第22节
  楚渝喝了大半盏茶,随手将茶盏往炕桌上一放,笑,“说来还没谢过你送我们的生辰礼呢。你看,我都带身上了。”说着就指给赵长卿瞧。
  赵长卿心说,我又不是送你的。不过既然楚渝已经自恋的认为两个荷包里有他的一个,楚长卿也没多说。
  楚越嘲笑,“这可是头一遭有女孩子送他荷包,楚渝时常佩带。”
  越长卿笑,“我不信,难道没有别的姐妹送给楚哥哥吗?”
  楚渝一指楚越,“她连针线是什么都不晓得,哪里会做荷包?妹妹手真巧,去年就能做这么好的荷包了。”
  楚越笑,“说你笨还不承认,荷包的绣活这么好,怎么可能是长卿做的。”
  楚渝吃惊,“难道不是卿妹妹做的?”
  “当 然不是了。”赵长卿道,“我现在才开始学针钱,刚开始学着认料子。这个荷包是我选的料子我挑的花样,我家嬷嬷做的,她针线也好的很。楚哥哥若不嫌弃,等你 今年过生日我再送你个新的,那会儿我约摸就会做这样的小物件了。我祖母的绣活比这个还要好,她现在年纪大了,眼睛也不好使,早就不绣了。不过,肯定会把她 压箱底的手艺传给我的。”
  楚渝依旧郁闷,对楚越道,“原本还以为是个香喷喷的妹妹做的,原来是个老嬷嬷的手艺。”
  赵长卿翘着嘴巴,一幅包子样的伸出小胖手,“嫌弃就还我啦!”
  “说你是个孩子吧,哪里有送出去的东西还往回要的。”楚渝笑,“那你今年就亲手给我做个好的吧。这么一说,咱们今年的生辰礼,卿妹妹都不用发愁了。”后半句显然是跟楚越说的。
  楚越笑,“真是得了便宜还卖乖。”问赵长卿,“卿妹妹,知府家的千金给我下帖子,请我去赏花,还要做诗,你去不去?我带你一起。”
  赵长卿想都不想直接摇头,“我字才认得三个半,哪里会做诗?”
  楚越直发愁,“我也不大会啊。”
  赵长卿一思量便有了主意,“这个姐姐不用愁,我表叔家的铃姐姐很会做诗,上次你也见过她了。铃姐姐跟知府千金交好,过两天祖母要带着我去朱家给老祖宗请安,铃姐姐必在的,我同她说一声,叫她到时帮你做两首应付应付也就过去了。她脾气好,断没有不肯的。”
  楚越道,“这不是太麻烦铃妹妹么?”
  赵 长卿笑,“这有什么麻烦的?大家都在边城,楚姐姐来的时间短,熟悉的人不多,我托了她,瞧着好像你欠她人情似的,其实这样反是容易熟悉起来。铃表姐对城中 闺秀都很熟,楚姐姐只要跟铃表姐交好,让她带一带你,其他人也就都熟了。再说,我悄悄的跟她说,包管不告诉铃表姐这是楚姐姐的意思。她本身也是想跟姐姐亲 近的,再说,铃表姐就算猜到什么,她也并不是会嚼舌头的人。”
  楚越一想也便笑了,她刚来,的确对边城文官的闺秀圈子不熟,有这么个人能带她一带也好,遂道,“好啊,就麻烦卿妹妹了。”
  楚渝笑,“多给这丫头弄些好吃的就是谢她了。丫头,我怎么看你过个年又胖了?”
  赵长卿一指楚渝,自觉机伶的转移话题,“楚哥哥的肚子也凸出来了。”
  楚渝根本不上当,“胡说,我现在就是太瘦,每天都要吃二斤肉补身子。肚子不好叫你瞧,给你瞧我的手就知道我多瘦了。”说着,他还伸出手来,道,“楚越,你的手也叫卿妹妹瞧瞧。”
  两人都是修长干净的一双手,楚渝道,“丫头,你的手呢?”
  赵长卿一面强调,“我还小呢,我祖母说小孩儿的手都这样。”白胖白胖还带着五个肉窝窝的小胖手伸了出去。
  楚家兄妹哈哈大笑,楚渝还手快的捏了一把,笑,“软的摸不着骨头。”
  赵长卿气的挥挥小拳头,放狠话,“坏蛋!哪天我非揍死你!”
