败者
  在这里,直接写下结论:失败了。
  或许是我的诚意不够,又或许是无法消除亚路嘉对我的敌意,就结果而言,拿尼加似乎真的不存在了。
  在我许愿拿尼加不再出现后,揍敌客家的人将亚路嘉纳入重点观察对象,动用过各种方法。
  此次与亚路嘉随行的两位管家,向主人家传达的事实,令他们也默许放弃。
  不,没有完全放弃,是选择了静观其变。
  失去能力的亚路嘉,暂时不再受约束,可以选择自由行动——她选择留在哥哥(奇犽)身边。
  “大坏蛋!把拿尼加还回来!”亚路嘉谴责我的声音仍残留在耳边。
  拿尼加的事情失败了,退而求其次的,我这边的除念,基本上是成功的。
  从外观上看,小杰的身体状况没有变化,无法做出肯定的判断。
  但是其他人确认到小杰身上不详的“气”被压制了。
  具体是怎样的,由于除念的制约条件,我不能使用“念”,能确认的仅仅是“除念任务”开启了这一项。
  “压制”,“暂时取得的平衡”,“第叁外力介入会使其崩溃”等等。
  经过众多的讨论,结论似乎是束手无策,剩下的得借助医学专家。
  ……念能力不是万能的。
  那就没我什么事了。
  早就没我什么事了。
  小杰的同伴们,那些陌生人,看样子比我靠谱得多。
  回答完关于除念的问题,我自觉地闪到一边,在医院后面的庭院里找了个长椅打发时间。
  坐下来的时候,口袋里某个硬物的触感提醒了我,“啊……”
  是兔子形状的棒棒糖。
  我撕开透明的糖纸包装。
  有和揍敌客家过去的积怨在,是我要求奇犽把亚路嘉带出来见面的。
  考虑到可能会花上不少时间说服家人,他临走前给了这个。
  说是会在糖化掉之前搞定之类的。
  那当然是玩笑话,亚路嘉在一般情况下应该是禁止出门的,我也不抱有太天真的想法,随手就放进了口袋。
  “唔——”我舔了舔兔子糖耳朵的部分。
  像是蓝莓,又像是棉花糖,除了甜还是甜。
  本以为亚路嘉能被带出门是好运的开始,之后会顺利,结果一切落了空。
  约定没能实现,期待变成失望。
  太甜了,甜得发苦。
  我皱起眉头,不想浪费,叁两下嚼碎糖果,把糖果棍扔进垃圾桶。
  甜过头了,想吐。
  不该吃下去。
  焦躁感涌上喉头,直冲脑袋。
  记得附近有自动售卖机,我捂住嘴,抑制着恶心感,好歹在感觉更不适之前找到了想要的。
  售卖机里有啤酒……算了,我决心戒掉的。
  最后选了黑咖啡。
  挑战式的特浓。
  打开拉环,醇厚的咖啡香气怡人,一时难以令人将它与苦味联系到一起。
  尽管没喝过,我也曾经想过尝试,不过在苦味的传言前退却了。
  如今我急需其他的味道刺激味觉神经。
  喝喝看吧!
  “……”差点全吐出来。
  太苦了吧!
  值得安慰的是,作呕感在这股苦味的冲击下消失了。
  哼,还行吧。
  我自虐般地选择继续喝下去,一小口一小口地抿着喝掉。
  天色渐暗,摇了摇罐子,还剩着一点。
  要不一口气喝完吧?
  刚举起罐子,余光瞥到的人影,使我放下了手,“怎么样了,专家会诊?”
  奇犽没有带亚路嘉,是一个人来的,经过白天的相处,他很清楚我和亚路嘉之间的关系有多么不融洽。
  为了拿尼加的事情,亚路嘉几乎把我视作死敌,而我也不作让步。
  即使对方是小孩子。
  我没做错。
  “姑且定下了治疗方案。”奇犽说,“亚路嘉已经睡了。要不要去看小杰?”
