第225节
  徐溥:“啊?不吃饭了?”
  刘健:“还吃什么,回来再吃!”
  徐溥:“行行行,你别拽我,慢点,慢点,我都一把老骨头了,经不起折腾!”
  ……
  万安与刘健吵架的事情很快就传了出去,这可是稀奇事,内阁不和素来有之,但像今天这样彻底撕破脸的还不多见。
  不过比起皇帝要追封万氏的事来,这好像又算不得什么了。
  朝野上下议论纷纷,不少言官摩拳擦掌,已经开始准备上疏劝谏了。
  唐泛自然也听说了此事,不过他并没有放在心上,直到晚上刘健来到唐家,对他说了早上的事情。
  “其实我原本也没把那件事放在心上,万循吉无耻也不是一日两日的事了,”刘健绝对不会说自己早上被气了个半死,“但是回去之后我仔细想了想,还是过来与你说一说比较稳妥,不过我觉得这事可能是我多心了……”
  “大兴西瓜?”唐泛咀嚼着这几个字,有点疑惑,“万安无端端提大兴作甚?”
  刘健面露难堪:“还不是为了拿那个作比喻来骂我!”
  唐泛想了一会儿,也想不出个所以然,摇摇笑道:“应该只是寻常的骂人话,我也听不出有蹊跷之处。”
  刘健松了口气:“没有就好,万循吉那厮心思缜密,狡猾阴险,我只怕他意有所指,看来也是我想多了!”
  因为天色已晚,刘健很快就告辞离去,唐泛亲自将人送到门口,却没有折返回屋,而是去了隔壁的隋家。
  隋州知道刘健来访,便没有去找唐泛,此时见他过来,便问:“他走了?”
  唐泛点点头:“走了。”
  他有些心不在焉,反复咀嚼着方才的话。
  隋州见他神色有异,不由问:“怎么了?”
  唐泛:“大兴西瓜有何特别之处?”
  隋州莫名其妙:“这时节哪来的西瓜?”
  唐泛觉得思路有些不对,又换了个问法:“大兴县产西瓜吗?”
  隋州:“好像是产的。”
  唐泛:“家家户户都种吗?”
  隋州:“我也不清楚,不过薛凌就是大兴人,明天可以找他来问问。”
  唐泛:“就现在罢。”
  他的心急态度有些罕见,但在很多事情上,唐泛的细心谨慎事后总被证明是非常有必要的。
  这一点,与他一起出生入死的隋州自然深有体会。
  两人如今的默契已经到了不需要多说就能彼此意会的地步,所以一听见他这样说,隋州并未多说什么,当即就出去找人了。
  薛凌很快就被找了过来,他正在常去的酒肆里与同僚拼酒,一身酒气还未散去,忽然被老大叫到家里来,未免有些尴尬,不过唐泛和隋州却都没有心思计较这些细节。
  “大兴?”薛凌有些诧异,他没想到隋州大半夜将他叫过来只为了此事。
  “那里的确盛产瓜果,进贡宫中的西瓜和葡萄大都产自大兴,属下老家隔壁就是其中一家瓜农,不过听他们说,这营生获利很薄,因为官府出的价格不算高,他们又不能改卖给商人。”
  他不知道唐泛想问什么,只能将自己知道的都说出来。
  这番话自然听不出什么问题。
  唐泛皱眉:“就这样吗?你有没有听过那里有什么传闻,是与万安有关的?”
  薛凌想了想,摇摇头:“没有。”
  唐泛有点失望。
  不过他也再想不出有什么要问的了,心想也许真是刘健和自己多心了,万安那番话也许纯粹只是气急了在骂人而已。
  “对了!”薛凌忽然道:“我听说那些瓜农也并不全都是赔本的,有一家因为住在万通的别庄隔壁,不知怎的与万通攀上关系,所以官府在收购他家的瓜时,给的价钱总比别家高。”
  唐泛心头一凛:“你说万通在大兴有别庄?”
