第102节
  即便是廖掌柜的将这件事告诉张廷玉也未必有什么影响,可他说了一半便不说了。
  张廷玉顿觉微妙起来:“这一位廖逢源可是精明人,若不是真的半路才想起来不该告诉我,那就是故意说了一半,却又不说完,引我去查的。”
  顾怀袖举袖掩唇,却是窃笑一句:“看样子你张二公子还有那么些许的利用价值,能被廖掌柜的青眼相中。好歹也是本事人,却不知如今你要怎么做呢?”
  “廖掌柜的与我相识多年,又不会坑我,这件事必定关系重大……靳辅,乃是王新命死了之后顶替上去的……不知道这一位到底是怎么回事……”
  张廷玉左思右想,却不明白这其中关窍。
  顾怀袖忽然眼皮子一跳,王新命?
  她手指一抖,差点连呼吸都滞了一下。
  王新命贿赂太子,还想要向太子检举四阿哥有异心,结果翡翠扳指平白落入顾瑶芳的手中,由此引发了顾怀袖连着两年的隐忍。王新命一计不成,以为败露,没敢继续在太子面前说四阿哥如何如何。可在顾怀袖将翡翠扳指里面藏着的字条,交还给胤禛之后,王新命便在狱中离奇死亡。
  这人便是河臣,也当过河道总督,他贿赂太子的钱,乃是贪墨治河银,可这里面未必没有下面私收上来的过河钱。
  到底王新命是怎么死的,顾怀袖心里门儿清。
  四阿哥心狠手辣,弄死一个王新命算什么?
  表面上还能说是给太子做了遮掩,只怕不知道真相的太子,在此事之后更加信任自己这四弟了。
  皇家的事情,都是这么不明不白的。
  太子胤礽若只简简单单将四阿哥当成了自己身边养着的一条狗,不消说,没两年就要被四阿哥给剥皮拆骨。
  对顾怀袖来说,那都是大人物们之间的争斗,她的日子在交出翡翠扳指之后就应当平静了下来。
  可她没想到,竟然会从张廷玉的口中再听见“王新命”三个字。
  靳辅此人刚直,乃是一代治河名臣,敢跟皇帝叫板,后来王新命的事情一出,即便康熙爷心里厌恶这人做事没眼色,也只能叫靳辅顶了上去,收拾江南治河的烂摊子。
  王新命刚刚出了事,现在大运河的过河钱又平白翻了上去,若追究下来,靳辅必定逃脱不了干系。
  朝廷每年下拨的治河银不少,可贪墨的风险实在太大,一不小心就跟王新命一样死了。
  唯有过河钱,乃是河道上默认的灰色收入,就跟盐茶道的冰炭银一样。
  怕是有人在“过河”这两个字上大做文章,狠狠捞钱了。
  张廷玉本来只是随口一说,回过头来却瞧见顾怀袖走神了,顿时觉得有趣起来。
  “你又想到什么了?”
  顾怀袖心说这事儿怕是有些棘手,只道:“若是我没记错,当初那河臣王新命,治河不力,贪墨治河银,乃是公公亲自将人抓起来,押进刑部大牢的?”
  张廷玉点点头,没接话。
  顾怀袖又道:“听闻靳辅乃是个硬骨头,油盐不进,接替了这个位置之后,未必会听凭原本王新命背后的人的摆布,他不肯做事不肯收钱,所以……”
  这一番推论,堪称是入情入理。
  只是自己这妻子,知道得未免也太多了。
  张廷玉知道那翡翠扳指的事情,可不知道四阿哥在这里面的作用,只以为四阿哥是帮太子爷办事。
  所以对于王新命的事情,张廷玉还真没多想。
  王新命没了,谁给太子送钱?