  “不用了。”我背对着他,把咖啡罐塞进垃圾桶,“我帮不上什么忙,就不去打扰了。要是有进展,用手机通知我一声。”
  径直走过奇犽的旁边,听到奇犽问道:“要去哪里?”
  “要去哪里?我能去哪里?”我没有回头,“累了,去能睡觉的地方。”
  小杰的事情完全属于预料之外,作为“回去”的收尾工作,固定资产早就处理掉了,没有任何行李,万幸手中的资金尚未处理,原先的存款余额加上资产变现的钱,维持普通人一辈子的生活都不在话下。
  于是我爽快地去住高档酒店,那种地方贵有贵的好处,服务周到,带钱就行,不必为缺乏日用品什么的操心。
  还有就是,又大又软的床。
  洗过澡,在床上翻了数个身,“哈——”
  拿起手机,没有想做的。
  是啊,原打算除完念就“回去”的,在“这个世界”该做其他的事提前做完了。
  要不是出了变故……她们都以为我已经“回去”,不在这个世界了吧。
  实际上,“回去”的日期,不知道得延到何时。
  假如,假如小杰一直半死不活,我该怎么办?
  我……
  不,不能这么想,刚到这个世界的时候,若不是小杰,我说不定就葬身大海了。
  你为什么要立下那种誓约啊!!
  非得战胜不可的敌人吗?
  可恶。
  “让拿尼加不见的坏人”“只能做出这个选择”“很遗憾,因为除念师的能力性质,所以……”“你可以走了”“……”
  在脑子里嗡嗡嗡的,好吵。
  我用枕头蒙住脑袋,折腾很久,一口气睡到第二天中午才醒。
  没关系,这间房订了一星期,不用着急退房的问题。
  Idol Project比赛的余温未散,秉承“负面话题人物”的自觉,我尽量低调行事,出门照常戴上帽子简单乔装。
  漫无目的地瞎逛,双脚不受控制地选择踏进医院。
  到达病房前,在走廊上碰到了另外一个认识的人,是参加过同期猎人考试的雷欧力,“你……也是来看望小杰的?”
  “呃……”我下意识说了谎,“不,我正要回去。”
  回答被对方理解为“刚探望完小杰”,虽然很快就能见到本人,但是他满脸焦急,迫不及待想知道答案,“情况怎么样?”
  “目前……不是很乐观,一言难尽。”我含糊地说,“你去了就知道了。”
  不远处,电梯门打开的声音吸引了雷欧力的注意。
  “是吗?唉,真急人!”丢下这句话,他叁步并作两步,匆忙地挤进了电梯。
  ……回去吧。
  小杰病房附近总是有人在,不是医生护士,就是有其他我认识或者不认识的人。
  有时我能在走廊一端远远地看一眼,有时我在大厅里就退了回去。
  某种微妙的对抗心理,使我在几天后的深夜前来医院。
  除了一楼值班的医护人员,走廊空无一人,各处都静悄悄。
  心中默念着“打扰了”,我轻轻推开病房的门,里面与几天前似乎并无区别。
  小杰,有没有稍微的好转呢?
  变成那副样子,真的能恢复原状吗?
  隐藏起悲观的想法,我深吸了一口气。
  拉开帘幕,在病床旁的椅子上坐了一会,明知会失望,仍然不信邪地掀开被子,看到那只像树根般干枯的手。
  即使请来最好的医生,也希望渺茫吗?
  我摇了摇头,打消不好的念头,整理好被子,重新坐回椅子。
  什么都没能做到。
  在这个世界,做什么都是失败的。
  或者说,全力应付绝对选项就够我受了,失败是理所当然的。
  说到底,是我能力不足的错,没能早点抛弃原先世界的天真想法,于是变成了如今的半吊子。
  毫无名誉,颜面尽失,这样的我,完成解除诅咒的任务真是奇迹。
  不过那又算什么?
