第45节
  “看着我再说一次。”顾锦云抬起她的下巴。
  戚夙容仰着头,深深地注视着他,浅笑道:“锦云,这世上,除了父母兄弟,我最信任的就是你。虽然暂时无法对你言明,但总有一天,我会告诉你的。”
  顾锦云沉默地看了她半晌,然后附身在她唇上印下一吻:“我等着。”
  三天后,两名衙役来到戚家,奉命将戚夙容带上公堂,“戚家女涉险毒害曹祥”一案今日开审。
  戚夙容来到公堂,才知此案竟是公开审理,府门外早已围了一群看热闹的百姓。
  戚父和顾锦云站在围观的百姓中间,心中愤怒不已。此事未经戚家同意便直接公开审理,丝毫不顾及戚家的颜面。无论此案结果如何,对戚夙容的清誉皆是一个打击。
  ☆、第四十九章 构陷(三)
  “堂下所跪何人?”周笃一拍醒木,问道。
  “戚家长女夙容。”戚夙容回道。
  “戚家女,现有人控告你毒害曹家次子曹祥,你可认罪?”
  “大人明鉴,小女子绝对没有毒害曹家公子。”戚夙容语气平定道,“几日前,小女子应苏家小姐之邀,前往苏府,当时被下人安排在一间客房等候苏小姐,小女子的丫头则随那名仆人去取东西,房中便只剩下小女子一人。正在此时,曹公子突然闯入,意图辱我清白,小女子为求自保,便对着他的眼睛撒了一把辣椒粉。”
  “你说你向他撒了一把辣椒粉?”
  “正是。”
  “你的辣椒粉可是存于这个锦囊中?”周笃从案盘上拿起一个锦囊。
  戚夙容抬头看了看,回道:“正是。锦囊上的金色蝴蝶乃小女子亲手所绣。”
  周笃冷笑:“是吗?那你还敢说锦囊中装的是辣椒粉?本官找人验过,里面装的明明是蝎毒粉。”
  戚夙容目色一凝,紧紧盯着那只锦囊:“蝎毒粉?”
  “没错。”周笃冷冷道,“这种毒粉食之可致命,若撒入眼中,可令人双目失明。”
  “我从来不曾见过什么蝎毒粉,锦囊中的辣椒粉一定是被人调换了。”
  “这只锦囊从出事那天开始便被收入衙门,你难道是怀疑本官作假?”
  “小女子不敢。”戚夙容沉默了片刻,问道,“请问大人,曹公子的伤势如何?”
  “经过几名大夫诊断,他的双眼确诊为失明。”周笃说道,“此案的性质已然不同,戚家女,你蓄意毒害曹公子,证据确凿,还不认罪?”
  “大人所谓的证据确凿是指什么?仅凭您手上那只锦囊?”
  “当然不止。”周笃目光凌厉道,“当时在场的人,除了苏小姐之外,还有李都督之女,方苑监之女、王侍郎之女,以及她们的随从丫鬟,总计十二人,皆提供了有力的证词。当时曹公子双目通红,疼痛不止,而你也亲口承认他的伤确是由你造成。”
  “大人明察,曹公子意图轻薄于我,小女子为求自保才对他撒了辣椒粉,绝对没有用过什么蝎毒粉。”戚夙容为自己辩驳道。
  周笃问:“那你可有证据证明曹公子轻薄于你,又是否有证据证明你当时用的只是辣椒粉?”
  “小女子不相信曹公子真的双目失明,还请大人宣他上堂,当场验伤。”戚夙容毫无惧色道。
  周笃道:“让他上堂自是可以,但他身为官家之子,而你只是一介平女。你伤人在前,不敬在后,本官要先罚你三十大板。”
  此言一出,人群中的顾锦云忍不住想要冲过去,却被身旁的侍从一把拉住。戚朔却不管不顾,掀开拦路的衙役,冲进公堂,喝道:“谁敢伤我戚某的女儿!”