  赵长卿在楚家吃过午饭,玩儿到傍晚才回家,还带着楚渝送她的两只兔子两只野鸡。
  凌氏直笑她,“到别人家去带些东西倒罢了,头一遭见你这样还往回拿的。”
  “楚姐姐非要给我,推辞不掉。正好明天吃炖兔肉,泡些蘑菇一起炖,好吃的很。野鸡养两天烧来喝鸡汤才好。”赵长卿刚馋了回红烧兔肉和野鸡汤,问凌氏,“母亲,我很胖么?”
  凌氏笑,“问这个做什么?”
  “楚哥哥笑话我胖来着。”现在赵长卿并不避讳楚渝的事了,道,“楚哥哥和楚姐姐也是龙凤双生,长的像极了,这回还问起弟弟妹妹呢。弟弟妹妹长的一点儿不像。”
  “这可真是巧。”凌氏又笑,“你年纪还小,胖些才好看,等七八岁上一长个子自然就瘦了。小小年纪,别饿的跟朱曦似的。”
  “曦姐姐根本吃不下饭去,天生瘦,哪里是饿的?”
  凌 氏随口道,“你听她说呢。她姨娘就是风吹就倒的模样,哪儿有人天生就这样的,那都是打小饿出来的。人牙子买了好人家的女孩儿,自小不叫女孩儿吃饱,长到十 五六岁就瘦的跟竹竿子似的。”边城民风彪悍,从不以瘦为美。凌氏道,“她这姨娘也奇怪,自己当初是没法子在人牙子手里才受这种罪,如今都有了闺女。你曦姐 姐说是庶出,也是书香门第,以后自有前程。怎么她姨娘还用这种法子养她,莫不是要把好好儿的孩子养的跟自己一样?”
  赵长卿两辈子头一遭听说还有这样的事,顿觉增长见闻,道,“真是天下之大,无奇不有。”
  楚家兄妹也在说赵长卿,楚越笑,“以往你说卿妹妹聪明,我只觉着她天真可爱。不想真的这般伶俐。”
  楚渝喝口茶,对于楚越竟然怀疑自己判断的事表示不以为然,“她就是人小鬼大。”
  ☆、第29章
  出了正月,天气渐暖,树木抽芽,花草染绿,放眼望去皆是一派春意盎然。
  二月二吃过春饼,赵长卿穿着柳芽黄的裙袄,跟着赵老太太去朱家给老祖宗问安。
  朱老太太一见就笑了,“卿丫头这身衣裳可真好看。”
  赵长卿行过礼,笑道,“谢老祖宗的赞。这是母亲今年新给我做的裙子,老祖宗看,我这衣襟袖子上还绣了花草哩。”
  朱老太太笑着点头,“是啊,绣的真好看。”
  “母亲说,这衣裳没有花纹,就绣上些花草,穿着才漂亮。”赵长卿童言稚语的说。
  朱老太太笑,“你母亲很会打扮你啊。”
  赵长卿笑眯眯地,“我母亲也很会打扮我小弟弟和小妹妹。”
  朱老太太对赵老太太道,“俗话说,子孝不如媳孝,你这媳妇娶的就好。”
  赵 老太太本就是个心肠宽厚的,笑道,“是啊,这几年家里的事我多撂下了,都是长卿她娘在打理。现在又有了宁哥儿蓉姐儿,家里孩子多了就格外的热闹。”赵老太 太并不似寻常人家的婆婆,当家当到咽气,死握着家中大权不放。自凌氏进门,赵老太太教导凌氏上手后,细细观量半年便将家事悉数交给凌氏打理。就是铺子的 事,赵老太太也不再过问,由得他们小夫妻去操持。所以说,别看赵家不富裕,凌氏做媳妇的日子是极舒心的。尤其这几年赵长卿想通后,母女两个感情渐佳,凌氏 又生了龙凤胎,当真是儿女双生,夫妻和睦,婆婆体贴,诸事顺心。
  “这就好。”朱老太太笑,“等哥儿和姐儿大些,抱来给我瞧瞧。”
  “不用母亲说,我也得带他们来给母亲请安。长卿她娘一下子生了俩,多亏母亲给的老参,月子里细细调养着,大夫都说养的很不错。”赵老太太笑,“先时长卿都四岁了,她娘肚子还没动静,我嘴里不说,心里也有些着急呢。”
  朱老太太笑,“可见是不用急的,谁似你家媳妇这样能干,一下子生两个的。”
  赵老太太也笑了,就听朱老太太问,“长卿她娘祖上是不是有生双生子或是龙凤胎的人?”