  “简直要爱上你了”那种玩笑话通过了任务验证,想起来就是格外的讽刺。
  无法产生任何感激之情,倒是令我恨得牙痒痒。
  仿佛能看到嘲笑的面孔。
  嘁——
  之后我每天深夜到医院,白天则是睡觉或者闲逛。
  在别的地方提不起劲,而坐在病床前什么都不干,七想八想地杀时间,变为了近似于娱乐爱好一类的习惯。
  “你和我,运气都不太好呢。”
  有一次无意中脱口而出的话语,实在太像对着墓碑的自言自语,把我自己吓到了。
  关于小杰,也许是有其余的话想说的。
  但我至始至终只说过那一句话。
  没有想倾述的委屈,要说剩下的唯一想法,就是想“回去”。
  那一部通知任务成功,让我选择回去与否的手机,被奇犽存放在哪里呢?
  忍不住在小杰的病房里找过,一无所获。
  可选的选项太多,鬼知道在哪。
  更何况除念期间我不能使用念,没有任何与人谈判的资本。
  可以的话,甚至希望拿尼加再度出现,将危机解决。
  哪怕违背当初的决心。
  为了眼前的什么,会做出平时绝不会做的事情,于是重复错误,不可避免。
  等候大半个月才收到的来自奇犽的讯息,总算使人能燃起一些希望。
  耗费无法估量的努力,小杰的病情有好转的迹象。
  保守的用词,代表仍不可掉以轻心。
  我没有回复讯息,但从那之后,每隔一两天,或者是叁四天,就能收到病情的报告。
  字里行间,确实向着好转的方向行进着。
  生命体征稳定下来了,接下来的问题是小杰何时能醒。
  按照医生的说法,能保住命就已经是奇迹了。
  其余都是奢求。
  在医生做足了努力后,昏迷不醒的患者就得靠自己的运气。
  “一定会醒的。”我发出回复。
  “为什么确信?”对方发来的疑问。
  “小杰不像是会运气不好的人。”
  哼,像我这样运气差的人可不多见。
  ……
  一语中的。
  不到第叁天,传来小杰苏醒的讯息。
  肯定有很多人来探病吧。
  看小杰病重期间出现的各式人物就知道了。
  我回复了一条“有空会来看看”,那几天晚上都没有去医院。
  之后的记录仿佛传说,小杰的恢复速度十分惊人,醒来的一星期后就开始了复健。
  战斗时失去的右臂超出医学范畴,暂时无法补救。
  “……右手的事情,很遗憾。”
  “没事。能捡一条命回来我已经知足了。”
  我应该是非常小心的,在小杰苏醒后的第一次夜间探望,竟然使小杰醒觉了。
  可能是身体处于复原期,睡得不安稳吧?
  实在是打扰了。
  很抱歉地要立即告辞,被小杰叫住,便稍微聊了一些互相的近况。
  “能‘回去’了吗?恭喜你呀。什么时候走呢?”
  “不会太久,至少会等你出院吧。”
  “我现在很好了。”小杰满不在乎地笑着说,“不用太顾及我。虽然再也见不到会感到寂寞……你想早点回去吧?”
  恩,如果不是那个手机被奇犽扣留……事已至此,等小杰出院,再找奇犽索要也不迟。
  没错,与奇犽再次见面,是小杰正式出院,返回鲸鱼岛老家的那天。
  从除念的时候起,一直是短信联系,算是久违的面对面。
  这次同样是避开了亚路嘉的单独会面。
  “以前就想确认某件事情。”奇犽的语气很是郑重,“请你……想好了再回答我。”
  风抚过脸颊,带着入秋的凉意。
  “什么事情?”
  “在你离开这个世界后,你的念能力是否会失效?”
  “应该不会。”我没有想过那个问题。
  “或者,因为你不存在于‘这个世界’,除念任务会不会判定为等同于‘死亡’的失败?”
  “应该不会。”我怎么知道?!
  “你能……做出保证吗?”奇犽的声音,有一丝颤抖,“请……告诉我‘答案’。”
  “我……”
  咬紧了牙关。
  那一刻,内心有多么的痛恨。
  然而我选择闭上眼睛,转身离开。
  是我错了。
  十年后,再见。