  管着河道的靳辅不给,自然要找下面或者是与靳辅平级的旁人来收,按照往常收便算是合适,可现在竟然直接翻了三倍起来,事情一旦闹大,倒霉的只能是统管一切的靳辅。
  这靳辅……
  当初怕也是当初张英提上去代替王新命的人。
  一连串地牵带下来,问题可就大了。
  他看了顾怀袖一眼,只夸赞她道:“你想得倒是很深远,为夫不及啊……”
  “就会贫嘴。”顾怀袖也就只能分析了,要紧的是,她还没闹明白这到底是谁做的手脚。
  若是太子做手脚,那四阿哥应该是帮凶;若是四阿哥做的手脚……那就有意思了,不知道四阿哥这一个坑,到底是给谁挖的。
  表面上看,张英是太子老师,也难怪廖掌柜的会在张廷玉的面前吞吞吐吐了。
  也有可能,是廖掌柜的想要借着张廷玉,看看有没有办法解决这件事。
  他刻意说了一半留了一半,为的就是留个余地。张廷玉猜得出来把事情办了,那是廖掌柜的承了张廷玉的情;若是张廷玉无能为力,便可以只装作根本没听懂没在意这件事,大家还能继续品茗论道,不必尴尬,还是朋友。
  说廖掌柜的是个有计较的,果真不假,可算是面面俱到了。
  事情这么一分析,张廷玉与顾怀袖也不在街上逛了,直接回了张府。
  两个人刚刚过了二门,张廷玉便顿住脚步,他看了看张廷瓒那屋子,有些犹豫。
  顾怀袖推了他一把:“好歹关系到咱们家,你还是赶紧去吧。就算是牵连到大哥,也是不好的。”
  张廷玉叹了一声,抚摸了她秀发一把,只道:“大哥这时候应该已经从詹事府回来,我先与大哥商量一番,再作定夺。青黛,先送二少奶奶回去吧。”
  青黛一俯身:“青黛听见了。”
  顾怀袖笑了一声,只看着张廷玉转身下了台阶,转了回廊角,朝着大房那边去了,她才跟着转身回去。
  刚刚回去,就听见了一件诧异事。
  “什么?”顾怀袖有些没想到。
  多福道:“今儿二少奶奶出去游春,府里的事情暂时都搁下了,小事大家心里都有数,不怎么劳烦您。只是三少奶奶那边,有关寿宴的一大堆事儿都要请示您,原本今早还来了几趟问问,没想到问了两次就没人了。听前院的婆子说,三少奶奶问老夫人要了特许,府里但凡有操办寿宴的事情,都交给三少奶奶。老夫人说,您不必插手了。”
  顾怀袖才是忽然之间笑出了声,差点拍桌,不是气得,分明是乐的。
  “好呀,终于将这烂摊子给扔出了,这一回就算是她捅破天,事情也与我无关了。”
  顾怀袖忽然觉得张二爷压根儿就是听说了自己坑三少奶奶的事情,专门挑了今天,在小陈氏筹办寿宴的时候带自己出去。
  小陈氏忙得焦头烂额,事事都要经过顾怀袖的手,现在顾怀袖不见了,这就是逼着小陈氏去找吴氏。
  正好小陈氏有野心,吴氏也愿意成去了小陈氏这野心。
  双方真可以说是一个愿打一个愿挨,别提多默契了。
  只是后果嘛……
  那就是顾怀袖对此完全不知情,不管往后出现什么,她都没插手过这件事分毫,要追究什么差错也追究不到她的身上来,一瞬间把自己摘得干干净净。
  至于小陈氏,这件事办好了是她的功劳,她的本事,办不好……
  啧,罪过可就大了。
  青黛给顾怀袖捏肩膀,又道:“现在府里什么事儿都听她的使唤,库房里的红珊瑚摆件不够,竟然叫人出去买,现在已经摆在了堂上,看着真是晃眼……”
  顾怀袖差点一口茶喷出来,愚蠢,愚蠢至极!
  今儿晚上就有好戏看了,不知道平素节俭低调、清廉为官的张英,见了那富贵逼人的红珊瑚,会是个什么心情。
  想想就要笑翻,顾怀袖忍得辛苦。
  张廷玉去张廷瓒那边许久没回,倒是天擦黑的时候,张英结束了自己在礼部的种种事务,终于回来了。
  可刚刚走进门,就觉得眼前什么东西晃着。
  他还以为自己是最近操劳过度,所以伤了眼,结果一走近,竟然在屋里瞧见一座一座的红珊瑚摆件,闪闪逼人艳丽极了,看着倒是喜庆。可张英这一颗心真是受不了啊!