  薛凌点头:“是,不过他很少去住,听说那间别庄是用来安置他那些已经失宠了的姬妾们,他偶尔才会过去看看。”
  唐泛听罢,紧紧拧起眉毛。
  假如万安那番话的确另有所指的话,指的是不是就是这件事?
  但万安为什么要暗示刘健,他知道刘健一定会将这番话告诉自己吗?
  可万安不是跟万通坐同一条船吗,为何他又要这样做?
  就算万通的别庄真有问题,那跟太子又有什么关系?
  许多疑问纷纷涌上心头,饶是唐泛再机敏,一时也难以解开这些乱麻似的谜团。
  唐泛问隋州:“你觉得万安真有可能在暗示我们吗?”
  隋州想了想,忽然却提起另外一桩不相干的事情:“当时你在苏州解决了陈銮,继而又牵扯到尚铭身上,当时怀恩与汪直就趁机请罢尚铭东厂提督的职位,皇帝也同意了,万通眼见大势所趋,就跟着上了疏赞同此事,为此万通曾勃然大怒,大骂万安是墙头草,不过后来两人很快又和好了,此事你不在京城,所以不知。”
  唐泛眼前一亮:“你的意思是,万安并非坚定的万党,他也有自己的盘算?”
  隋州道:“他的盘算不过就是讨好皇帝,常保富贵罢了,因为皇帝属意万贵妃,对万贵妃言听计从,他也就跟着附和攀迎,若是有朝一日皇帝厌弃了万通,他也绝然不会站在万通那一边的。”
  说罢,他的嘴角勾出哂笑的弧度,却没有笑出声:“这种人只可同富贵,不可共患难。”
  不管万首辅能不能同患难,这是万通需要担心的问题,不是唐泛他们需要担心的。
  但唐泛却从隋州的话里听出一丝弦外之音:那就是万安骂刘健的那番话,还真有可能不是心血来潮随口就骂出来的。
  只是现在还有一个问题……
  唐泛皱眉:“就算我们推测万通在大兴的别庄也许隐藏着什么不可告人的秘密,总也不可能这样贸然去搜查,万一什么都没查出来,反倒落了把柄。”
  “无妨,此事交给我。”隋州说完,转向薛凌:“现在去把弟兄们集合起来。”
  薛凌闻言不仅没有迟疑害怕,反倒露出跃跃欲试的兴奋:“去将那龟孙子的别庄掀个底朝天?”
  隋州微微颔首:“放手去做,隐藏好身份即可。”
  薛凌哈哈一笑,摩拳擦掌:“放心罢大哥,有您带着,这回一定干票大的!弟兄们早想给那龟孙子一个难堪了,让他总压在我们头上作威作福!”
  听这语气,不像是锦衣卫,反倒像是要去打家劫舍的土匪。
  大兴位于京城近郊,隶属顺天府管辖。
  但离京城再近,毕竟也不是京城,傍晚便已变得安静起来,入夜之后更是万籁俱寂。
  没有风的夜晚,仿佛连草木都被霜冻住,静悄悄地屹立着,动也不动,夏夜里常有的鸟叫虫鸣,这种时节也都通通不见了踪影。
  天寒地冻,但凡有一屋避寒的百姓,这种时候都会躲在屋内,缩在被窝里,老婆孩子热炕头,无异于冬日里最好的慰藉了。
  位于大龙河边的这座别庄也不例外,尽管在白天看来它也许要比周围的农庄更气派更漂亮,但现在看不出来,伴随着宅子里某个屋子的烛火彻底熄灭,它也陷入了夜晚的沉眠。
  直到一声女人的尖叫声响起!
