉到底也是秦芳名义上的妈,是霍志贤名义上的岳母。若是葛倩蓉插手这件事,又有秦芳帮忙,加之绿萍已不再受宠,何况绿萍自己也是一心想出来,好好计划一下,怎么行事,怎么说话,或许事情真的能成。
  崔姨妈打的主意虽好,但世事又岂是那么容易便叫她遂心如意的?
  绿萍帮崔姨妈轻轻拍了脊背,又喂她喝了水。待崔姨妈平静些了,她才追问道:“太太说什么?该不是……该不是……太太怕……怕咱们娘俩得了自由,反倒不放心罢?”娘知道太太许多秘密。太太早先那么大方,或许都不过是团拢人心的手段罢了。到了这时候,还是要娘死了,她才好安心帮自己。毕竟,自己曾经也做过那么多见不得人的事,太太手里也捏着证据呢。太太虽忌惮娘,却不忌惮自己。所以,若是娘死了,自己独活,太太说不准也就应了此事。
  绿萍说到后来,不由伤心道:“娘,你真是糊涂,你若死了,太太却又食言了,该如何是好?你不是就白白的死了么?”
  崔姨妈道:“可……我也没有别的法子。何况……太太有这种疑虑,也是人之常情。她……她其实人不坏的……不是那说话不作数的人。这次……只怕也是……不敢轻易相信咱们。”
  绿萍垂泪道:“你已经因为她的几句话,弄成了这个样子,却还在帮着她说话……”
  她们这厢正伤心着,另一边,葛倩蓉已气势汹汹闯了进来。她对杨雁回说是“改明儿”来,实则压根就等不到第二天,才出了方家大门,便来了崔姨妈这里。
  不待外头的媳妇子们禀报,葛倩蓉便已到了里头。看到崔姨妈那病恹恹的模样,她先是吃了一惊,而后又怒道:“糊涂!”
  葛倩蓉知道这里地方小,便叫跟来的人,带着少爷和小姐等在了外头。但是崔姨妈自己买的几个奴仆都跟了来,是以,她也不敢再往下说什么。
  崔姨妈对几个来不及拦葛倩蓉,只得跟了她过来的媳妇子道:“你们都先下去。”
  待几个仆妇都下去了,葛倩蓉这才来到病榻前,道:“我叫你去死了吗?”
  崔姨妈道:“太太那日戏言……”
  葛倩蓉那日半真半假的开玩笑,说这事叫她很是为难,还说,若她真帮了忙,这崔姨妈和绿萍娘儿俩便握着她一手的秘密跑了。崔姨妈闻言立刻保证,一定能守住秘密。葛倩蓉却不信,说人活一世,谁敢保证说出去的话,从来不变卦。崔姨妈道:“我会让太太看见我的忠心的。”
  结果她表忠心的办法,就是去死。还是在没告知葛倩蓉的情形下,悄悄的去死。
  葛倩蓉打断崔姨妈,道:“你也知道是戏言,何况便是戏言,我也没叫你去死。”
  崔姨妈哑口无言。
  葛倩蓉又道:“打从今儿起,你好好吃药养病便是。你的忠心,我看到了,我信你。我……我冲着你为了女儿的这份心,帮你一把便是。”哪怕不冲别的,就冲崔姨妈早先也帮过她许多忙呢。
  崔姨妈一时热泪盈眶,激动得难以自持,忙对绿萍道:“快,快给太太磕个头,谢谢太太的恩典。”
  绿萍忙跪了下去,规规矩矩磕头行礼,又道:“多谢秦太太成全。”
  葛倩蓉没拦着,任由她跪了下去,口中却道:“跪早了。我只是伸手帮帮忙。可是霍家那样的人家,又岂能随意将小妾送出府去?”除非霍志贤死了,秦芳才可以将小妾遣散。若小妾没犯错,又执意不走,在那样的人家,秦芳只怕都没法子。又不是什么小门小户,当家男人和当家主母一合计,也不管小妾愿意不愿意,说卖就能将小妾卖了。只要没人报官就什么事都不会有。