  他是个清官,整个朝中都闻名的清流啊!
  即便是皇帝赏赐得多,可每日小心谨慎,万不敢让人说自己奢靡,否则那就是仗着皇帝的宠信作威作福了。
  所以,府库里不是没银子,但张英从来不用。
  一干吃穿用度,小辈们那里可以松快一些,可轮到张英自己,却是严谨得堪称苛刻。
  这种事,捕风捉影都能被参上好几本,多一事不如少一事,更何况历朝历代哪个皇帝不多疑?
  张英万万没想到,一直以来这样兢兢业业勤勤恳恳,生怕行差踏错丢了顶戴跟脑袋,如今回来竟然看见这样富贵奢侈的场面。
  他抱着自己的顶戴花翎站在屋里,直愣愣许久没反应过来。
  光是他随便一扫,就能瞧见四盆红珊瑚,连听风瓶上头都隔了一件,真要吓死个人!
  他进来,吴氏是知道的,现在吴氏正高兴呢,还是小陈氏会讨自己欢心,这几件红珊瑚摆件一放,整个屋里都富贵亮堂了起来,她好歹也有一种尚书夫人的风光干了。又赶上自己的寿辰,堪称是时机绝妙。
  吴氏满以为张英见了也会高兴,看也没看张英脸色一眼,便走出来笑道:“你看看三儿媳妇多会办事?我这寿宴还有大半个月呢,就早早地叫人摆了许多红珊瑚来,说是开运,来年可有个好兆头的。看着红红火火的,多好?”
  好?
  张英气得说不出话来,他咬牙道:“三儿媳妇让你给摆上的?”
  “可不是,我喜欢得紧,道士说过,就是这东西才开运,来年你也一定步步高升,我这一场 寿宴,可是要大摆特摆的。”
  吴氏笑得眯了眼,洋洋得意。
  有这么个儿媳妇,就是好,谁说婆婆跟儿媳一定处不好的?那也得看人,大儿媳病歪歪没用,二儿媳这种蛇蝎丧门星,却是不必理会的,唯有这三儿媳,是她一手挑起来的,怎么看怎么顺眼。
  张英走到门口听风瓶旁边,抬手摸了摸那红珊瑚。
  他似乎随口便问道:“我记得万岁爷也就赏过两回红珊瑚摆件,还是遇上了万岁爷的大寿。咱们府里,哪儿来的这么多摆件?”
  吴氏丝毫没觉出张英的冷淡和压抑的怒火来,捏着绢帕,捏着嗓子叹了一声:“三儿媳妇有心,查了府库里红珊瑚的数儿不够,特意找人去府外高价采买回来的。”
  采买,还高价?
  张英伸手端起那红珊瑚,道一句“好东西啊”。
  吴氏刚刚想接一口,也赞同“当然是好东西”,便看见张英将那一盆红珊瑚狠狠往地上砸去!
  “啪”地一声脆响,整个摆件全碎在了地面上。
  吴氏吓坏了,惊声尖叫了一回。
  张英已经气得发抖,之前压抑着的怒火终于爆发了。
  在朝廷里就有一大堆的事情,原以为吴氏蠢是蠢一些,可这些大是非应该还拎得清,哪里想到在整个朝廷都在彻查贪污的时候,她还要大肆摆寿宴!
  他张英是行得端,坐得正,可众口铄金啊!
  就算最后不出什么事情,对他张英没损害,可何必要折腾这么一遭?
  蠢妇,蠢妇啊!甚至还是越来越蠢……
  张英也气得没脾气了,看吴氏已经吓得缩在一边,顿时心灰意冷。
  “叫人赶紧把这红珊瑚给我清出去。你记住了,咱们府里,汉臣,清流,这些富贵的东西就不要往家里摆。你的寿宴,也不是什么特殊的日子,你见过我哪年摆了寿宴了?”
  张英是从来不摆寿宴的,顶多就是几个朋友在一起聚聚,怕的就是官场上你来我往。