  “大胆,竟敢擅闯公堂!来人,将此人轰出去!”周笃下令道。
  “周匹夫,尔敢!”戚朔双目含怒地瞪着他。
  “戚朔,你如今无官爵在身,擅闯公堂,目无法纪,真以为本官怕你不成?”
  戚夙容暗觉不妙,周笃似乎有意激怒父亲。若是在公堂上动手,父亲怕也难逃罪责。
  她连忙伏身道:“大人,平女愿意受罚。”
  “夙容!”戚父大喝。
  戚夙容拉住父亲的手,低声劝道:“爹,别冲动,清者自清,女儿不会有事的。”
  “不会有事?”戚父怒道,“这三十板下去,你还能没事?”
  “爹,此事显然是有人故意陷害,若您与官府冲突,必然也会身陷牢狱,那还有谁能替女儿申冤呢?”戚夙容恳切道,“爹,暂且忍耐,三十大板,女儿还受得住。”
  戚父瞋目龇牙,双拳握得咯咯直响,最终还是在衙役的驱赶下退了出去。
  周笃冷哼一声,下令道:“来人,上刑。”
  戚夙容被架在地上,两名衙役举起木杖,重重地打在她的身上。
  她咬住嘴唇,不让自己发出任何声音。没关系,这种疼痛比起上一世所受的苦又算什么?
  戚父额头青筋毕露,胸口剧烈起伏,杀人的心都有了。他的女儿何曾受过这样的侮辱和责打?怪只怪他没用,没能保住戚家的权位。
  顾锦云双目发寒,木杖一次又一次地落在夙容身上,就像狠狠打在他心里。看着那逐渐染血的衣物,他只感觉一阵揪心的疼痛。第一次觉得自己很无能,连自己的女人都保护不了。
  三十大板挨过,衙役退到一边。
  此时,曹祥在两名仆人的搀扶下,缓缓走进公堂。
  他微微行礼:“曹祥见过周大人。”
  “曹公子免礼,你有伤在身,可坐下听审,来人,看座。”
  “多谢大人。”
  戚夙容艰难地撑起身子,转头朝曹祥望去,只见他双眼蒙着纱布,衣着光鲜地坐在椅子上。
  她挺了挺背,脸色苍白道:“请大人派人验伤。”
  周笃命人请来大夫,大夫帮曹祥解开纱布,露出一双红肿的眼睛。检查片刻,大夫回道:“启禀大人,这位公子的眼睛被蝎毒粉所伤,以致双目失明。”
  “可有办法治愈?”周笃问。
  “此毒颇为霸道,很难根除,即使日后将毒素全部清除,视力也会受到影响。”大夫躬身道,“而且据小人所知,尉国还没有人能解蝎毒粉之毒,这位公子日后怕是要落下残疾了。”
  “戚夙容,你真狠!”曹祥一拍扶手,怒道,“在下虽与你不合,却也不至于让你下此毒手啊!你还我眼睛来!”
  官府外围观的百姓本来对戚夙容还颇为同情,但见到曹祥之后,又纷纷开始指责戚夙容太过恶毒。
  戚夙容听到大夫的诊断,便知无力挽回。此事从头到尾都精心策划好了。锦囊中被调换的毒粉,大夫被收买,曹祥假装失明,周笃暗中配合,案件似乎一目了然,令人毫无反击之力。
  “戚夙容,你如今还有何话可说?”周笃喝问。
  “小女子无话可说。”戚夙容面无表情道。
  “那么,毒害曹公子一事,你可认罪?”
  “小女子不认。”
  “人证物证俱全,你还敢狡辩?”
  戚夙容知道这场牢狱之灾免不了,也无意脱罪,她愿意用几年的牢狱之灾换得戚家日后的太平。但她绝不能主动认下这个罪名,否则必然会令戚家蒙羞。
  “你不认罪,是否有证据证明自己的清白?”