  绿萍咬了咬下唇,道:“只要能出去,我什么法子都愿意试试的。”她早先受宠时,便不想留在霍家。何况如今已不得宠了,日日都独守空闺。好在她趁着受宠时,偷偷攒了好些私房钱。崔姨妈时不时又从闵氏那里拿些本该她分得的银子,悄悄给了她。有银子在手,她打赏下人也大方,日子也不难过。
  葛倩蓉道:“说起来,你求我倒还不如求你那好表妹,若她肯出马,你要出来,只怕还更容易些。”
  杨雁回随随便便就能求动萧夫人帮忙诓骗她去了方家。想来只要杨雁回开口,萧夫人也乐意帮忙从霍家将绿萍弄出来。只不过,哪怕是萧桐和她联手,也需要先想个妥善的法子才好。
  ☆、第239章 琐事
  杨雁回来到崔姨妈家时,葛倩蓉已经走了。她听了事情的整个过程,这才道:“原来是误会一场。秦太太……答应得倒也算痛快了。”绿萍当初可是欺负过继母的人哪。
  绿萍幽幽叹道:“这也是我没想到的。”
  杨雁回叹息完了,又苦笑道:“秦太太倒是也不肯一个人扛了,还要拉拽上我和萧夫人才算完。我估摸着,她这是心里气我们诓她呢。”
  绿萍道:“只怕又要委屈你了。”
  杨雁回笑道:“谈不上。姐姐就放宽心吧。萧夫人极是爱护晚辈的,况且又是个爱管闲事的性子,求她应当不难。”
  她话虽如此说,绿萍却依旧是感激非常。毕竟这是天大的人情。杨雁回若真请动了萧夫人,只怕这份人情日后还是少不得要杨雁回来还。
  众人一时再无话。因崔姨妈愈发倦怠,便都退了出来,也好让崔姨妈好好歇息。
  ……
  两个粉雕玉琢的娃娃躺在床上,睡颜安详。葛倩蓉坐在床侧,守着孩子,眼睛却一直盯着手里的香袋。大红缎面上,绣着精致的彩蝶穿花图,垂着的流苏上,缀着几粒小小的明珠。这香袋做工精致,只是看着略有些旧了,任谁也能瞧出来,应当是有年头了。
  这是葛玉蓉生前做给葛倩蓉的。葛倩蓉每每想念姐姐了,总要拿出来瞧一瞧。初时,她还会背着秦明杰,如今她根本就不在乎秦明杰会不会看到这香袋。有一次,秦明杰问她:“已有好几次看见你瞧着这香袋发呆了。做得倒是怪好看的。”她便直言说:“这是姐姐给我做的,看见这香袋,便好似看见了姐姐。”秦明杰的脸色便不大好看了。他如今已知道,葛玉蓉嫁给他后,受了许多委屈。其实当初他也是知道一些的,只是懒得管,也没想到会是那种程度罢了。后来,他终于明白,他竟然纵容一个给他戴绿帽子,让他养便宜儿子的小妾,逼死了正室。是以,听到葛倩蓉提起玉蓉,再看到这香袋,那脸色当然便好不起来。
  如今换葛倩蓉脸色不好了,对着个香袋,先是长吁短叹,后是沉默。
  她嫁过来是为了什么呢?为了给姐姐报仇。后来,日子也就这么过下去了。秦明杰,她已经能从最初的,看到他就想吐,要忍着,忍着,再忍着,到现在麻木了。整个后宅都是她的天下了,老太太和她关系很和睦,一双儿女都很可爱。她觉得自己既给姐姐报仇了,也给自己谋了一条生路。如今这样的日子,总比当初被迫嫁给个做生意的糟老头做小妾好太多了。哪怕秦明杰现在万分狼狈,只要她不出去跟官太太交际,且放宽了心,她照样过养尊处优的日子。
  可是现在,她不但给自己谋了生路,她还要去救绿萍了。这简直跟她当初嫁给秦明杰的目的,是背道而驰的。
  绿萍应当是真心悔过了的。何况,她如今的日子也不好过,想必在霍志贤那里受了不少罪。她做过恶,也遭过报应了。崔姨妈今日又以死明志,让她颇为震撼。同样是当娘的,若她的孩儿有难,她也愿意豁出性命去救他们的。她无暇多想,便一口应了下来。可是,她真的该帮绿萍出来么?