  曼娘紧紧抓着被子,惊惧地看着眼前这些来历不明的人。
  他们手里的火把将屋里照得亮堂,浑身上下一片漆黑,唯有眼睛露了出来,精悍凶狠,一看就知并非善类。
  她并不是这座宅子里唯一一个尖叫的人,但她们除了尖叫之外束手无策。
  “你们,你们可知这是什么地方!这是锦衣卫指挥使的别庄,你们胆敢擅闯,不要命了吗,还不快出去!”她颤抖着声音,希望借着万通的名头来吓退他们。
  但是她失望了,对方非但听而不闻,反倒在她的屋子里四处搜寻起来。
  曼娘是万通的姬妾之一,几年前失宠之后就被遣到这里来,别庄里的女人基本都是这么来的,她们深知自己后半生的命运,但也无可奈何,只能在别庄里日复一日地寂寞生活下去,等待万通心血来潮时偶尔过来探望。
  不过大约在半年前,这种情况发生了变化,别庄不知缘何忽然进驻了大批身手高强的护院,为此曼娘她们的活动范围进一步缩小,被拘在后院里,不得踏入前院一步,而万通也从那时开始来得频繁了一些,不过他仍旧很少踏足后院,曼娘她们这些女人如同凋零的花朵,仿佛被彻底遗忘了。
  曼娘有个姐妹耐不住寂寞,想勾引其中一个护院,结果被万通发现了,当即就被拖下去乱棍打死,那棍棒落在肉体上的声音和凄厉的惨叫,她到现在还记得。
  从此之后,前院就成了别庄的禁地。
  但是现在,这些黑衣人如入无人之境,却没有人前来阻止,那些护院好像死了一样,甚至察觉不到这边的动静。
  唯一的可能是,那些人现在已经被放倒了。
  曼娘心头一动,似乎看见了自己逃离这座别庄的希望。
  “你,你们究竟在找什么?”她躺下的时候只穿了个肚兜,但那些黑衣人却看也没看她一眼,看见不是来劫色的。
  但肯定也不是为了劫财,因为自己箱子里的绫罗绸缎都被翻了出来,散落一地,间或夹杂着一些细软,那些人也没有去动。
  “闭嘴,再啰嗦就宰了你!”其中一个黑衣人道,语气里的不耐烦显而易见。
  曼娘看着他们甚至拿匕首去撬地板上的青石砖,再次鼓起勇气道:“……我知道你们要找什么!”
  那些黑衣人的动作蓦地一顿,齐齐看向她。
  曼娘瑟缩了一下,结巴道:“其实,其实我也不是太清楚,不过你们肯定是要找什么东西罢?我,我可能知道一些线索……”
  “你知道什么?”还是方才开口的黑衣人。
  曼娘还想讨价还价:“我说了之后有什么好处?”
  对方的回答是直接将刀子架在她脖子上。
  曼娘立马怂了:“我,我是说笑的……不过如果你们要找什么,那肯定不是在这里,而是在前院!”
  第151章 终章
  成化二十三年正月十一。
  按照往年的规矩,今天本来应该是元宵假期开始的第一天,官员们也会开始休沐,一直到元宵后才会重新回衙门处理公务。
  不过今年由于皇贵妃万氏忽然薨逝,皇帝借着给贵妃商议谥号的名义召开大朝会,顺理成章地占用了官员的假期。
  许多人已经听说皇帝要追封万氏为后的消息,雪片一般的奏疏从昨天起就堆满御案,其中有反对激烈的,也不乏表示赞同的,还有的甚至连谥号都帮皇帝想好了的。
  但这些奏章,皇帝都没有去看,甚至连翻都没有翻过。
  按照他与万通原先商量好的,为贵妃草拟谥号仅仅是一个幌子,大朝会真正的目的,是为了废太子。
  “我怎么觉着像有什么事要发生似的,昨晚我这眼皮就一直跳个不停!”徐溥压着眼皮,小声嘀咕道。
  他还不知道昨夜刘健去找过唐泛的事情,更不知道在那之后位于大兴的一座别庄发生的变故。