  赵老太太道,“我听媳妇说,她姨妈生过双生子。”
  朱老太太点头,“这就难怪了,说不得长卿她娘再生,还是龙凤胎呢。”
  赵老太太笑,“我就盼着母亲的话能应了准。”
  两位老太太都笑了起来。
  正说着话,朱铃朱蝉跟着陈氏袁氏婆媳过来了。
  赵长卿与陈氏袁氏婆媳见了礼,又同姐妹们打过招呼。袁氏笑,“好些日子没见着长卿了,怎么都没来找你姐妹们玩儿啊?”
  赵长卿笑,“大婶婶,我母亲给我生了小弟弟小妹妹,我在家里帮母亲照看她们来着。”
  看她小大人儿一样的说话,袁氏不禁笑道,“长卿真是越发懂事了,过几日你大姐姐设宴,请小姐妹们来游园,长卿你也来,一起热闹热闹。”
  赵长卿问,“是哪天,我一定来的。”
  朱铃笑,“母亲就是嘴快,现在还没想好呢。过几日是知府家杨妹妹的赏花宴,月中是李同知家小姐的生辰,最早也要月末了,到时瞧着天气好,园子里也有些了景致,我想请交好的姐妹们来游园。到时候定了日子,我差人跟妹妹说一声。”
  袁氏道,“别忘了给将军府下张帖子,楚姑娘刚来边城,你们年纪相仿,正当多来往。”
  朱铃有些犹豫,道,“倒不知楚姑娘喜不喜欢参加这样的宴会了。”
  赵长卿笑,“楚姐姐很喜欢表姐啊,她还跟我提起过表姐呢,说表姐生的漂亮,举止斯文。表姐不用担心,只要你帖子下过去,楚姐姐一定到的。”
  朱铃笑,“你们怎么还提起我来了?”
  “是 楚姐姐收到了知府千金家的帖子,以前表姐跟我说过你与知府家杨姑娘交好,我就顺嘴提了一句,说表姐定也去的,自然就提起表姐了。楚姐姐还问我去不去,我大 字不识几个,哪里会做得诗。”赵长卿嬉嬉一笑,关键是她跟知府小姐什么的半点不熟。楚越自己也只是同知府家小姐有过几面之缘,她哪里好跟去的。
  朱铃笑,“卿妹妹才几岁,我在你这个年纪还没学认字呢。就是如今在家也是刚同女先生学些诗词韵律,不过大家闹着玩儿而已。”
  袁氏笑,“小姐妹们好些日子没见,今天日头好,我经过园子时见迎春花儿都开了,风也暖暖的,半点儿不冷。不如铃儿带着你妹妹们去园子里逛逛。”
  说着,袁氏又对朱老太太道,“老祖宗,干脆中午将饭设在园中暖阁里,暖阁里虽说熄了炭火,今天也并不冷。这样既用了饭,又赏了景,岂不两全?”
  朱老太太笑,“你瞧着去安排吧。她们小姐妹游园,多派几个妥当丫环婆子跟着服侍。”
  “老祖宗尽管放心。”
  赵长卿常来朱府,逛园子的时候却并不多。
  朱府是边城里数一数二的人家,园子自然打理的可圈可点,尤其是春日回暖,园中花木吐绿莺鸟娇啼,已经有些景致可赏。待到月底应该会更加漂亮,也难怪朱铃会把游园的时间定在月尾了。
  来了这半日,并不见朱曦。赵长卿一面观赏园中美景,一面问,“铃姐姐,怎么不见曦姐姐呢?”
  朱铃叹道,“二妹妹身子弱,每年冬天都得病几场,年前腊月没敢出门,仍是着了些风,带着病过的年。好容易开春好些了,前几日看书熬神,又有些发热,不大舒坦。她这一病,姨娘跟着操心劳累,也病了。”
  这就是不好生吃饭的下场啊!赵长卿心下感叹着,嘴里关切道,“原本该去探望曦表姐的,只是我想着养病的人都怕声响吵闹,我贸然去了,倒叫曦表姐费神与我说话,若再带累得她病了,我于心难安。曦表姐那里,劳铃表姐帮我代为问候吧。”
  朱铃一笑,“妹妹放心,等她好些,我跟她说一声就是。”
  赵长卿看了些花鸟虫鱼,亭台楼阁,见朱蝉额间见了汗珠儿,遂道,“铃姐姐,咱们去亭子里坐着说会儿话吧。”
  朱铃看朱蝉一眼,笑道,“也好。”说着俯身问朱蝉,“妹妹累了,姐姐抱着你走吧。”
  朱蝉摇头,“大姐姐,我还不累。”
  朱蝉身边的嬷嬷笑,“哪敢劳累大姑娘,奴婢抱着三姑娘就是。”
  朱蝉坚持道,“我不累,不用嬷嬷抱。”
  朱铃牵着她的小手一并到亭子里去,不多时,丫环送来茶点果子,三人边吃点心边说话。
  如今天气转暖,亭子里索性打开窗子,阳光洒入,十分明亮,时不时有轻软的春风送来淡淡的草木清香,有说不出的舒服。窗外是一池碧水,临水植数株垂柳,如今柳枝生嫩芽,舒展又柔软的垂在池水中。边城少雨水,赵长卿都不知道朱家这一池水是怎么蓄来的。
  她常听楚越说南方水多,还能泛舟湖海什么的,真是想都想像不到的景象,赵长卿只觉着,这一池水已经很好看了。
  她不觉出神,就听外头有个声音笑问,“你个小丫头,做甚总盯着某瞧,莫不是瞧某貌美,春心怦动不成?”