  “姐姐,我这么帮她,你怪我么?我这么做,岂不是把你的仇都忘了?”
  ……
  杨雁回离开崔姨妈家,便再度去了镇南侯府。萧桐听她说了来意,不由半是认真半是自嘲道:“我如今也只有这些事可做了。”
  杨雁回忙笑道:“干娘是做大事的人,这种小事,论理,确实不该来找干娘的。”
  萧桐叹道:“什么做大事的人。自打我回了京,我们老爷又做了这什么破侯爷,便再没有大事轮得到我做了。”不过,她还可以上赶着找些大事来做。只是杨雁回来求她的这件事,在她看来,实在是小事一桩。所以,顺手做了也就做了。是以,她又道,“如今我也只能做做这样的事了,你既然求来了,我应了你也就是了。何况听你说的,你那表姐也着实可怜。”
  杨雁回连忙道谢,又笑道:“我就知道干娘人好,定会帮我们的。当初我的干姊姊秀云,也是干娘出手帮过的。”
  萧桐闻言道:“你的姐姐们似乎都是命运坎坷之人哪。不过我瞧着庄秀云如今生活得很好。”
  杨雁回笑道:“是了,我也觉着秀云姐如今过得不错。只是我庄大伯和伯母,还是很操心秀云姐的终身大事。”不过经了那么一回后,庄山和夫妇这一次,什么人都不敢随便应下了。愿意娶庄秀云的人家,倒是有不少。她容貌秀丽,家世清白,又有大把的银子。虽是和离过的,但当初也是被欺侮的实在过不下去了。这样的女人,还是很多人想娶的。有的人家嘴脸还特难看,摆明是冲着银子来的。这样的人家,反倒吓得庄山和夫妇更不敢轻易将女儿许配给别人了。
  萧桐听了这话,倒是颇有兴致,问道:“只是你大伯两口子为这个事操心么?庄姑娘如今可有打算?”
  杨雁回听出她话外之意,忙问道:“干娘可是想再保一回大媒?”
  萧桐道:“这也要先看看庄秀云的意思再说。”
  杨雁回更是喜出望外,忙道:“待我回去了,马上就去问问秀云姐。”
  离开侯府后,杨雁回几乎是一路笑眯眯到的花浴堂。她如今是愈发喜欢去镇南侯府,也越来越喜欢萧夫人了。萧夫人简直就是她的大贵人哪,这么轻巧便请得她屡次帮忙,如今萧夫人更是有意帮庄秀云寻个归宿。世上怎么会有这么好的人哪!
  在花浴堂见到庄秀云后,杨雁回便悄悄扯了她,寻了一处无人之处,将萧夫人的话告诉了她。
  庄秀云听完后,低声道:“我如今实在是没有这个心思……可……既是萧夫人的好意……”萧桐当年的大恩,她是不会忘记的。
  杨雁回道:“这却是没关系的。若姐姐真无意,我只管回了去。萧夫人定然不会当一回事的。只是……姐姐真的不愿再试试么?姐姐还这么年轻,往后的路且长着呢。我觉着,萧夫人相中的人,定然不差的。姐姐不如先相看相看?相不中了再说。若是能相中,却没去瞧瞧,岂不是损失大了?”