  “小女子是被人陷害的。”戚夙容坚定道。
  “何人陷害于你?”
  “小女子不知。”
  周笃大怒道:“你是在戏耍本官吗?来人,上夹棍,本官今日倒要看看你能嘴硬到何时?”
  两边衙役拿着刑具凶神恶煞地走过来。
  “啊!”戚夙容的脚踝被夹棍勒紧,忍不住痛呼出声。
  衙役毫不手软,几乎要将她的两脚夹断。戚夙容痛到极点,终于支撑不住昏倒在地。昏迷前,她还暗自庆幸,还好夹的不是手……
  周笃见她晕过去,拍起醒木,高声道:“本官宣判,戚家女涉嫌毒害曹公子一案成立,戚夙容因不忿曹祥言语调/戏,对其施以蝎毒粉,导致他双目失明,防卫过当。现判处罪妇戚夙容五年监禁,罚银三千两。”
  此判决一出,戚父还没反应,曹祥却先不服道:“大人,此女害我双目失明,五年监禁未免太轻了。”
  周笃不悦道:“你若对本官的判决有异议,自可上诉重判,公堂之上,不得非议。”
  曹祥这才消停。
  “周大人,戚家女还未认罪画押,怎可定案?”顾锦云示意身边一名侍从喝问道。
  “本官自会等罪妇画押之后,再将判决书递交刑部。”周笃一拍醒木,命令道,“来人,将罪妇收押,退堂。”
  戚父僵直地站在府衙外,冷冷地盯着被关闭府门。
  顾锦云毅然转身,命侍从去找大夫。夙容叫他不要去看她,也不要为她冒险。但她为何甘愿坐牢,有什么事值得她用五年的冤狱来换?
  无论如何,他也没办法置之不理。夙容,你等着。我你一定会还你清白,带你离开那个监牢。
  平儿带着大夫来到牢中。
  大夫诊过脉之后,对平儿道:“戚姑娘主要受的是皮肉之伤,只要定时敷药,便可无碍。但牢中环境湿冷,容易感染风寒,引发其他病症。老夫给她开两个方子,一个外敷伤口,还有一个是调理身体的汤药。你记得按时给她服用。”
  “知道了,谢谢大夫。”平儿接过方子,哭着道谢。
  她帮戚夙容擦了擦身子,简单处理了一下伤口,然后帮她换上囚衣。女犯的囚牢比较偏僻,三面都是墙壁,四下无人。若非如此,平儿也不敢帮她擦身、换衣、上药。
  “好了没?探监时间到了。”外面传来衙役的催促声。
  “好了,马上出来。”平儿给夙容盖上被子,轻声道,“小姐,你好好休息,平儿明日再来看你。”
  翌日,戚家女毒害曹家公子之事,很快被传得街知巷闻。各种流言层出不穷,有的言戚家女心性恶毒,有的说曹祥举止不端,有的竟然还在猜测两人是否真的有染……
  云容秀庄的生意也因此一落千丈。戚家还有可能背负三千两的罚银,戚夙容名誉受损。若想帮她翻案,关键便是要戳穿曹祥失明的伪装。但曹祥一直闭门不出,丝毫没有下手的机会。
  ☆、第五十章 囚牢中(一)
  牢中,戚夙容抱着被子,侧身靠在墙角,浑身发热,意识模糊。
  “小姐,奴婢来看你了。”平儿的声音传入耳中,随后是开锁的声音,狱卒道:“只有一柱香的时间,你们快点。”
  “多谢狱卒大哥,狱卒衙役大哥。”说着,平儿将一锭银子塞到他手上。
  衙役满意地去了。戚家的人每隔一两天就来探监,他们这群狱卒倒是赚了一笔。
  戚夙容抬眼,朦胧中看到平儿身边还有一个人影,她问道:“平儿,你身边的是何人?大夫吗?”
  “不是。”平儿看了那人一眼,回道,“是马夫,特意陪我一起来看你。”