  赵长卿放眼望去,看到底哪个混蛋敢说这样的话!只是从赵长卿的角度,觑眼也只能看到绿柳掩映中一角丁香色长袍。
  外头丫环已笑着行礼,言谈竟十分随意,“婢子见过老太爷,老太爷莫玩笑,这位是二老姑太太家的孙小姐,您的重外孙女,卿姑娘。”
  “我的老天爷,这好长的一串名头,直听得某头脑发昏。跟你们说了不要叫我老太爷,叫声太爷我就觉着已经老成渣了,你们再加个老字,我每每听到总是无端的伤感啊。”说着话,那位老太爷已闲适的走了过来。
  朱 铃朱蝉都起身到亭门口相迎,赵长卿自然也要跟着去,她一打眼先呆了片刻,心说,我的乖乖,这哪里是她的曾外祖父,瞧着竟比她祖母还要少相几分,更不必说满 脸皱纹,一直操心几十年的朱老太太。不客气的说,朱老太太如今的模样全不似朱太爷的元配妻子,倒似他老娘。怪道这老纨绔一把年纪还敢穿这样骚包的颜色,人 家的确是有这样的资本哪。
  朱太爷一手背于身后,腰间勒一条嵌玉缎带,身量依旧挺拔,哪怕是个老头子,也绝不缺少魅力的那处。他随 意的摆摆手,“不必多礼。”形状依旧优美的眼睛往赵长卿脸上扫一眼,笑,“我常感叹,天生我这等绝世美貌之人,奈何十子五女竟无一人继承,实在天道不公。 如今看来,天道倒也不算负我,你这丫头生的很是不赖啊。”
  尽管朱太爷是住在家里的,朱铃见的却并不多,其实,就是朱老太太见丈夫 的时候也很少。朱太爷并不需要儿孙晨昏定醒,大多时候,他喜欢呆在自己的院子里,或是出外访友玩乐,时常消失个十天半月。有一次朱太爷出门两月没露面,急 得朱六老爷险些上了吊,毕竟兄长在外做官,父母由他奉养,万一把老爹奉养个活不见人死不见尸啥的,朱六爷干脆自己也不用活着了。从此以后,朱六老爷强烈要 求他爹去哪儿一定要跟他打声招呼,不然就是说他不孝逼他去死。朱朱六老爷提此合情合理的孝子要求,谁晓得朱太爷干脆一扭脸,狼心狗肺道,“要死请早,别死 在我面前就行。”所以说,大家都以为朱六老爷能奉养父母是占了天大便宜,说这话的人,当真是站着说话不腰疼。
  朱铃对这位不着调的 曾祖父很陌生,她年纪尚小,一时不知道说什么才好,朱蝉更是寡言少语,倒是赵长卿已经从老头儿残存的美貌中恢复了神智,望着岁月格外厚待朱太爷的一张脸, 她微微一笑,“萤火之光怎敢与皓月争辉。曾外祖父如今都儒雅俊逸,可惜我晚生了这许多年,无缘见曾外祖父年轻时的模样,不然,焉有未见潘安宋玉之憾!”
  朱太爷哈哈大笑,“你可比你祖母有意思多了,她是个再刻板不过的人。”
  赵长卿不多评断,只笑,“谢曾外祖父赞。”
  朱太爷似乎是真的喜欢她,还俯身抱了抱她,笑道,“一股子奶香味儿,还有桂花糖的香。”
  赵长卿笑,“我刚刚吃了桂花糕。”您老鼻子真灵。